冬日时节，正是百花凋敝，慈宁宫中的花草再是精心养护，也只有耐寒的四季桂还不紧不慢地开着，其余春夏花儿都已凋零，只余绿色叶子还在懒散渡着冬日。
四季桂的香味并不浓，只走到树下才有些许味道。苏轻窈陪着太后一路走到近前，太后便停下脚步，抬头赏起花来。
苏轻窈也安静陪她看。
冷风拂来，一树沙沙作响。
太后这才开了口：“转眼就是年关，这一年也即将平安过去。”
“是啊，臣妾是二月进的宫，差不多也快一年了，日子过得真快。”
太后看她笑出一对小酒窝，一张原本并不特别出色的脸也渐渐展露芳华，倒也很是欣慰。
小姑娘长大了，跟以前是一点都不一样的。
她日子过的舒心，有陛下宠爱，有太后慈爱，还交到两三好友，几乎算是被幸福包围着。
她每天开开心心的，那种由内而外散发的欢喜，自然就显露在了脸上。
太后现在再看她，就再也找不到曾经的青涩稚嫩，只有那对酒窝还留在脸颊上，提醒着她一直不变的初心。
现在的安嫔娘娘，已经长成了明媚多情的美人，她的那种美似浑然天成，让人过目难忘。
太后看着她，倒是特别欣慰。
伶仃的花骨朵绽放开来，就成了妖艳的花，自是芳华绝代。
“转眼你就成了大姑娘了。”太后慈爱地看着她。
不知道为什么，大姑将这次令苏轻窈莫名红了脸。
太后道：“冬来年关近，各宫宫妃的亲眷也都陆续入京，这几日礼部就在安排见亲事宜。”
苏轻窈点点头：“是，臣妾也有所耳闻。”
太后认真看着她，道：“我年纪大了，其实也管不了太多事，这宫中人多口杂，事多烦扰，近来也时常觉得心力不足。”
苏轻窈心中一跳，下意识看向太后。
太后就笑眯眯看着她：“不如这见亲一事，就交由你来打理？”
突然被委以重任，苏轻窈一时之间不知如何回答，顿了顿，却是道：“娘娘正值壮年，怎么会心力不足。”
倒是还挺会说话，太后看着她，看得苏轻窈不好意思了，才继续说：“这事不难，你且不用太过烦扰。先从这简单的开始学，慢慢就都能懂了，管宫这事，不过就看经验二字。”
苏轻窈见太后耐心教导，也不由正色起来。
“是，臣妾一定会好好办差，不给娘娘丢脸。”苏轻窈认真说道。
太后看她点了头，这才继续道：“宫里头的事看起来特别复杂，其实各有各的规则，等你都熟悉一遍，就不觉得难了。再说，咱们宫中的姑姑们又不是吃素的，不是还有她们吗？”
太后最后总结：“等她们都上了手，就很轻松了，咱们一点点学，总能学会的。”
苏轻窈一下子就明白了太后的意思，一时间有些莫名的激动，但激动过后，她又觉得一股看不见的压力袭来，让她有一瞬间是茫然的。
太后拍拍她的手，语气越发慈和。
“不急，慢慢来，总会好的。”
苏轻窈眨眨眼睛，认真答道：“是。”
等回了花厅，太后便让乐水取了本名册过来，一页页讲给苏轻窈听。
这里面是过往三年进宫看望过嫔妃的亲眷名册，从贵妃往下，一直到婕妤位，都写得十分清楚。
太后亲自给她讲解：“贵妃的二哥就在京中，她父母早亡，长兄又领兵在外，往年都是沈定安进宫来看望她，你且记得，贵妃的事都要优先安排。”
苏轻窈点点头，贵妃沈如心家中的人口简单，也很好记。
太后之后又给她讲了讲宜妃家的事，话锋一转，便转到了顺嫔与和嫔身上。
“和嫔娘家离得远，一家都在边疆溧水，往年都是她母亲进宫请见，今年听闻礼部说来的是她娘家嫂子，这位倒是头一回来，你且叫人注意着些。”
娘家在外地的宫妃，像苏轻窈这样父亲也会上京看望的不算多，但也不算少。不过这么多年和嫔父亲都没来过，往常只她母亲一个人进宫。今年礼部报过来说进宫的是她娘家嫂嫂，她母亲倒是没来。
因着是头一次进宫，怕不懂规矩犯了忌讳，所以太后才特地叮嘱一番，意思是往苏轻窈多叫两个沉稳些的宫人迎她入宫。
苏轻窈点头称是，道：“娘娘放心。”
太后在名册上翻过一页，就到了顺嫔，苏轻窈看着那长长一串名单，十分咋舌。
“顺嫔家中就在京中，她父亲又是阁老，是以娘家母亲、姐妹、嫂嫂也常进宫，往常一来就是四五人，因着太过热闹，你也得关心一二。”
楚少渊的后宫不过这么些人，宫妃各有各的情况，家家户户也都不尽相同，太后这会儿特地提点她几句，也已足够有耐心。
待这一本册子都说完，太后便又说：“统领六宫不是简单的四个字，里面的学问很多，你手下这些人，得分派的清清楚楚才行。衣食住行，宫务内外，一定要分工清晰，才能不产生龌龊，也不会有疏漏。我知道你很聪明，也会用心学，从见亲这事开始，我就带着你过一遍，明年你就不发憷了。”
苏轻窈抬头，看太后目光慈和，不由也是有些心潮澎湃。
“娘娘放心，臣妾一定好好学习，不辜负娘娘期望。”
太后点点头，道：“见亲就集中在这几日，明日我就让乐水过去景玉宫，有什么事都可问她。尚宫局那应当也会派一名姑姑过来当差，你直接吩咐就是。”
“是，臣妾明白。”
她头一回管事，太后自不是很放心，但左思右想，发现自己不可能替他们操一辈子心，还是决定早早放手。
趁着苏轻窈还年轻，也好教，能提前学会是最好的。
婆媳两个就这么一个教一个学，在花厅里耗了一整个下午，待金乌西斜，太后才终于止住了话题。
“我就不留你用膳了，回去且好好想想，若是还有不清楚的再来问我。”
苏轻窈福了福，这就从慈宁宫退了出来。
路上，柳沁道：“太后娘娘果然很慈和，对娘娘也是真心实意。”
苏轻窈笑了笑，说：“娘娘是慈母，对陛下是一片慈爱，她事事都会以陛下为先，但凡于陛下有益，娘娘就会果断去做。”
柳沁点了点头：“想到明日就要忙，不知道为何臣还有点小激动。”
苏轻窈看了她一眼，说她：“劳碌命。”
待回到景玉宫，苏轻窈刚坐下来吃了口茶，楚少渊便就到了。
这次他也不叫人通传，直接进了寝殿，待换好常服坐下，才道：“今日去找母后玩了？”
苏轻窈点点头，亲自给他温茶：“陛下怎么不叫人通传，臣妾这也好准备。”
“通传什么，大冷天还要你去外面接，”楚少渊喝了口热茶，身心都暖了，“咱们之间也无须这些虚礼。”
苏轻窈坐在他身边，便是只简单说说话，都觉得特别安心。
想着他应该知道太后的安排，就忍不住跟他念叨起来。她声音柔和，语意轻快，楚少渊安静听了会儿，只觉得身心舒畅，一天的烦躁都消散了。
待苏轻窈把话都说完，楚少渊才道：“乐水跟了母后几十年，宫中大小事都很明白，见亲不过是件小事，你忙完这些，还可以问问她别的。”
“这事过去，紧接着还有小年宴和年宴，今年因着雪灾，宫中还会特地办一场腊八节宴，翻过年还有开年祭祀、朝拜、上元会，大抵忙到一月底，才算彻底忙完。”
说罢，他顿了顿又道：“今年番邦还会来京朝贺，不仅礼部要迎接外使，就是宫中也要宴请，这都不能等闲视之。”
楚少渊每年年底开年都是这么过来的，说是新年要封笔休朝，但他的事日日都不算少，怎么也要过了元月才算真正过完年，到那会儿宫中才不会那么热闹。