白姑姑记得，她是为了庄子上春耕的事去找夫人的；洪姑姑也记得，她是为了小郎院子里添人手的事来找夫人的；可不知怎的，最后二人竟因当年在宫里时，她俩谁的手艺更胜一筹这种陈年往事争执起来了。
吵到最后，英太太义正辞严地站出来把她俩给教训了一通，说她俩越活越回去了，一大把年纪竟还这般暴躁。然后又做了个“和事佬”，只说她俩如今这身份直接对上也没个意思，不如把那六个小徒弟分成两组，分别由她二人带着，到时候让那六个小徒弟比个高下……
“也是一举两得的好事。”
英太太回头对宜嘉夫人笑道。笑容里那个大公无私，不由就叫洪白两位姑姑生了一身的鸡皮疙瘩。
那洪白两位姑姑私下里的关系好得可以用“蜜里调油”这种肉麻的词来形容。在意识到自己中计后，虽然心思狡黠可能要比英太太略逊一筹，却是要比洪姑姑心眼儿多得多的白姑姑原想就势认输的，却不知道一向要强的白姑姑被英太太的哪一句话给刺激了，竟发着狠地不准她藏私，非要跟她比上这么一场不可。
和宫里那暗地里的波涛汹涌不同，宜嘉夫人府里可算得是如一潭死水般的平静安祥。虽说她们这些打宫里退下来的人心里多少都厌了宫斗的那一套，可平静的同时，其实也代表着一种无聊。这会儿看着洪姑姑眼里忽然焕发出当年在宫里的那种斗志昂扬，原本无可无不可的白姑姑不由就顺着洪姑姑的劲头凑了这个热闹。
而，既然要玩，当然得当真了才能玩得尽性……
于是，这才有了这么一场“红白对抗赛”。
*·*·*
就如余小仙所说的那样，她们几个被“分配”出去后，便从那小院里搬到了各院的下人房里。
洪姑姑和白姑姑所住的院子，恰正紧临着府里中轴线两边，却是一个在东一个在西。而虽说这二人的院子紧挨着，可伺候两位姑姑的丫鬟老娘们的住处却并不在一处——就是说，如果不是两位姑姑聚头议事，阿愁跟林巧儿连碰面的机会都极少。
对于这样的安排，不管是阿愁还是林巧儿，都表示十分满意。
当阿愁抱着被褥，跟着那领路的丫鬟进到洪姑姑这边的下人院时，她才赫然发现，沿着那防火巷再过去不到百米的地方，可不就是她今儿早晨跟着珑珠进来的那个东角门了！
换句话说，再往前绕过一个小花园，那边就是李穆的住处了……
领路的丫鬟叫小九，是洪姑姑身边的一个三等侍女，以后阿愁她们三人就跟着她了。许是因为洪姑姑自己就是个性情爽利的，用的人也多是性情爽利的，阿愁觉得，这位小九姑娘应该挺好相处的——事实也正是如此。
洪姑姑这边的下人院，看上去跟慈幼院里的那个院子颇有些相似之处，都是那种南方特有的四水归堂式建筑。不过比起慈幼院来，这院子则要小了许多。院中，只东南西北各一间屋。中间被四周屋顶挤成小小“口”字型的天井，看着就极逼仄。而，虽然这小院看起来似都要让人转不开身一般地窄小，却因着不知谁的闲情雅意，在台阶和窗台上种着好几盆极茂盛的花花草草，倒是点缀得这小院极有一种勃勃的生机。
小院的院门有两道，一道开在东北角上，通往绕府邸一圈的防火夹巷——那是专供府里下人行走的通道；另一道，则是开在西南角上——从那个门出去，便是洪姑姑住的正院了。
小九领着她们三人进到院中，随手推开那间倒厦的门，回头笑道：“最近我们这院里有人放出去，倒正好空出一间屋，里头有四张铺位，就给你们三人住了。铺位怎么分，你们自己定。”
又指着南边的正屋道：“那边住着大姐姐和二姐姐。她俩是姑姑身边的一等大丫鬟，管的都是大事，没事你们别往前凑。”再指向东厢，“那边住的是三姐姐和四姐姐，她俩是二等的，管着姑姑近身的事。”又指向西厢，“我跟五姐姐、六姐姐、七姐姐住那屋。我们四个都是给上头那四位姐姐打下手的，我专跟着四姐姐。”
见阿愁等人有眼冒蚊香圈的趋势，她便笑了起来，道：“这些人和事，等慢慢熟了你们就知道了。”又道，“我们院里还有些杂使的丫鬟老娘，她们都不住在这里，只每天过来上差而已。”
说罢，那小九以一种期待的眼神看向阿愁等三人。
偏分到这边的三人里，阿愁不是个爱挑尖的性情，那余小仙也是个不爱打听事的，甜姐儿更是个温吞性儿，因此，倒白叫小九拿眼看着三人半晌。
见这三人都不出声，小九这才问道：“你们就没什么要问我的？”