乱象(16)
“提谁的亲？”
“我是来提冯雁清小姐的亲的。”
“雁清？”冯镇洋回头看老太太笑笑。
冯雁清是冯镇洋的长女，四年前和同窗结婚，先生与雁清情投意合，但很不幸在一年前亡故了。雁清在码头主要负责监管冯家的黑货，这段时间去了外地办事顺便散心，隔三差五寄封信来报个平安，也没有说什么时候回来。
“是。雁清先生去世以后，清小姐一直独自一人在码头监货，闲暇时候就去喝酒，我上个月见她时候，她瘦了许多。”
“你怎么知道这些啊？”
“我住的地方，离清小姐经常去的花楼不远，夜巡回来时候经常能碰到她，怕她喝醉了回家路上遇到流氓，就远远地跟着，等她到家了再回去。”
“你还亲自跟着保护她啊？她的身边有保镖的。”
冯镇洋笑着一样样问，其实心里都清楚，但何冠海只想着要表达自己是真心的，其他的都没顾上考虑。
“清小姐自己的保镖有名的吓死人的高壮，但我不还是放心，万一他们人多怎么办？双拳难敌四手，总是更保险一点。上海的小混混都认识我，我在她肯定没事。这是我小时候许下的诺言，我得说话算话！”
“诺言？什么诺言啊？”
“我十岁时候……”何冠海说着，扣在膝盖上的手突然不听使唤地飞了起来，又赶紧收回去，扣在膝盖上。屋里的人都憋着笑了一声。
这一笑不要紧，把何冠海紧张得不得了，慌乱地思考他们在笑什么，殊不知他这一慌，表情突然多了起来，像是说书先生讲猴戏学猴子夸张的表情，惹得众人更想笑了，连后面的家丁丫头都别过脸咬着嘴憋笑。
何冠海脸愁成一个包子，慌忙间想起来李慷不知道什么时候说的话，“不明白就问”，便赶紧跟着挤了个尴尬的笑出来，小心翼翼地问：“老太太，冯先生，你们……在笑什么……”
“冠海啊，是李慷教你要穿这身衣服，还有要这么坐这么说话的啊？”冯先生依旧笑着问。
何冠海一下子不知道是该回答“是”还是“不是”，眨了半天眼，慢慢地“啊……”了一声，“我说我要提亲，他就说这样显得稳重……”他的声音越来越小。
何冠海不知道自己表情有多夸张，看着旁边憋笑憋得脸通红的家丁丫头，还是没明白他们为什么要笑，有那么几秒，他真想从腰间抽出枪朝天开一枪吼一声：“别他妈笑了！”
冯镇洋笑着转头和老太太说：“你看李慷多坏，给他出的这个馊主意！”
又转头对何冠海说：“冠海，他们是笑你表情太有趣了，眼皮都要夹死蚊子了！”
何冠海挠挠头笑笑，“老太太，冯先生，我是个粗人，没上过几天学，还是想不明白，诸位在笑什么……”
何冠海用手捋了一下汗涔涔的头发，一绺头发正好翘了起来，像是头上长了角，一个家丁不小心笑出了声。
老太太突然喊了一声：“别笑了！”
众人赶紧把抿嘴，收回了笑。何冠海也被吓了一跳。
“有什么好笑的！镇洋！你还逗他！像什么话！”
冯镇洋赶紧转过脸去，手遮着脸朝何冠海做了个无辜的鬼脸。何冠海不明所以地陪了下笑。
“干什么呢！你又逗他！有没有点先生的样子！”
冯镇洋赶紧赔笑说：“好好好，母亲，我不逗他了。”
老太太又转头对何冠海比了比头发，示意翘起来了，何冠海赶紧“哦”了一声把头发捋顺。
“冠海，稳当一点不是什么坏事，只是我们看着你长大，早就熟识你的性子，不必穿成这样，手脚都不动，反倒不像是你了。他们也只是看你今天穿的新鲜，没有恶意。”
何冠海，松了口气，咧嘴笑着说：“您说了我才明白，不然我这五大三粗的，猜不中人的心思！”
老太太微笑着说道：“不必猜，不怪你的。你不是要讲雁清吗，继续说吧！”
“哦，好。我十岁时候，”何冠海站了起来，手在空中比划着，眉飞色舞地开始讲，“雁清刚刚四岁，她喜欢出来玩，我也喜欢出来玩。但是她年纪小啊，有年纪大的就来欺负她，抢她的糖果和玩具。有一天就被我看见了，他们欺负她，抢她的玩具就算了，还推倒她！我就去和他们打架，他们人多我打不过，脸上，这里都是青，回家父亲看到我被打了问我怎么回事，我说了还要挨一顿打，但是我不怕。那天我把她送回来时候，洋先生问我，我这次保护了她，她以后再被欺负了怎么办，我说我可以一直保护她。以前听说书先生讲故事，故事里的人说喜欢谁就要‘非她不娶’。先生问我，是不是喜欢她，我说是，我喜欢她，我要非她不娶，等我长大，谁都别想欺负她！后来长大了，雁清念书念得好，认识了谢泽先生，他们也般配，我替她高兴，我本来以为有人能替我好好保护她了，但是她还是受欺负了，受谁的欺负？她受老天的欺负了！让先生病得那么重，这么年轻就离开了她！看她经常去喝酒，瘦了那么多，我想，我应该再出来保护她了。反正我说过非她不娶，也算信守承诺光棍了这么多年，现在来提亲，也来得及，只要雁清同意可以好好养身体，我不做巡捕都行！”
冯先生饶有兴趣地听着，末了说道：“你还真是个说书的材料！你和雁清提了吗？她知不知道你来？”
何冠海眉毛突然挂下来了，声音低了些：“我写了封信，昨天刚寄出去……应该还没收到……”
“你知道她去了哪里？”
“杭州，她那天喝醉了说的。先生的忌日刚刚过去，她心情不大好，我怕提起她的伤心事。”
老太太满意地点点头，说道：“你有心了。不过这么大的事，还是等她回来自己定夺吧，我们也不好替她决定。”
“是是是……”何冠海陪笑着。
“今天算你来练习练习，等她回来，选个好日子，至少选个上午，再正式来提亲吧！还有，别再穿这身衣服了，去做身长袍，平时怎么说话就怎么说话就行！”
“哎！是！我不该说是来提亲的，太不正式了！”
“这倒是小事，来问问我们意见也是应该的！”
“哎哎！那我就先回去了，等清小姐回来再来！”何冠海回了礼便小跑着出去了。
冯镇洋看何冠海出了门，笑着说道：“这小子，还真是轴，除了他自己，还有谁会把小孩子的话当真。”
“是啊，说非她不娶就真的一直不结婚了！”
“我还记得清小的时候，知道别人抢她的东西，也不哭闹，到了时候还会出去玩。那天冠海拉着她回来时候，灰头土脸的，衣服都破了几块，给他擦脸时候我问他，是不是喜欢雁清，本来就是一句玩笑话，谁知道他能记这么多年。”
老太太叹了口气，“母亲去世得早，一个土匪一样的父亲，只教他说话算话，不教他变通变通。”
“我倒觉得，这不一定不好，说不定他本来就该这样呢？英租界的巡捕房要是没有他，那么多混上巡捕的流氓混混不早闹翻天了。”
“这倒是，”老太太说道，“他虽然莽撞，却也单纯，李慷哄骗几句就信了！”
冯镇洋笑着说道：“我看八成是冠海怕来提亲出丑，李慷给他出了个主意让咱们来告诉他放宽心。他们俩认识二十几年了，肚子里有几条蛔虫都知道！”
“你觉得清会不会答应他？”
“说不好。”冯镇洋扁扁嘴，“冠海说喜欢她，也愿意不去干巡捕肯定假不了，但毕竟只是会说故事，不见得能和清聊在一起。不过孩子们自己的事，让他们自己考虑吧。”
“这倒是有道理。不过她要是不答应，也怪不得她，那样的一表人才，真是可惜，福薄，才二十四……”老太太想起雁清的先生，叹了口气。