这情形，竟不仅只是仁丰里如此。一路过去，竟是连福康坊这样富足的坊间，也能看到各家于各家的院子里堆砌着炉灶，忙活着“年蒸”。
直到这时阿愁才知道，原来这“年蒸”竟是广陵城里独有的一种年俗——其实简单来说，就是各家各户于年前蒸出正月里要吃的各色大馅儿包子罢了。
前世从不知道还有这样一个年俗的阿愁正想着，这蒸包子的习俗，看着似乎是取那包子里有菜有肉还有面，应该是祈愿来年一家丰衣足食的意思，不想莫娘子一本正经地告诉她：所谓“年蒸”，说白了，不过是各家主妇们也想于年节期间偷个懒，这才给家里备下各种馅料的包子，以糊弄一家大小的胃口……
阿愁：“……”
等阿愁跟着她师傅来到邓家时，便是算得豪门大户的邓家，今儿也一样在忙着年蒸。给老奶奶梳好头后，老奶奶便命人给阿愁拿了一屉新出笼的包子，只说：“赏给这孩子尝个鲜。”到了柳娘子家里，柳娘子也一样拿出一屉包子塞给了她们师徒。于是，阿愁这才知道，这也是广陵城的一个特有年俗：家家户户于年前蒸好包子后，年后串门时，各家都会以自家的包子为年礼，然后换来别人家的包子作为回礼……
——好吧，从大了说，这是敦亲睦邻的一种交际手段；从小了说，这也是各家主妇们向邻里亲戚炫耀自家厨艺的一个好机会……
等师徒二人忙完生意回到周家小楼时，阿愁立时就发现，小楼里荡漾着一种别样的激动情绪。
昨儿小李婶招呼时，除了二楼的韩家和不在家的沈货郎没有响应，小楼上下剩下的人家都响应了这个号召。连一家子单身汉的一楼东厢刘家也表示，他们愿意出物出钱，只求邻居妇人们也帮他们家里备下“年蒸”。这会儿，除了韩家母女三人外，整个小楼里的男男女女们都于一楼的天井和走廊上忙碌着，却是忙剁馅的剁馅，忙和面的和面。便是二木头和四丫头这两个总也闲不住的孩子，这会儿也被各自的家长差遣着不时出门买个油盐酱醋什么的。
见她们回来，小李婶笑道：“来得倒正及时，巷口的灶头还有两刻钟就能空出来了，你家里赶紧吧。”
莫娘子答应一声，便赶紧上楼放下妆盒，又换了衣裳，然后挽了衣袖，将她准备了一夜的面团和各色馅料一一搬下楼去。
那刘大见了，忙自告奋勇地要上楼帮忙。楼里的女人们悄悄递着眼色，也都纷纷笑着起哄。那郑阿婶和李姐见莫娘子的脸色尴尬，便忙笑着拦下刘大，道：“你帮着打水剁馅吧，这点小事我们帮阿莫就好。”
亏得莫娘子没钱，只准备了萝卜丝、青菜，还有咸菜三种简单的馅料，且她也只打算做出够她和阿愁正月里当早餐的量而已，便是不用刘大帮忙，不过三个妇人走了一趟，便将那些馅料面团都搬了下来。
大李婶凑过来看了看，道：“你家的不多，不如我们先帮你家蒸完了，然后一家家的清。如何？”
那正切菜切得手酸的王阿婆听了，立时丢了手里的菜刀，笑道：“这个主意好。”
于是那些会捏包子的妇人们便全都过来，先帮着莫娘子家里忙活。
前世时的阿愁没学过怎么捏包子，这会儿见众人忙得热火朝天，看着不禁一阵新奇，便也于一旁学了起来。叫她自己都惊奇的是，她的动手能力果然很强，便是初学，她捏出来的包子竟都比莫娘子等人捏出来的好看。
于众人的夸奖中，阿愁不禁一阵洋洋自得。
正如大李婶说的那样，她们家的年蒸，其实不过两个灶眼十来个屉笼就能结束了。最后那一笼，依着当地的习俗，该用面团捏出两条代表“年年有余”的团鱼模样。莫娘子看看阿愁捏出来的鱼，再看看自己捏的，便随手把她捏的鱼给重新揉成了面团，对阿愁笑道：“你这个好。”
得了鼓励，自觉还没有玩得尽劲的阿愁，便拿过那剩下的一点面团，依着前世时的记忆，又捏了几只小兔子、小老鼠之类比较容易的造型。最后又突发其想地拿剪刀于一只不小心捏断尾巴的小老鼠身上乱剪了几剪子，却是就这么变成了一只活灵活现的小刺猬。
一旁的众人见了，都觉得惊奇。二木头和四丫等孩子看了，也都围过来纷纷嚷嚷着要学。
正嚷嚷间，那身后的院门忽然响了一声。众人一回头，就只见房东家的周小郎，那周昌带着他家的一个老苍头过来了。
周昌规规矩矩地向着众人行了一礼，抬头笑道：“我家里的年蒸好了，我阿娘叫我送些过来给大家尝个鲜。”