“阿嚏！”才往云霄楼二楼上走的程晋臣突然打了个喷嚏。
身后的赵尚奕听见了忍不住说道：“是不是先前落水着了凉？我说要叫人弄两碗姜汤来喝，却只是逞强，回头病倒了看你怎么后悔呢。”
程晋臣道：“这没什么，不像是着凉。”
身边赵曦知道：“不是着凉，难道还有人惦记你不成？你的身子不比我，何必死撑呢。”
赵尚奕闻言笑道：“三哥，不要只管夸口，晋臣毕竟也是习武之人，也不至于就差你多少。”
赵曦知道：“哼，什么时候倒要跟你比一比，看看谁更厉害。”
程晋臣回头笑道：“实在不敢，我自然是比不过三殿下的。”
赵尚奕也笑说：“三哥你这是为难晋臣，若是动手比武，拳脚无眼的，不小心蹭破块皮儿，晋臣也是吃不了兜着走。”
赵曦知道：“我难道会跟他计较这些？”
赵尚奕道：“你不计较，皇后娘娘却自然心疼儿子的。”
三人说话间到了二楼靠窗的雅间里落座，程晋臣因是来过几次的，便轻车熟路地吩咐小二去上精致爽口的酒菜。
赵尚奕跟赵曦知乃是第一次来，两人坐在窗边往外打量，却见一棵极大的柳树正在窗下，那柳丝几乎垂地，给风一吹，如同美人的发丝款款摇摆。
赵曦知不由笑道：“果然是个好地方，怪不得先前桑大哥他们最喜欢来这里。”
程晋臣道：“我先前来过两回，有一次也碰见过桑统领，不知今儿运气怎么样。”
赵曦知眼睛一亮：“真的？”便又探头往楼下细看，恨不得桑岺立刻出现。
不多时那酒菜陆陆续续上来，赵曦知见那新笋色泽如玉，夹起来尝了口，果然爽脆清甜：“不比宫内的御膳差。”
赵尚奕道：“三哥不太懂行，宫内的东西虽也是新鲜采买，但总要经过重重的手续，等送到咱们跟前的时候不知道过了多久，哪里比得上这里简单。”
赵曦知道：“原来咱们反而不如外头的平民百姓受用？”
程晋臣笑道：“这话千万别在宫内说，我今日带了两位殿下出来已经是破格逾矩了，若是给人听了去，怪罪下来我可担不起。”
赵曦知啧道：“你看你，年纪越发大，胆子却越发小了。”
赵尚奕却说道：“晋臣这并不是胆小，只是行事规矩罢了。他倒是想放肆些，只是他若做出来，他们荣国公府也要跟着受牵连。”
程晋臣笑道：“四殿下懂我，容我敬一杯。”
两人碰了个杯，赵曦知在旁啧了声，道：“你说你行事规矩，那今儿你怎么头一个冲出去救那乔家丫头呢？”
程晋臣微怔，继而笑道：“当时担心妹妹出事，就顾不得别的了。”
赵曦知道：“看得出你是很上心那丫头了，我也听说，早先她给十三叔带进京后，跟你们府内过从甚密，你……是不是喜欢她啊？”
程晋臣差点儿把一口酒喷了出来：“殿下！”
赵尚奕忙笑道：“三哥，你不要总是哪壶不开提哪壶，乔姑娘是凤凰命，你这不是害晋臣吗？”
“什么凤凰命，”赵曦知吃了一口酒，皱眉嫌弃地说道：“一来我早跟你说过不信的，二来，若真的喜欢她，又何必在意那些子虚乌有。”
程晋臣苦笑摇头不已。赵尚奕也觉着赵曦知真是胆大包天，站着说话不腰疼。
不料赵曦知又大发高论：“且我看，这次张天师只怕是真栽了，若她真真的是凤凰命，今儿的龙舟赌赛岂不是她赢定了？且今日那局面看来，她真的可能坐享其成，但偏偏的……竟是个扶不起了的阿斗，那龙珠明明已经自己跳到她怀里去了，她反而惊慌失措的又白白地给丢了，这还说什么？”
程晋臣跟赵尚奕对视了一眼，程晋臣笑道：“其实也未必作数的。”
赵尚奕道：“那照这么说，难道是抢到龙珠的程二姑娘有望成为将来的……”他毕竟谨慎，便未曾说完。
程晋臣更是笑而不敢多嘴。
赵曦知悻悻道：“不拘是谁，反正我看不可能是那乔养真。”
程晋臣听到这里才笑道：“怎么殿下好像很觉遗憾似的？”
“遗憾？”赵曦知蓦然失笑，“你再这样说，我可跟你着急，我只是觉着那丫头蠢的无人能及而已。”
赵尚奕笑道：“三哥，别这么说一个女孩子。”
程晋臣也说道：“当时的情形太过复杂，乔妹妹一时没反应过来也是有的。”
赵尚奕又笑道：“就是说嘛，再者说……三哥你当时明明快到她身边了，怎么突然就掉下水去了？”
赵曦知闻听，支支唔唔，脸皮有些发红。
程晋臣趁机道：“所以这叫人有失手，马有失蹄。”
赵曦知回过味来，猛地一拍桌子：“你们两个是合起伙来挤兑我，是为了那乔养真出气不成？”
“哪里哪里，只是说笑而已，”赵尚奕笑着给他斟了满杯：“说来三哥你突然就跳出去救人，真真的出乎所有人的意料，还以为你会幸灾乐祸呢。”
赵曦知哼道：“我是因为看见晋臣跳出去，所以才不甘落后的，再说，难道我是禽兽吗，看着个女孩儿落水恐怕有淹死之虞，我还要笑？”
赵曦知这般说着，心里却也觉着怪怪的。
当时目睹乔养真落水，他本能地便跃了出去，几乎都没有留意程晋臣也动了，更加忘了自己不会水……现在想想，真是恨不得把当时冲动的自己暴打一顿。
他想来想去，只能把这反常的举止归结为是自己太过善良正直，无法坐视一个女孩子落水挣扎而已。
正在说笑，外头有个熟悉的声音朗朗响起，赵曦知听见，立刻满面喜悦地跳了起来。
***
钟粹宫内，养真连连打了两个喷嚏：“大吉大利，又有谁崇念我不成。”
赵芳敬站在她的身后，正拿着一块儿丝帕为她擦拭湿了的头发：“崇念你倒是不打紧，只别因此着凉了最好。”
养真揉了揉鼻子，道：“十三叔，我自己擦就好了。”
赵芳敬握着她厚密柔滑的头发：“想想以前你还小的时候，我也常帮你收拾，只是你越来越大，也跟我越来越生分了。”
养真忙回头道：“十三叔，我没有！”
赵芳敬对上她的眸子：“没有？那你告诉我，今日在龙舟里是怎么回事？”
“我……”养真在给他抱回来的路上已经悄悄想过了，多半是赵芳敬看出了什么端倪，这会儿撒谎显然不是最好的法子，“其实我是故意的。”
“故意？怎么个故意？”他有条不紊地将她的发丝擦的六七分干，又拿了一把晶莹无瑕的凤头玉梳，轻轻地给她梳理。
“因为，”养真把心一横，道：“因为我知道红玉姐姐很希望夺得龙珠，何况论起两家的实力，自然是程家更胜一筹，所以我才想帮姐姐赢，只是我真的没有料到会落水。”
赵芳敬慢慢看她一眼：“你可知道，你今日不得龙珠，皇后娘娘那边只怕会有说辞？”
上次她故意穿了水绿犯忌的衣裳，举止言行都不讨喜，这次又没得龙珠不说，反而掉进水里，更牵连了赵曦知也落了水……赵芳敬不用去问，就知道张皇后心里一定膈应着。
养真听了这个，嘴角却忍不住露出一抹窃喜的笑意，却又不敢让赵芳敬看出，只笑着说道：“我本来也不想当什么皇后，更不要嫁给三皇子，娘娘不喜欢我更好。”
赵芳敬看着她俏皮的神态，眼中掠过一丝笑意：“真的就这么不想嫁？”
养真立刻点头。
赵芳敬叹了声：“你要不想，跟十三叔说一声就罢了。”
养真扭头：“十三叔……你说真的吗？”
赵芳敬道：“当然。”
他低头看着手中的玉梳，缓缓道：“原本我以为，嫁入皇室对你而言是一件好事，倘若你不愿，自然另当别论。”