县衙东厅的外堂贾娘子不是第一次来了，两次的心境却完全不同：上次的她快要被娘家大哥和婆家大伯子生生逼死了，抱着鱼死网破的决心跑到县衙敲响了讼鼓，指望着万一能够保全性命养育孩子；如今的她保全了家产，仇敌也被打入死牢，打扮得风风光光进城来看望恩人，自然是春风得意。
她与马大娘进了外堂，见年轻的赵大人端坐在书案之后，一个秀气瘦削穿着儒生夏袍的青年立在右侧，还有一个窄条脸的清秀小厮立在左侧，似乎正在处理公事，忙跪下行礼：“奴见过赵大人！”
马大娘是进城寻慧雅的，因为顺路，就和贾娘子一起过来了，见贾娘子行礼，她也忙跟着跪下：“见过赵大人！”
赵青把手中的笔放在了青玉笔托上，抬眼看向跪在堂下的贾娘子和马大娘，声音清冷：“起来吧！”
又道：“何事？”
贾娘子大着胆子抬头觑了赵青一眼，发现二十日不见，赵青居然比上次见面白皙了一些，看起来更加俊俏了，她有些羞涩，心脏如小鹿乱撞，不敢再看，低下头道：“奴心中感激大人恩德，却又不知该如何表达，恰巧奴亲手做了些几样酱菜，想着给大人送来，夏季就粥吃倒也清慡……”
说着话，她把一个用白绸裹着的匣子托在了手上，向前捧了过去。
“贾氏，这次就算了，”赵青秀眉微蹙，“以后不要再送东西了！”
丁小四闻声上前，从贾娘子手中接过了用白绸裹着的匣子，顺势打量了贾娘子一下，发现不过二十来日没见，贾娘子可是旧貌换新颜，像是换了个人一般——头上戴着时样银扭心鬏髻，珠翠满头，额头上勒着翠蓝销金箍，脸上淡淡施了一层脂粉，显得清丽婉转，身上穿着白银条纱衫子和密合色纱挑线穿花凤缕金拖泥裙子，脚下是一双纱绿潞紬白绫高底鞋，身量苗条风骚微露……
贾娘子见赵青收下了自己带来的酱菜，心中欢喜，上前一步，正要说话，却听到赵青吩咐小厮道：“小五，取一两银子赏给贾氏，带她出去吧！”
赵青的话恰若一盆凉水浇在了贾娘子头上，她脸上的笑容顿时一扫而空，整个人僵在了那里——赵大人以为她是来讨赏的么？
贾娘子还要说话，丁小五走了过来，示意她赶紧出去。
她心中不甘，却也只得随着丁小五出去了。
赵青见马大娘跟着也要出去，便开口道：“马大娘留下！”
马大娘有些惶恐，忙转身又跪了下去。
赵青没有说话，拿了笔蘸了些朱砂，在文件上批了几个字，估计丁小五带着贾娘子走远了，这才开口问马大娘：“你进城来做什么？”马大娘不是在帮慧雅照顾孙刘氏么，怎么会跟着贾娘子进城了？
马大娘第一次上官府，心中惶恐，磕了一个头道：“禀大人，刘娘子的病越来越重，已经开始咳血，眼看是不行了，我来进城寻她姑娘，给她姑娘捎个信！”
赵青知道“刘娘子”就是慧雅的娘孙刘氏，“她姑娘”指的就是慧雅。
因为事关慧雅，他略一沉吟，先吩咐丁小四：“赏马大娘一两银子吃茶。”
然后看向马大娘：“你让贾氏先离开，我派人带你去朱府。”
马大娘大喜，接了银子当即道：“谢大人，我这就去！”她之所以跟着贾娘子一起过来，就是因为她很少进城，不知道朱府在哪里，如今赵大人好心派人带她去，自是便宜。
见马大娘出去了，赵青吩咐丁小四：“你送马大娘去见孙姑娘。”
丁小四答了声“是”，知自己大人话还未说完，便眨巴着眼睛看着赵青，等着赵青接下来的吩咐。
赵青垂下眼帘，长长的睫毛遮住了幽深眼波，修长的手指在书案上敲了敲，发出“笃笃”的声响，片刻后方道：“你寻个机会和孙姑娘说一下，就说我想在永平县城买个宅子……看她有没有什么建议……别说是我说的……”自从上次在紫荆书坊后面宅子的卧室见过慧雅，他有二十几日没有再见慧雅，心里着实有些牵挂，思索良久方才寻到了找个理由。
丁小四清秀的窄条脸绷得紧紧的，一本正经道：“是，大人。小的一定把话捎到！”
他的心中却在狂笑——大人单身汉一个，又没有家眷，再说了，又不准备长长久久地在这小小的永平县做这从九品的县尉，因此不管是住在县衙东厅的后堂，还是住在紫荆书坊后面宅子里，都是极方便的，何必巴巴地买房？还不是为了寻个理由见慧雅姑娘！