侧福晋急得大哭，向四方参拜，“先皇后，深知，人鬼殊途，您别来找她，她没有做任何对不起你们薛家的事儿啊！”
皇帝上前抓住了她的手道：“灭了薛家满门的是朕，有什么仇怨只管来找朕，不和她相干。”她挣扎得愈发厉害了，他只得紧紧抱住她，一叠声安抚着，“皇后……皇后，朕在这里，朕阳气重，给你驱邪，别怕，别怕……”
她后来倒是安静下来了，皇帝再也不敢离开半步，让侧福晋去歇息，自己一直在她床前看护着。漫长的冬夜，北风呼呼地刮到天明，第二天日光惨淡，他站在窗前看，不知道接下来的日子该怎么捱，他已经全没了方向了。
人盲目到了极点，敏感易怒，三庆进来回话，说军机处有本要奏，他大喝了一声，“他们是催命鬼么，这会子来烦朕干什么？叫他们全给朕闭嘴，滚蛋！”
三庆吓得胆儿都碎了，哆哆嗦嗦道是，插秧打一千儿，忙退出去传话了。
周兴祖汇同陈鼎勋，并太医院两位院使进来查看皇后伤势，揭开纱布一看，大伙儿都吃了一惊，只见伤口坟起来好大一个包，因肿胀绷得肉皮儿发亮，连底下汪着的血水都看得清清楚楚。
皇帝心里发凉：“快想个法子应对。”
陈鼎勋忖了忖，垂手道：“皇上不要惊慌，依臣之见，未必不是柳暗花明的征兆。像孩子出痘疹，热毒发不出来，憋在肌理风险愈发大。要是顺利出来了，浆痘破花儿，那就能活命。”
皇帝头昏脑涨，但知道这话大致的意思是皇后有救了。他颔首，“快着，快施治。”
陈鼎勋却说还要等等，“这会子伤毒没有全发散，像桃儿摘个半熟的，吃也吃不得。还是再耐心等会子，等里头的毒全翻出来了，到时候一气儿清理干净，再上好药，娘娘就有治了。”
皇帝听见了希望，提着的一口气终于能平复下来，倒退两步一手撑着桌角，唏嘘道：“终究还是这伤口的缘故，当时不过扎了一下，怎么会严重到这个地步？”
陈鼎勋道：“这个同各人的体质有关，有的人刀劈斧砍，结实睡上两晚就好了；有的人不留神割伤了手指头，这根手指头最后能烂了断了，乃至累及性命。臣等今早重新验了那把剪子，宫里用的是色金剪，色金和铁器不同，铁器易绣，色金不易绣蚀，就是扎伤了人，后果也远不及铁器来得大。但臣发现金剪开刃处抹了棉油，臣问底下宫人缘故，宫人说宫里刀剪收归库房前，都得这样上一遍棉油以作保养，以此可见，娘娘这回的病症，差池就出在这棉油上。”
皇帝有些迟疑，“棉油？棉籽里头碾出来的油？”
陈鼎勋道是，“剥了棉壳，粗炼过后便能出油。这种油擦金银铜活儿最好，原本对人没有妨碍，穷苦人家还拿它炒菜呢，可巧娘娘正和它犯忌讳，加上暖阁里头日夜烧地龙子，伤口受热过甚，就成了今天这模样。”
这么说也算真相大白了，但人不醒，不管是什么原因导致的都不重要。接下来就眼巴巴等着那创口大力发作起来，及到下半晌，原先拳头大的一圈红肿渐渐收缩，缩得铜钱大小，微按一按，底下伤毒翻涌，陈鼎勋道：“一定要把里头余毒全控出来，一点儿都不能剩。单靠挤压是不成的，得吸出来才好……”
皇后是千金之躯，又伤在大腿根上，这个吸毒血的人选也不能马虎。正要斟酌指派，只听皇帝说：“朕来。”牵起袍角登上了凤床。
周兴祖犹豫不决，“皇上，这……”
“不要啰嗦，她是朕的皇后。”皇帝见他们发怔，蹙眉道，“陈鼎勋，还愣着干什么？”
陈鼎勋回过神来，忙道嗻，拿银刀在火上烧红，小心翼翼破开了创面。皇帝半分也未迟疑，对嘴上去吮吸，边上丫头捧着痰盒伺候，他一口口把血水吸出来，起先还是浑浊的脓血，到后来血色变得赤红，太医们庆幸不已，说好了，有指望了。侧福晋在一旁泪流满面，一则是为姑娘能捡回小命，二是为皇帝，他对嘤鸣能做到这样，真的足了，足了。
只是嘤鸣大约疼得厉害，满脸冷汗，发出断断续续的呻吟，却依旧不能醒转。侧福晋急得百爪挠心，“怎么还不醒呢，这么疼，为什么还不醒？”
周兴祖道：“福晋稍安勿躁，血毒才清除的，先容娘娘缓一缓。娘娘身上余热未消，等今儿夜里再看，倘或体热全退下去了，那就是熬过这一关了。”
这么长时候都等了，等到夜里又何妨。皇帝把手上的政务一应全抛下了，太皇太后和太后也得了信儿赶过来，都在西暖阁里候着，隔一会儿就过去问问：“热退了没有啊？”
皇帝摸摸她的额头，倒不像前两天滚烫了，但余热不得消退，照着太医的论症来说，依旧有风险。他觉得自己油碗快要敖干了，捧着她的脸说：“皇后，你再不醒，朕就对你做出禽兽不如的事儿来了，你怕不怕？”
显然她一点儿都不怕，他说到做到，在她脸上盖戳似的亲了个遍。但嘴唇触到她的脸颊，发现她的皮肤和气息都是烫的，他一时无措，颓然瘫坐在她身旁，捧着脸恸哭起来。
太皇太后坐在西边南炕上沉吟，到今儿夜里可两天两夜了，大人醒不过来，肚子里的孩子也愈发危险。她沉沉叹息：“究竟是怎么了，难不成是宜陵里坏了风水么……”
正胡思乱想，大蛾子进来传话，说皇后娘娘醒了。于是一大帮子人忙进东暖阁去瞧人，见皇后显出一种病态的亢奋来，脸色虽苍白，眼睛却直勾勾地，亮得吓人。看见她们来了，艰难地喘了两口气，笑道：“皇祖母、皇额涅……多谢老天爷……还让我回来，再见你们一面。”
“怎么了？”太后惶惶，“这说的是什么话呀，怎么倒像……”
倒像是回来道别的。
皇帝瞧她这样，心里涌起巨大的恐慌来，害怕她回光返照，但又不敢往那上头想，勉强定住神安慰她：“你才醒的，这会子没有力气，别说那么多话。朕让他们给你预备吃的来，你先进一些，好好休息一下。”
她却极慢地摇头，“再不说，只怕来不及了。”
第117章 立春
这话怎么说得那么吓人呢, 生离死别仿佛就在眼前，所有人都哭起来, 太皇太后抹着眼泪说：“好孩子，我早瞧着你福泽深厚的，这是哪里的话。你病才好些，千万别胡思乱想, 只管好好作养身子就是了。”
她微微笑着, 唇角清浅恬淡的仰月纹, 一如当初刚进宫时候的模样，有种梨花般沁人心脾的味道。她靠着引枕, 说话的时候很吃力，边喘边道：“我要谢谢……皇祖母, 自我进宫起就倍……倍受皇祖母疼爱，我虽憨蠢, 皇祖母从不嫌我……一力地撮合我和主子爷, 皇祖母就像我的亲祖母一样……我到今儿, 对您也只有满心的感激，绝无任何怨言……”
太皇太后知道她说的是那天她有意不召见她，只传见皇帝的事儿。她那么剔透的性子，怎么能料不到其中的用意！曾经口头上的喜爱, 到了与政局相冲时，还是不可避免地产生了伤害。她心里什么都知道, 眼下却说没有任何怨言, 这么一来倒叫太皇太后懊悔不迭, 觉得实在太对不起孩子了，要不是那晚有意的算计，也不会把她害成现在这样。
她的视线又挪过来，落在皇太后身上，轻轻叫了声皇额涅，“我和您兴趣最相投，您说的话我都认同……真的，我生在大家子，没见过像您这么坦荡耿直的人……皇额涅，要是有下辈子，我想做您那样的人。”
太后听罢，发现她可能真不好了，捂着嘴呜呜痛哭起来，“你这孩子，怎么尽说丧气话！”
她的呼吸很急，大约胸口憋闷得慌，闭上眼睛狠狠匀了两口气，才对她母亲道：“奶奶，您怎么撂下家里进宫来了？因我的事儿，叫您和家里挂心了，我不孝。您回去后，和阿玛说……就说阿玛为朝廷效力二十余年，如今岁数上去了，应……应当尽早抽簪，好好保养自己才是。”