也就是说，以后秦可卿在宁国府里，一般都不会再碰见贾珍了。
这消息对秦可卿而言乃是意外之喜，待瑞珠送走了贾珍后，当下给了她解药，让她洒在了贾珍的晚膳里。
当夜，贾珍用过了晚膳，躺在被窝里，几天以来第一次安心地睡着了。
鸡鸣声响起，当第二天的第一缕天光洒落人间，贾珍睁开了双目，第一时间感觉到胸口的沉重消失了。他伸手往下一摸，抓到了失踪数日的小兄弟，两眼流下喜悦的泪水。
困扰的问题消失了，贾珍大喜，也不拖沓。
早膳过后，便差人叫来了尤氏、贾蓉、贾母、贾赦和几位族老，交代了自己退位的想法。说罢，也不管丢下了一颗炸掸后引发的地震级别震动，贾珍当下命下人打包好行礼，风风火火的投奔贾敬去了。
不提贾珍丢了摊子走人后如何，且说这宁荣两府贾家的祖籍之地，远在千里之外的金陵城中，一座占地广阔、富丽堂皇的宅子里，母子三人正聚在一起长谈。
此处乃是贾家姻亲，同为四大家族之一薛家的宅邸。说话的母子三人不是别人，正是王夫人一母同胞的妹妹薛姨妈，以及她的一对儿女薛蟠与薛宝钗。
四大家族中，只有薛家一门从商，财富最多，地位却是最低。
而且早年薛家的家主离世，留下了孤儿寡母三人，唯一能指望的男丁擅长花钱败家，赚钱却是不在行。
这几年来，薛家不少商铺都在亏本，赚钱的只有半数多一点，勉强维持着收支平衡，金陵第一商的地位被他人取而代之，是以薛家的地位就更不比从前了。亏得尚有祖辈立下的底蕴，一时半会的，薛家才没彻底败落。
那薛蟠是个欺男霸女的货色，早些年为了同一名叫冯渊的乡绅公子争夺一名女子，差点将对方活活打死。
好在那日薛姨妈同薛宝钗去寺庙上香，回来的路上瞧见了薛蟠在闹事，忙让人去阻止了他，救下了那只剩下最后一口气的冯渊，才没让薛蟠闹出了人命。
至于引发两人争端的女子，鉴于她差点导致了薛蟠背上了人命官司，薛姨妈与薛宝钗均是不喜，训了薛蟠一顿，顺势将人让给了冯渊。
再说那薛宝钗，虽出身商人之家，然容貌丰美，文才出众，是个心气高的。
她不愿在金陵就这样找个门当户对的人嫁了，早些年有意参选公主伴读。遗憾的是，那一年遇上太上皇驾崩，计划中的女官小选取消了。
薛宝钗并没有因此放弃自己的志愿，她耐心地等待着下一轮的小选，这一等就到了今日。
去岁年前有消息传出，新一年的春末，朝廷要为后宫中适龄的公主选拔伴读。薛宝钗知道自己等待已久的机会来了。
眼下，母子三人正在谈论着的，便是关于薛宝钗入京参选的具体安排。
第62章
耽搁了几年, 薛宝钗的年纪越来越大, 今年是她参选的最后一次机会了。
一次定成败, 定未来。
所以，对于此行, 薛宝钗不是一般的慎重。
她不知道自己最终能不能获选, 不过令她感到庆幸的是, 当年及时拦住了薛蟠。否则她的兄长若是背负了杀人犯的污名, 在这最后一次机会之中，她恐怕连初选都过不了，便要被刷下来了。
“那就这么说定了, 过了元宵, 咱们母子三人便动身上京。”
薛姨妈的话语打断了薛宝钗的思绪, 她温婉浅笑，道：“好，明日我便去打发下人们收拾行李。”
薛蟠嘟囔道：“为何要等过元宵，明日启程不行吗?”
老实说, 金陵城虽然也是个花锦世界, 但到底不比京城软红十丈, 繁荣美盛。而且薛蟠自小在这里生活, 什么好看的好玩的，都看遍玩腻了。
他无比迫切地想要飞到皇城国都，品尝京城当地的风流佳人, 结识新友, 一同体验各种新鲜玩意儿。
“也就两三天的功夫, 你这孩子急什么?”薛姨妈横了他一眼，戳着他的脑袋说：“去年冬末，我已经传信和你姨娘说好了，到了京城后，咱们一家三口不需要另找宅子，在荣国府住下即可。届时见到了你姨妈，我会托她请我那姐夫为你寻一个有才的良师。你要收敛自己贪玩的性子，好好读书，可不能像如今在金陵一般到处疯玩了。”
薛蟠听到“读书”两个字就觉得脑壳疼，不耐烦地撇撇嘴。薛姨妈见了，又是一顿说教。
薛宝钗无视了薛蟠求救的眼神，等薛姨妈念叨够住了嘴才开口。“咱们第一回上门，还借住在人家府里。需要备的礼，应当更厚一些才是。另外，王家两位舅舅的礼也不能少，母亲可有章程了?”