当周湛从飞燕船上下来，从红绣的报告里得知翩羽装病装了大半个月都不曾“痊愈”时，时节已经滑至六月底。
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三伏天，原本就热得人心浮气躁，偏偏树梢枝头的知了还不知趣，一个劲地拼命嘶喊着，直喊得人跟着更加浮躁难安。
钟离疏推开京城沧澜阁三楼，他所专属的那间办公室木门，一抬眼，就看到周湛百无聊赖地瘫坐在窗下的高背椅里，两只脚就那么毫无顾忌地搁在窗台上，手中还晃着一杯加了冰块的葡萄酒。
冰块毫无规律地撞击着杯壁，叮叮咚咚的声音应和着窗外的蝉鸣，叫人听得更觉燥热。
钟离疏走过去，不客气地一把夺过那酒杯。
周湛似才察觉到有人进来了一般，蓦地抖了一下，这才把脚从窗台上放下来，抬头看向钟离疏。
“找我回京做什么？”他道。
钟离疏将手肘搁在那张高背椅的椅背上，低头看着周湛，才刚要笑着开口，忽地吃了一惊。
“你怎么……怎么看着都没怎么变？”
周湛回京交了皇差后，就随口扯了个不知所云的借口不见了人影。不过钟离疏倒是知道他的去向——他最近在学驾船，且似乎还玩上了瘾头。若不是钟离疏有事招他，他大概还不肯上岸来。
只是……
钟离疏是个老水手，自然知道一个人在海上飘了大半个月会变成什么德性，因此他满心以为会看到一个晒成黑炭似的人。却不想眼下坐在那张高背椅里的周湛，看着还是那么白净，竟一点儿都没有晒黑。除了原本看着如玉雕般细腻的肤质被海风吹得有些粗糙之外，竟跟当初他才上船时没什么区别。
啊，其实也有一点区别。此时的周湛，虽说小白脸依旧是那张小白脸，却是胡子拉茬的，且还不是当初在长宁时那种刻意修整过的老鼠须，而是一看就知道忘了打理的那种胡茬。
在钟离疏的印象里，周湛爱美食美人美器，自个儿也永远收拾得伶伶俐俐，很多时候甚至是打扮得过于华丽。可眼前的周湛，身上却只穿了件水手们最爱的那种麻布短褂，腿上是卷到膝盖处的肥腿裤，脚上一双麻布老人鞋——标准的一身水手装。
若是这么猛的在大街上遇到，钟离疏觉得他大概都不敢认他。
周湛似乎对自己这一身打扮甚是得意，从高背椅里站起身，冲着钟离疏伸开手臂，展示着身上的衣裳，一边冲他挑眉笑道：“怎样？不错吧。拿我的一寸一两金换的，可凉快了。”
看到这熟悉的八字眉，钟离疏这才肯定，眼前这惫赖少年，依旧还是那个不靠谱的景王殿下。
他后退一步，将手里的酒杯放在身后的书案上，然后倚着那书案，看着周湛眯眼笑道：“还行吧。不过，你是不是偷懒了？怎么在海上晒了这大半个月，看着一点儿都没变黑呢？”
忽的，周湛就想到另一个不经晒的人。
那丫头，每到夏天，一不注意就会被晒黑了一层，偏她一点都不像个姑娘家，从不在意这一点，若不是他管着……
周湛蓦地一抬头，摸着脸颊笑道：“没法子，爷是天生丽质难自弃。”
二人调笑了两句，他这才问道：“好好的，招我回京做什么？”
周湛知道，钟离疏一向不是个爱给人找麻烦的，这时候把好不容易脱身的他重新拉回京城，一定是发生了什么大事。
果然，钟离疏也收了笑容，正色道：“朝中的争斗，我知道你不爱管，我也不爱管。但这件事不同，若这时候真叫他们关闭了西番航线，我怕咱大周在海上的那点优势会就此丢了。那条航线，是舰队官兵一点点用鲜血换来的，若是就这么被那些混蛋上嘴皮一碰下嘴皮，给碰没了，老子非吐血不可，所以……”
“所以你打算亲自去一趟西番？”周湛挑着眉头道。
虽说他人避在海上，可朝中动静该他知道的，他一件都不曾错过。他自然知道，眼下朝中正因西番航线上大周船只被攻击一事而闹得不可开交。朝中大人们对对外开放一事，原就持着两种相反观点，一种是保守派，不愿意看到本土文明受到外来文明的影响；另一派自然就是支持对外开放的。如今因为船只被攻击一事，一向持不偏不倚态度的圣德帝显然看着西番不那么顺眼了，于是保守派们抓住机会，打算就此争取到圣德帝的支持。
而，太子殿下一向都是旗帜鲜明支持对外开放的，二皇子则是支持保守派的。因此，西番的问题，因扯上这二位而变得更为微妙了。
“你该知道，”周湛摸着下巴道，“如今就算你什么都不做，就凭着你和太子哥哥的那点血缘关系，你就是个铁杆的太-子堂了。”