只是经此一遭，乔贵妃原本的好心情也不剩多少，便干脆起身走到温嫔那儿：“温嫔妹妹，日后若再想同本宫聊天儿，还请提前找人说说话儿，别跟今天似的，一两句就……”
她右手轻轻搭在温嫔身上，眼角下撇，“啧……”
温嫔早被吓得脸色惨白，思及方才情状，更是半点不敢造次。
乔贵妃看着温嫔楚楚可怜的情态，突然想起了自己当初尚在东宫潜邸时的遭遇。思及承天帝的年纪，倒觉得温嫔也有几分作用。她笑了笑，带着几分说不清道不明的意味轻声开口：“温嫔妹妹，你如今倒是得宠，可你难道不想知道自己得宠的原因吗？”
“想想吧，自你入宫以来，也有好几个月的时间了吧？一开始，皇上可曾注意到你？本宫记得，皇上前几个月，似乎一直都是在几位美人宫内流连吧？你就没想过，皇上为何突然对你产生了兴趣？”
“妹妹不懂姐姐在说什么……”
“温嫔是真不懂还是假不懂？”她做出恍然状，“这可真是，本宫竟然忘了温嫔可不是那等锋芒毕露之人……”
贵妃掩嘴轻笑，“如妹妹这般善解人意之人，定然会顾虑本宫心情，不愿向本宫炫耀才是。”
温嫔脸色一白，完全不知乔贵妃又准备给她挖什么坑，心脏跳动如擂鼓重锤。
却听乔贵妃声若梵音，空渺慑人：“不过温嫔也并非思虑过甚，本宫初初得知消息时，倒也确实心中酸涩，谁让，本宫没有温嫔那般堪称国之栋梁的父兄？”
“听闻，温嫔的父亲已然升任九门提督？小温大人因为于水利一事上颇有见解，也被圣上钦点为湖州巡按，马上就要走马上任？”
温嫔先是茫然，旋即额角冷汗直冒：“贵妃娘娘……”
乔贵妃掩嘴轻笑：“怎地妹妹突然见外起来了？本宫还是觉着温嫔称呼本宫‘姐姐’更顺耳些。”
温嫔咽了下口水，强自镇定：“娘娘有命，臣妾岂敢不从？还望娘娘不要计较妹妹方才唐突失礼之处……”
乔贵妃抬素手轻抬，食指指腹轻轻落在温嫔的唇上，眉眼似是带着笑，却又让人莫名觉得冷：“温嫔说笑了，你刚才说话细心周到，无一处失礼之处，何来计较之说？”
温嫔唇瓣比乔贵妃抵着，被迫对上乔贵妃的眼睛，冷不防被她眼底一闪而过的同情与轻蔑刺了一下。她本就忌讳当初身份低微又无宠爱之时被乔贵妃拒绝投靠一事，如今再对上乔贵妃的眼睛，心底的怒火几乎要再次升腾而起。
但尚来不及开口，她脑子里便想起了父兄在她进宫前的殷殷叮嘱，为了不连累父兄，她只能暗暗咬牙，将这口气咽下。
这些日子承天帝宠幸了许多秀女，不管他宠幸的原因究竟是因为秀女相貌身段儿符合承天帝的喜好，还是别有原因，但只有温嫔一人从一个小小的无品级秀女几级连跳，一跃挤下潜邸老人成为六嫔之一，这便足够说明温嫔至少不是个脑袋空空的草包。
乔贵妃的话中之意她自然都听懂了。
身为女子，温嫔自然不愿相信自己仅仅只是皇上用来平衡前台后宫的纯粹工具，但若她一点儿不信乔贵妃的话，那也显得她太过不自量力。她自己相貌如何，没有人比她自己更清楚——
否则当初她也不会才进宫，就想着抱乔贵妃的大腿。
是以，面对乔贵妃话中隐藏的威胁警告，温嫔并不敢真的与她对上。是，她的父兄近些日子正得皇上重用，可也不看看乔贵妃等潜邸老人背后拥有从龙之功的有功家族，他们族内在朝中有多少得用之人。
一时得势不代表一直得势，朝堂不比后宫，不是只靠着皇上的宠信就能平步青云，权势滔天的。
涉及自己的家人，温嫔的脑子还是很好用的。
温嫔敛下眼睑，避开了乔贵妃眼底的审视和打量，嘴角勉强挤出一抹笑：“娘娘果真温柔大度，臣妾实在欢喜，日后必定时常到娘娘殿中小坐，还望娘娘不嫌臣妾打搅才是。”
这便是投诚了。
目的轻易达到，乔贵妃却不知为何开心不起来。她注视着温嫔，眼底的笑意渐渐消散，半晌“嗤”了一声：“无趣……”
这才哪儿跟哪儿呢？
想当年自己初入东宫，便凭着娇艳面容与得力娘家深得皇上宠爱，在东宫一时风头无人可及，也如温嫔如今一般得势便猖狂，试图挑衅高位嫔妃。
不过她心更大，直接对上了当时的太子妃，如今的德妃。
谁让太子妃端矜受礼，几乎将规矩刻进了骨子里，就算在皇上面前也一直以“贤妻”的形象出现，总是说一些让皇上生气的话，以至于除了地位，没有半分宠爱，甚至招了皇上厌弃？当时不光是她，就连如今的淑妃，不也认为太子妃地位堪忧，迟早被废？
谁知一时胆大犯上，转头就被太子妃教做人——
在东宫，自己被按着规矩教做人，处处受制，就算皇上宠爱一如往常，她在东宫的处境也仍旧如履薄冰。更让人胆寒的是，太子妃借机“好心”教了她一件事，在皇宫，丈夫的宠爱再多，也不如得力的娘家可靠。
娘家安稳，皇上就算对你再不喜，一样会将你宠上天；若娘家失势，皇上就算再喜欢你，那也不过是镜花水月，转头成空。
淑妃行事更谨慎，就算挑衅，也是一步步来，并未触及皇后底线；她更嚣张，于是不光自己被教训，娘家也差点毁于一旦。
若非当时太子妃看透了皇上鲜花着锦背后的危机，在最后关头轻轻放过了她娘家，乔家也许根本等不到参与夺嫡，就会被石家打落尘埃。而没了靠山，皇上的无上荣宠对她来讲也许反倒是催命毒、药，不知何时就要了她的命。
经此一事，不光是她，就连当时荣宠仅次于她的淑妃，也被吓了一跳，之后就算再吃醋，也是不敢轻易去撩虎须的——
她们也是在那时才懂得，太子妃为何在东宫无宠无子，也仍旧能坐稳太子妃的位置，不光皇宫对她赞赏有加的太上皇等人，就连对太子妃不喜的皇上，也从未想过将太子妃的位置让其他人来坐。
因为太子妃的“好心指点”，当初的她和淑妃才会不光着眼于后宫这一亩三分地。
但就算两人学乖了，联合起来能与无宠无子的太子妃斗个你来我往旗鼓相当了，当年之事仍旧是她心头大恨。
尤其如今后宫三足鼎立，瞧着是她地位最高，占了便宜，可真正握着实权的，却仍旧是当年的太子妃，如今地位还被她压了一头的德妃。
皇上果真无情。
可惜当年事发时东宫还没几个人，知道的人太少，以至于如今竟有人敢用她当年被教做人的手段来挑衅。
若非皇上年纪大了，这些个小妃嫔就算再得宠也对前朝无法造成太大影响，就算生下孩子也无法参与夺嫡，反倒能牵制皇上，拉拢过来还能给她的儿子带去几分助力，等到水利一事了结，她必然如皇后当年那般，用事实来教她什么才是后宫女人的真正倚仗，让她哭都没地儿去哭。
“也是够蠢的。”乔贵妃低声骂了一句。
乔贵妃伸手搭在旁边的大宫女掌上，袅袅娜娜地走回了自己的位置，眼底闪过一缕自嘲。可惜她此时锋芒太盛，无人敢与她对视，自然也就没人看见。
——
承天帝站在乔贵妃的殿门口，几乎要怀疑自己方才听到的话。
诚然，乔贵妃说这些话的时候语气平和如寻常闲聊，似乎没什么值得在意的。若是放在平时，承天帝也许就那么忽视过去了，但偏偏，承天帝才在大公主那儿受了点儿刺激，本就抱了一点儿“朕倒要看看大公主口中的颇有能力的贵妃究竟有什么本事”的想法，恰好又听到了乔贵妃提到温嫔父兄……
说句实在的，后宫女人言谈间你来我往地打机锋，就算深处战火中心，承天帝这个大猪蹄子是一点儿也听不懂的，比如有时一个妃子被另一个妃子夸了衣裳好看，或是一个妃子夸了另一个妃子妆容，被夸的那位妃子竟然立刻变脸，转头就泫然欲泣地看着自己，好似受了天大的委屈……