简单来说，就是李秀芝，生生地用全家赚来的钱，把她的宝贝小儿子给供出来了，不止供了学业、工作，连着媳妇一手包办。
如果事态这么发展下去，没准一切会如李秀芝预想的那样，他们两老有点小存款，以后虽说跟着大儿子住，也不花他的，自己的小日子过得和和美美，没准还能补助点小儿子，可裴兰一的出现，改变了这一切。
裴兰一来到这个世界的时候，还是个小婴儿，她尚在襁褓里，就听见妈妈对着爸爸哭诉，说什么奶奶偏心，不讲道理，她辛辛苦苦生个孩子，连个鸡蛋水都没有，若是三弟妹，估计连家里的鸡都下了锅，而爸爸只是坐在那一声不吭，唯唯诺诺，半晌才说一句：“三弟妹身子差。”
等她稍大点，更是能直观地看到这家子的“不正常”，大伯像是老黄牛，每天勤勤恳恳下地干活，明明才刚三十的人，看起来却像是奔四；她爸爸估计小时候身子骨不太好，每天出去干活回来都是腰酸背痛；即使这样，这一家子的伙食还得被奶奶克扣，比后世的食堂大妈打饭手法还要专业，一汤勺下去，汤多粥少，若是问两句，奶奶便能来一出狂风暴雨，当场洗脑教育，可要是三叔从县里回来了，那可就完全不同了，奶奶不知藏在哪的鸡鸭鱼肉被尽数摸出，桌上的菜丝毫不吝啬油水，三叔的碗里叠得像座小山，奶奶还不住地喊他吃苦了、瘦了。
不只是在儿子那端不平，在孙子辈这，李秀芝心里依旧有把秤，老大、老二生的孩子是草，只有老三家的是宝，平日里几个孙辈在家，别说被照顾了，连个关心的眼神都不多有，唯有老三的孩子，才被放在她的心尖，哪怕是人家过年时送来的一把糖，都得当做宝贝收起来，等待老三家的过来。
李秀芝常说的是：“我们建成辛苦了，替一家子赚了那么多钱，你看看，都瘦了几圈了。”可裴兰一分明看到，三叔时常不交钱回来，若是城里少发点粮、或是要走亲戚，还得从家里摸东西走。
她又说：“倩云平日里照顾建成和小宝受累了，是家里的头等功臣。”裴兰一上看下看，怎么就想不明白了，难道又要干家务、又得下地还得照顾孩子的大伯母和她妈妈就不累了吗？
她还说：“我们小宝一看就机灵，和他爸爸是一个模子印出来的，以后一定是个有学问的人！”小宝是裴建成的孩子，熊的程度突破天际，抓姑娘小辫、往人家头上丢毛毛虫都算是小的了，霸道的性子更是无人能比，说的话也不太干净，裴兰一实在看不出对方有什么机灵的地方。
裴兰一毕竟年纪大些，对李秀芝的行为还能忍耐，只打算等自己以后考出去了，再带走爸妈，可哪想，这一山更有一山高，她的这神奇奶奶，生命不息，作死不止。
裴建成在城里的那份快递员工作，是编制外的临时工，虽说是吃商品粮，可也不太稳固，恰逢县城里的电子厂招工，他的丈人有些人脉，认识几个关键人物，便需要一笔钱来做疏通，这件事和李秀芝一说，对方立刻急了，家里毕竟也就靠下地赚点工分，这钱数来数去就这么多，要真给了，之后可要怎么办呢？
裴建成再三保证，等到他到电子厂后，一定帮着和领导说和，看看能不能让哥哥或侄子们中的一个顶上快递员的工作，犹豫之下，李秀芝点了头。
可这钱还没给出去，一切就被几个玩闹的孩子听入了耳朵，在裴兰一的怂恿下，这件事被在家中宣扬开来，被迫公开，裴兰一还以为这是个转机，能要父亲看清家人的真面目，决定分家，却不想最后谈着谈着，大家竟然又被李秀芝哄了过去，乖乖点头同意。
她意识到，再这样下去，爸爸只会越陷越深，不可自拔，别说分家分到钱了，不把人都倒贴进去就算好的了，她咬牙狠心，开始用起了手段，最终是让父亲和家人离心，又鼓励着父亲趁着东风，到城里创业，渐渐地远离了村子。
小说里只大概提到了后来爷爷奶奶在家里无人奉养，全靠裴建来打钱回去，具体的细节没有详说。
现实中，裴建设一直等待着弟弟的回音，期待弟弟有了职位后，能将之前的岗位让给自己的儿子，却没想到裴建成全是唬人，将这个岗位给了电子厂一位领导的孩子，以这个岗位，换得了晋升，原本要是裴建成好好回来道歉，也许这事就这么抹过，可李秀芝知道了，虽然备受打击，可还是站在了三儿子那，帮着说话，甚至说出什么就算岗位给了长孙，他也没有能力做好，村里人就好好种地这样的伤人话，面对二弟受伤离开，三弟的日子越过越好，裴建设终于醒悟，他决心分家——他要将弟弟花去的钱讨回来。
这期间李秀芝更是作妖无数，哭喊打闹，四处说大儿子、二儿子的不孝顺，又支支吾吾地编一些瞎话，说钱是她霍霍没了、弄丢的，怎么也不肯让三儿子掏钱，最后逼得大儿子狠下心来，什么钱也不要，房子用砖瓦隔开，直接分家。
李秀芝可没什么后悔的想法，她甚至还颇觉自己做了正确的决定，整天扯着丈夫就念叨：“你看看，你看看，我就说了吧？建设和建来都靠不住，要指望啊，还是得指望建成！”
可她这辈子当做心尖尖的三儿子并没被指望上，早几年还定时定点的送钱回家，可到后来遇到了下岗，便直接到家哭穷，将老两口的棺材本卷了到外头创业去了，他再度信誓旦旦，只说一定会翻倍赚回赡养爸妈，却绝口不提，这几年，他连当初拿走的钱都没还干净。
老两口在村子里没钱花，自是向大儿子伸手，要在村中生活的人，最怕的是众口铄金，开头老两口还有钱的时候，大家都拍着大腿，说两句造孽，指责老两口几句，可当老两口真的老无所依的时候，他们又立刻调转方向，冲着大儿子夫妻说了起来：“再怎么样，这也是你的亲爹亲娘，不管多大的事情，怎么能越得过去血缘亲情呢？听我们一句劝，就当可怜他们，也得照顾一下他们！”
裴建设夫妇一没办法，二也确实狠不下心，再度接过了赡养爸妈的责任，就连彼时已经在首都定居的裴建来，一听这事也忍不住，单单现钱就往家里打了一堆，还大包小包的回家探亲，看着爸妈长吁短叹，无可奈何。
在大部分人的观念里，事已至此，李秀芝总该醒悟，可不知是中了蛊还是想不开，李秀芝这脑子就和轴了一样，日子一好过，又开始念叨起了宝贝三儿子，她望穿秋水，等不回三儿子的消息，开始担忧对方在外头能不能吃饱穿暖。
人是经不住念的，李秀芝怎么念叨着，裴建成竟回来了，开着个小车，穿金戴银，一看就混得不错，手上带着大把钞票，当天就把爸妈的钱还了，而后他向爸妈开了口，直说自己手头有一个大项目，像他才去做没多久，就赚了多少多少，要爸妈劝着让两个哥哥也投资一些，他要带着全家共同富裕。
李秀芝这一听，立刻心动了，和两个儿子分别说了这个消息，又带着裴建成上门劝说，原身心里有些狐疑，可这明晃晃的车、现金在这，他也只觉得自己没有见识。
裴建设耳根子软，又经不过妈妈说，最后咬咬牙，把建房的钱都给拿了出来，裴建来虽然想参与，可钱大头被女儿把着，只能少少地支持弟弟几万，李秀芝没经过原身同意，直接把裴建成带回来的钱，又投了进去，只说是支持儿子的项目。
可这回，钱是真的一去不复返，竹篮打水一场空，裴建成的电话都打不通了，裴建设等了一年多，急红了眼，也不顾母亲的一哭二闹三上吊了，终于是到警察局报了案，这才知道，早在小半年前，自家弟弟就因为这个“大项目”被抓了起来，证据确凿，只等判刑。