大公子不知不觉便走到了王宫的北面，他看到了一个巨大的莲池，雪才化了不久，池里的莲花就开得红艳，极其少见。瀛公子在宫中日久，还从未来过这样的地方。正是疑惑，猛地听见前方传出响动——
就看有十几来人在前边，宫奴拖着个人出来。那人合该是个男子，被人给脱了外袍，这么凉的天，只留一件深衣。在一旁冷眼看着的白面红唇的人，正是王宫的內侍监。就看侍卫把那那人身上穿的袍子呈给內侍监，这阉奴把衣袍捧在手里看看，确认它完好无损。
那衣袍好似有些年头了，但那上头的绣的线和花纹，一看便知不是一般。被侍卫押着的男子是郑侯的禁脔之一，他出身贵族，能文擅乐，此人平素也处处谨慎讨好，故颇得郑侯欢心，连月来多传他近前伺候，除了金银赏赐之外，连他家中父兄也多有提拔。这等宠爱，连服侍郑侯许久的內侍监都甚为少见。
內侍监让人妥善地收起衣袍，薄唇微启：“好大的胆子，此物——岂是你能碰的？”男子颤巍巍地爬了几步过来，哭着喊冤道：“贵人明鉴，这是国主前日赏给我的，这才胆敢穿上，岂料国主全都忘了——”此事他真是冤枉，前日国主要他伺候时，命他穿上这袍子。他也是看着这衣袍陈旧，大抵没什么妨碍，便也收了。他量国主喜欢，今儿又穿着这身来服侍郑侯，不想居然无缘无故惹来了杀身之祸。
自郑侯头疾常犯以来，喜怒更是无常，就算男子真的冤枉，又能如何。这宫中，一年到头冤死的……还少么？
內侍监眯起眼，细声说：“国主念你服侍得还算尽心，特赐鳩酒一杯，谢恩罢。”
眼看宫奴端着杯毒酒来，男子哪里肯这么乖乖就范，趁乱中竟给他挣脱了。他也不管自己无处可逃，跌跌撞撞地跑到宫廊上，猛地和廊上站着的大公子碰着了面。
公子瀛和他目光一对上，两人都愣住了——他二人的模样虽不说十成十的，却也像足了六七分。
“你……”瀛公子还来不及说一句话，凌空“咻”地飞来一只冷箭，射中了他眼前的人，直接穿膛而过。公子就眼睁睁地看着他双膝一屈，箭头上的毒发作得十分迅猛，很快地，黑红色的鲜血从他的嘴角溢出来。
射箭的是那些黑甲武士，他们就像铁面无私的阎王，见人犯已死，整齐地收起了铁弓。
瀛公子看着那人凄惨的死状，还陷在震惊当中，未及回神，就有一个白布把人盖住拖走。他猛地一抬头，內侍监如鬼魅也似，不知何时已经蹿到他眼前了。
“公子，”內侍监脸上细声轻唤，尽管他看似镇定，眼里的惊慌已经出卖了他，“公子怎生在此处，若被国主知道了——”
他两眼森森地看着公子，轻柔地说，“奴婢们可是掉几次的脑袋，都不够啊……”
瀛公子一脸茫然，满眼的惊疑不定：“我……”
內侍监却唤了声“来人”，恭恭敬敬地向公子道：“奴婢还要去国主跟前复命，这就让人送公子回去。”
——此事后来如何，也并没什么结果值得说。却说，瀛公子后来有两日，闭于屋内不出，而后也再不敢随意在禁宫里走动。
瀛公子连日惶惶，不得好眠，又觉疑惑，又觉古怪，总之是百味杂成，唯有道是看花了眼，后拜见郑侯，见他待自己一如往常，这才暗中松了一口气。至于那一个模模糊糊的猜想，瀛公子素不敢深思半点，只刻意地将此事慢慢遗忘……
此后，转眼又过了半月。
三更。
秋阳宫，郑侯闭目卧于榻上。远方有打更声，宫中一片死寂，冷不防地，床上的男人睁开眼。
他施手摸了摸一旁，就碰到了冰冷的刀鞘。那是齐王赐给他的宝刀，这宝刀乃是神兵利器，刀上那浸润过万人鲜血的煞气足以镇压鬼神。
无极……
他又听见了那声音。曾经，他日思夜想，盼着这声音入梦，现在，它真的来了。男人猛地掀开红纱，那个声音又唤着他：无极……
他睁着通红的双眼，冷冷地看着周围：“何方妖孽，滚出来。”他咬牙说，“你以为，你假装成王上，寡人就会上当了——”
他说完这句话，那声音就逐渐微弱下去。郑侯本以为那妖物离去了，忽然之间，他听见少年清脆的声音：王父。
……子瀛？
男人一顿。
少年的声音更加急切：王父，快救我——
“子瀛……子瀛——”男人脸色一变，随即喊道，“你在哪！快告诉王父！”
王父，快来救我……
郑侯擎着刀跨出内殿，漫天的轻纱飞扬，他着急地寻着公子。忽然，他猛地看见，殿外的朦胧火光中，有一个影子。那影子发出怪笑，还有公子害怕的啜泣声。郑侯眼里迸出杀意，他割开飞纱，箭步冲出，擒住了那人，眼看就要把这妖物杀了，尖叫声之中，內侍监冲出来抱住了郑侯的腰：“万万不可啊！”
阉人尖细的声音，令男人猛地清醒过来。
“……”无极低头看着自己擒住衣襟的人，那单薄的手臂挡住了脸，火光明灭时，他将手慢慢放下，满脸惶恐地抬眼：“……王父？”
就看那锐利的刀锋，距离公子瀛的脑袋，只有半臂不到的距离。“哐啷”一声，宝刀落地。郑侯的手掌一松，大公子就跌坐于地。他的胸口起伏得厉害，等到他看见了那柄刀，才明白方才自己离鬼门关仅仅差了一步。
公子受了惊吓，他王父何尝不是。郑侯当年策马纵横天下，什么生死关头没经历过，此刻竟出了一身的冷汗。他往后退了半步，良久，才抬手将脸一抹洒，这才总算缓了过来。
內侍扶着郑侯入内，递了参丸给国主含服。待头疾缓和，郑侯这才看向外头。大公子未得王父恩准，仍跪在殿外，不敢起来。又过了好一会儿，方听见郑侯嘶声说：“传大公子进来。”
瀛公子跟着內侍进来，在卧榻的五步外跪下来：“……王父。”
火光下，少年脸色惨白。郑侯方才差一点亲手弑子，两人都余悸难消。只看男人一脸冷漠，问：“你怎会在此处？”
不等少年回话，內侍监就柔声提醒道：“国主日理万机，想是不记得先前命长公子任黄门郎一职。今儿……正好轮到公子巡夜。”
无极确是忘了此事。他自犯头疾，忘性极重，已经不少人为此而受到连累。
他只坐一会儿，又觉头沉，內侍便扶着国主卧下，闭目养神片刻，就听见大公子问：“王父脸色极差，可要……儿臣去传太医？”无极睁开眼，瞧见瀛公子望着这头，眼里的担忧，并非作假，何尝还按捺得住，说：“过来。”
自从那日烧书，王父抱着他，父子二人就再也没亲近过。大公子躬身走到榻边，在脚踏边跪了下来。
无极看着少年，公子垂着目，那双眼睛仿佛笼着水雾，眉宇间带着愁云。他一直找的，即是梦里人，亦是眼前人。少年望着父亲，他不知他心里的挣扎，只犹豫许久，仍斗胆地伸出手来，放在郑侯的手背上。
“儿臣……”瀛公子突然失神。
他好像，在那群跪着的宫人里头，看见了当日宫廊上，被毒箭射死的脔宠。那张和自己神似的脸透着诡异的青紫，血红的双眼睁得老大，正看着自己。
內侍监暗暗抬眼，小声地唤：“公子。”
公子瀛这才猛地回神。几乎是下意识地，他想要把手给抽回来。可在他这么做之前，他的手已经被男人的手掌给牢牢地握住了。那力量，他无力挣脱。
只听，公子有些恍惚地道：“恳请王父……多多保重身子。”
到了月末，许是这一回试的药对了，郑侯的头疾大有好转，那原先笼罩住整个郑宫的阴霾才有所缓和。季日，郑侯在宫中举行大宴，邀请百官同贺。