皮皮点头：“见到了一个老爷爷，有点凶。”
贾数挑眉，看来这个老爷爷就是启圣帝了：“你在老爷爷面前有没有调皮？”
基本之前，贾数就很担心皮皮跳脱调皮的性子在宫里闯祸，是以特地在他耳边念叨了好几遍“注意事项”，其中就有见到长辈一定要安分，不能乱说话，瞎胡闹。
皮皮有些心虚，眼睛骨碌碌地转着，就是不和贾数对视。
贾数挑眉：“你干了什么？”
皮皮不敢说，一旁的珠珠开口：“皮皮不听话，去扯了老爷爷的胡子。”
贾数：“……”
也不知道什么原因，皮皮这小子似乎对胡子情有独钟，以前林如海下巴上蓄的胡子不过短短一截，却每次都会被抓在手里祸害，因为胡子，林如海甚至一度超越了贾数在皮皮心里的地位，一见到他就会往他怀里钻。
可皮皮的力气虽然没有珠珠大，每次都被扯，还是很痛的。
林如海因为皮皮，甚至放弃了蓄胡子的爱好。
“老爷爷生气了吗？”贾数有些心慌。
虽然明知道皮皮能完好无损地站在她面前，宫里也没传出启圣帝怎样了的消息，皮皮肯定没有受到惩罚，但她仍有些担忧。
皮皮特别高兴地点头：“老爷爷没生气。”
不知怎地，贾数反而更加担心了。
她很想立刻找到林如海，问问当时在上书房究竟发生了什么事。但此时宴会开场，她不能走动，只能等着宴会结束。
就在这个时候，坐在贾数身边的贵妇人侧头与她说话，贾数只能放下心头想法与她应酬。
女眷这边还算安静。大家平日做事都顾忌着自己的身份面子，说话更是要拐好几个弯儿，虽然暗潮汹涌，许多人已经被话刺得面色铁青，但大面上倒也过得去。
但林如海这边，就显得有些吵闹了。
大家都是在朝堂上吵架吵过来的，虽然知道在宴会上不好莽撞，但真若是话赶话到了那儿，也不会真有人按捺住脾气轻言细语地理论。
没人敢在宴会上吵架，但说话别苗头的事儿，却频有发生。
更何况皇子带头，很多人为了自己投靠的皇子，也不得不站在前面冲锋陷阵。
一开始是五皇子笑着给八皇子举杯：“以往见八弟跟在大哥身后忙前忙后，还当你是个知恩图报的，谁知大哥竟养了个白眼狼，转头就把他给卖了。关键是卖了，还当你是个好的，巴巴地给你数钱。”
那大皇子虽然因为被八皇子设计，因为太子触了启圣帝的霉头，关进了宗人府，但意外的是，八皇子为了更好地收编他手下的势力，特意去了宗人府，大皇子竟然也真的见了他——
他不会不知道，他见八皇子，就说明了他并未记恨八皇子，仍然拿他当兄弟。
不说五皇子，其他皇子也想不通大皇子的脑回路：他是被八皇子害得进了宗人府，而且还不知道什么时候才能出来，不是吗？
但事实就是，大皇子不计前嫌，真的见了八皇子，之后八皇子也特别顺利地，将大皇子的所有势力收到了自己麾下。
这原本是大皇子与八皇子之间的事，按理说，就算其他皇子看不惯，也不至于对他冷嘲热讽针锋相对。
但凡事牵扯到了自身利益，便不可能再置身事外。
那大皇子的势力虽然被启圣帝亲自下手，削了一次又一次，势力早就不比以往。但蚊子大小也是肉，更何况大皇子麾下势力可比蚊子腿大得多。
其他皇子十分眼馋，在大皇子被关后，就开始着手分割蚕食原本属于大皇子的势力。谁知道八皇子横插一脚，完全阻断了他们的想法。
这下，八皇子自然就成了众矢之的。
八皇子自己是个能忍的，听到这话也不生气，反倒是笑了起来：“五哥这话有失偏颇，先不提弟弟没能耐将一个皇子卖掉，就算有，这世上难道还真有人敢买？更何况大哥性子如何你们也是知道，我若是真想卖了他，他还能给我好脸色？”
五皇子只觉得自己的为难被八皇子轻飘飘就化解了，胸中堵了一口气。
但八皇子反驳这些话，他还不能否认——
八皇子说得对啊，这世上怎么可能有人敢买皇子。
五皇子恨恨地端起酒杯，往嘴里灌了一大杯，看着八皇子的眼神十分不善。
六皇子见状，对着八皇子举杯：“八弟的嘴皮子还是一如既往地利索，六哥敬你一杯。”
八皇子眼神沉了沉，立刻拿起酒杯：“不比六哥。”说完一饮而尽。
皇子之间不太平，这大臣之间也和睦不到哪儿去。
林如海一开始还能置身其外，但显然不会有人放过他。
“林大人，大家都在说话，怎地你一个闷头吃菜，一句也和我们说？是瞧不起我等吗？”
林如海周围听到这话后，朝自己看过来的人，心中叹气：“大人说笑了。”
这人同是翰林院的人，官职与林如海齐平，担任的是给启圣帝讲解经史的侍讲学士一职。不过他能担任侍讲学士，却是花了好些年，自己爬上去的。关键是爬上去后，却因为年纪大，相貌也不算出众的缘故，并不得启圣帝看中，每次轮到他讲解经史，启圣帝十次里面有八次都会出状况，要嘛换人，要嘛就不想听。
而被换上去的人，大部分时候都是林如海。
但最让人气愤的，却是林如海才考中进士没几年，便官职三级跳，等级直接和他齐平了。齐平了还不算，前些年启圣帝想要编书，消息还没传出来呢，这美差就落到了林如海的头上。
你让他如何不气？
然后，这位侍讲学士就对林如海横看竖看都不顺眼，基本上只要见到林如海，都会言语撩拨，时常找茬。
林如海虽不觉得自己有错，但也不好和他计较，是以常常躲着他走。
但二人同参加宴会，林如海就是想避也避不了。
那人又在林如海身边说些酸言酸语，听得林如海直皱眉。只是还不等他做点儿什么让他闭嘴，就见一直安静坐在自己位置上的四皇子突然开口：“林学士，陈学士，你们这是在说什么呢？可能告诉本皇子？”
那侍讲学士听到四皇子唤他，当即露出一抹笑，但回想起自己刚才那些话，表情顿时凝固，只能僵着脸赶紧否认：“没什么没什么，四皇子肯定看错了。”
四皇子面无表情地看着他：“喔？林学士，他说的可是真的？”
林如海还能说什么？只能点头。
“那便罢了。”四皇子没在意，“宴会还在进行，你们还是少说几句为好。吵得很。”
因为官职和爵位的缘故，林如海的位置本就与四皇子更近，反倒是与一开始开口的侍讲学士距离颇远。侍讲学士想要与林如海搭话，自然只能放大声音，这声音在殿内倒不算突兀，但若硬说吵到了四皇子，却也不是没可能。
林如海与侍讲学士纷纷点头。
之后，侍讲学士便没有再找林如海的茬了，其他官员也都有自己的好友、政敌，反倒没人注意到他。
只是在宴会快要结束的时候，随着贾代善一起来参加宴会的贾赦，倒是跟他打了声招呼。
无论是贾代善荣国公世子的身份，还是他曾经太子伴读的身份，都让他在这样的场合有了一席之地。
林如海并不觉得奇怪，与他寒暄几句后，便自顾自地开始夹菜吃。
——
回到林家，林如海夫妻只觉得身心俱疲。将两个孩子哄睡之后，两人立刻洗漱，然后躺在床上便不想再动。
贾数迷迷糊糊地躺在床上，突然听到林如海开口：“若桑，你给珠珠起的乳名儿究竟是哪个‘zhu’字？”
贾数有些奇怪：“就是彘，你难道不知道？”
林如海眼前一阵恍惚：“为夫以为是斜玉珠，是如珠似宝的珠……”