除夕这天，团年饭就盘儿和太子两个人吃，香蒲晴姑姑她们也摆了一桌。那些侍卫们的团年饭是新请的一个厨娘操持的，这厨娘手艺不过尔尔，但最起码过年期间外面酒楼不开门，也可以保证侍卫们有饭吃。
盘儿本来跟太子说要守夜，谁知跟太子下棋下着下着就睡着了，等再次醒来时，却是外面传来的鞭炮和烟火声。
似乎整个扬州城一下子就醒了，香蒲匆匆从外面走进来，道：“主子，有人放花炮呢，站在院子里就能看见，好多！”
盘儿想起一件事，对太子道：“殿下，快，咱们去看花炮。每年这个时候，江家和其他几个盐商的府上就会放花炮，整个扬州城都能看到。”
她套上鞋就往外跑，也没穿披风。
太子下了罗汉床，顺手接过青黛手里的披风，跟了出去。
在院子里确实能看到，但还是稍显低了些，刚好这宅子里有栋三层的小楼，盘儿拉着太子就往外走，说是去那里看烟花。
天上繁星点点，有月。
而更为闪亮的却是天上铁树银花般的烟火，各种形状颜色的都有，当烟花在天空中绽放到极致，倾泻下来，美得让人窒息。
“殿下你知道吗？扬州城的家家户户除夕这晚都一定会守夜，大人小孩都是，因为每到这个时候就会有盐商比着赛似的放花炮，能整整放一个多时辰呢。我记得小时候有一回我听我大哥说，好像是两个盐商赌气，放花炮一直放到天麻麻亮，那天扬州城有一大半人都熬了一夜，就是我实在熬不住睡着了。”
“那需要不少银子吧？”
盘儿下意识嗔了他一眼，想说这个人怎么这么没情调，怎么什么都能扯上银子。转瞬就反应过来了，这种烟花造价不菲，随便放上几十个，近千两银子就没了，从子时一直放到天快亮，那得需要多少银子？
连皇宫都没有这样的手笔，偏偏一个小小的盐商这么干了。
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，盐商的银子从哪儿来？从盐上头，那盐是谁家的？是朝廷的，是姓宗的。
盘儿猜测太子有种自己家的银子，被这些败家玩意儿给糟蹋了的愤慨。
“应该需要不少银子，这些花炮和普通的炮仗可不一样。”
说了等于没说，太子睨了她一眼，想想她一个内宅女子哪里懂得这些，估计算过最大的帐就是手里那点脂粉银子。盘儿若是知道他这句心声，大抵要回一句少瞧不起人。
两人静静地看着烟花。
天还是很冷了，被寒风吹着，盘儿忍不住拢了拢身上的披风，去看太子才发现他大概出来的急，就穿了件很薄的家常棉袍。
她伸手去摸了摸他的手，真的很冷啊。
“殿下，要不我们回去吧？”
“你不是想看烟花？”
“可你穿得这么少……”说着，盘儿想了个法子，将身上披风解下来，让太子披着，然后她钻进他怀里，从披风里露一个头出来。
他个头生得高大，她站直了也就只及他颈子，刚刚可以这么站着。整个人靠在太子怀里，盘儿觉得比自己一个人暖和多了。
“花样还挺多。”太子笑了声，允了她。
她笑了笑没说话，指着天上那几朵盛开的菊花让太子看，窒息地等着它在天空消散。
看了会儿，她突然道：“对了，初一按理说要走亲戚的，但我们也没有亲戚可以走，那干什么呢？”
太子想了想，道：“下棋。”
可盘儿已经不想下棋了，她发现太子在打发闲散时间上特别没有天赋，见她主动找他下了几回棋，他就只会下棋了。
“可我不想下棋了，我又下不过你。”
“那打双陆？”太子在很认真的想。
盘儿也不想打双陆，可实在没什么玩的了，那就只能打双陆了。
初二这天，盘儿起得不算早。
别看她已经和太子说了初二去苏家，甚至也准备了去苏家要带的年礼，但她还是挺犹豫的。
但没让她犹豫多久，苏海就帮她做出决定了。
扬州有个风俗习惯，新嫁娘头一回回娘家，若是娘家重视的话，会专门使人上门接。
苏海亲自来了，还专门赶了辆车。
驴车，只有车架子，没有车棚。等盘儿和太子来到车前，她突然有一种想转头回去的冲动。
但想想，其实当地人的普通人家大多都是用这种车，马车都是非富即贵的人家用的。
试想，马本就是紧缺军资，寻常人一般买不到，就算买的到，一匹马需要百两纹银，哪个普通人家吃饱了闲疯了买匹马回来拉车，还是驴车骡车更经济实惠。
这大抵也是太子第一次坐这种车。
两位事主不知道，反正暗中带着人护卫的蒋奕有一种神经错乱之感。
当驴车停在一座一进院的小宅子前，盘儿才知道苏家人换房子了。
以前苏家人住在城北，如今虽还在城北，却远离了贫民窟。
说是贫民窟，其实只是个口头称呼，那地方因为靠着排放污水的北城河，旁边又是处理整个扬州城的‘粪政’，越靠边上的人家越穷，有的连房子都搭不起，就是个窝棚。
苏家以前虽也在里头，最起码还有个房子，算是中等人家。但扬州城里都知道，住在这里头的都是穷人，如今苏家总算可以挣脱那个地方了。
盘儿看着眼前这座平平无奇的小宅子，心里颇有些不是滋味，不禁想今天自己是不是来错了。
思绪之间，门已经从里面打开了，站着个四十多岁体态微胖的妇人，她颧骨有些高，面相也有些显老，黑头发里夹杂着一些灰色头发在脑后挽了个髻，神色有些复杂地看着盘儿。
“站在那儿做甚，还让我出去请你？”
姚金枝的态度颇有些冷硬，太子看了盘儿一眼，没有说话。
这时，苏大田从里面走出来，道：“快进去吧，你娘早就在念叨着你，昨天连亲戚都没走，就在家里准备今天的菜。这是你男人吧？快进来，等会咱爷俩好好喝一盅。”
苏大田就是这点好，脾气好，平时无论姚金枝说什么，他都不发脾气。
因为他的出面招呼，场面总算没太尴尬，苏海似乎去还车了，等过了一会儿他也回来了，气氛更是热闹。
“盘儿。”
“小姑。”
苏江和苗翠香笑着和盘儿打招呼，与苗翠香眼中带着好奇不同，苏江的笑容有些尴尬。
“哥，嫂子。”
直到盘儿叫了人，苏江才稍微没那么尴尬了，又对苗翠香使眼色，让她赶紧让两个孩子叫人。
毛蛋和铁蛋一个五岁，一个三岁，两个孩子长得都像苏江，就是眉眼有些和苗翠香相似。也是跟姑姑不熟悉，大点的毛蛋还好，铁蛋却是藏在娘裙子后面不出来。
盘儿从袖子里掏出两个小红封，一个孩子塞了一个，说就当是压岁钱。
这俩小子也是个见钱眼开的，当即待盘儿亲热了不少，一口一个姑姑叫着，惹得苗翠香对苏江直使眼色，心里又好奇红封里到底塞了多少钱。
之后苗翠香领着两个小的帮姚金枝做饭去了，苏江则加入苏家男人和太子拉家常中。这些家常具体体现在老家是哪儿的，家里还有什么人，每个月能赚多少银子，能养家吗？
说得不会像是在盘问，但又方方面面都能扯上些关系，然后由点及面扩散开来。
太子有种眼前这三个貌似寻常的男人正与他对棋的错觉，且是一打三，无论他怎么突围，都能让人又给重新拉回去继续方才的话题。
唯独苏江的段数有点低，看得出他是个不善言辞的人，所以这种拉家常让他做的十分生硬，像似被人交代过迫于无奈下的行径。
另一头，苗翠香出去后就将两个儿子拉回了东厢。
毛蛋已经大了，东西不好要，她就管铁蛋下手，三岁的铁蛋哪里懂得银子的好处，娘要就给了。