「天色不早了，你吃完便早些休息。我习惯露宿，常常晚上不睡，今夜就由我来守夜吧。」怀真声音十分温和。
寂桐抬起头对上他的目光：「真人虽然已到渡劫期，但并非完全不需要安寝，稍作休息更宜应对天劫。我今夜左右也是睡不着，守夜正好。」
若是在他面前发起噩梦，不知要如何失态，还不如不睡。
怀真只是轻轻一笑，转了话题道：「童子之身对清修无心派中人尤为重要，我看你虽然根骨不佳，但元阳未破，日后苦心修行未必不会有一番成就，今日怎地会与严晴岚做那般豪赌？」
今日相逢在那般情境之下，这人必然从头到尾看不起他，如今问得波澜不起，不过只是掩饰得好罢了。
「一番成就？」寂桐微微苦笑起来，「掌门师祖早已看过，说我毕生都不会筑基。修一辈子最多也不过多活几年。」
「根骨不好并非全无解救之法，只要能顺利通过九劫洞，便能脱胎换骨，重塑为人，你的根骨虽然不可能到上佳，但至少也可与常人一般。」
「真人说笑了，九劫洞虽说九劫，但幻象逼真，仿佛人世所遇，考验的乃是人间所有的爱憎怨怒，天下间又有谁能从洞中出来过？寂桐只是一介常人，自忖并没有非凡的坚忍。」
「不错，凡是想历劫重生，脱胎换骨的，心中必然存著成仙之欲，若是幻象中幻化的尽是成仙后呼风唤雨，无所不能的景象，又有谁能舍得从幻象中清醒过来？ 」怀真叹息一声，说道，「你既然如此清醒，知道修道于你无用，为何还留在清修无心派中？」
「因为无处可去。」他有些冷淡地回道，仿佛不愿再与他多说，他盘膝而坐，闭上双目。
怀真微微一笑，自顾自地道：「我既然动了念头收徒，不如你也拜在我门下吧，日后虽说难成大道，但总比清修无心派门下略胜一二。」
「真人好意，在下心领了。成仙也不见得就能胜过俗世凡人。」
「怎么说？」他的目光微微一动。
「凡人轮回重生，其实一样永恒不朽，何况俯仰几十年，岂不快活？若是成了仙，一般爱恨却要记上几百年甚至上千年，难以解脱，活那么长又有何用？ 」
怀真微微一怔，轻声说道：「你说的话，和一个人很像。」
寂桐不由暗暗有些后悔，他一时激动，忍不住多说几句。却是忘了与白君羡相处日久，他的一举一动白君羡都十分熟悉，即使整个人都完全不一样，但举手投足之间却难脱行迹，白君羡不可能不怀疑。
只是没想到，他印象如此深刻。
即使记得，恐怕也只是因为他心怀内疚，却又以为自己神魂尽散，无法报还吧。
「是吗？」他不愿迎上怀真窥伺的目光，于是注视着火堆边剩下的最后一尾烤鱼。他吃的虽然慢，但刚才两人静默无声时他一直在吃，总共吃了三串。
对于一个年轻男子而言，即使不游泳，泡冷水时间过长也会消耗体力，这三串的确不算什么。而且弥清山上的伙食十分寡淡，弟子们寻到下山的机会便打打牙祭，奈何他虽然常有私自下山的机会，但囊中羞涩，厨艺又称得上糟糕至极，他已好几个月没吃到这种美味。
但这已是最后一串了，这个人可能从头到尾都没吃多少。
「想吃的话就吃吧。」怀真的嘴角微微带着笑意。
「那我就不客气了。」和一个快要成仙的人实在没什么好客气的，何况这个人今日的成就至少有三分之一要归于自己。
寂桐正在埋头苦吃，忽然听到怀真说道：「你觉得，我是否应该收尘昕为徒？」
「真人早就有了想法，何必还要问我？」他连头都没有抬，慢条斯理地吃着，如果再有两条，他怀疑自己甚至能吃到天亮。
「其实他虽然根骨不错，也有天分，但也只能算百里挑一，并不能算上上之选。而且我已经有二十年不习惯有人在身边了。」怀真有点像是自言自语，「但他的眼睛生得真像……莫非是因为这里是他师门的缘故？」
寂桐忽然觉得酥香的烤鱼似乎有些食不下咽，抬起头来：「像谁？」
「像一个故人。」怀真叹了一口气。
「那你那个故人呢？」
「魂飞魄散了。」他显得有些微的木然。
「既然已经魂飞魄散，那尘昕自然不可能是他。如果有一点像他你都要收了为徒的话，恐怕梅雁山会站满了人吧。」寂桐虽然是在笑，但那笑容有些冷冷的，似乎是在讽刺。
怀真似乎没听到一般，轻轻说道：「人的神魂消散以后，仍然存在于天地间。也许在某一个人身上，会带着他一缕神魂。」
「但是，如果他没有神魂消散，转世轮回的话，几乎是另一个人，又怎会有相像之处？」
怀真一怔：「不错，我竟是忘了这一点。若是这样，与他相像的未必是他，与他不像的，或许身上反而有他的神魂。而且神魂飘于天地无形，或许已消散在山川之间，融汇于河流之中。」他似乎恍惚了半晌，才道，「今夜说得似乎有些多了，与君相谈，甚是快意，阁下不会嫌弃我叨扰吧？」
「岂敢。」
「既然如此，今日就此别过。」他站起身来，徐徐向寂桐行了一礼，神情似乎有些失魂落魄，定了定神，随即转身而行。寂桐想要叫住他，问他应该如何向尘昕那孩子解释，却见他走了十几步时，身形如烟雾般消散，已在千里之外。
寂桐不由有些苦笑，正准备将剩下的鱼吃完，却见尘昕从洞内跑了出来，狠狠推了他一把，将他推倒在地上，眼中含泪：「你为什么你让他不要收我为徒？我恨你！我恨死你了！」
他被尘昕一推，手中的鱼串登时掉到了地上，不禁愕然：「尘昕，你……」没想到尘昕假装在洞中睡觉，却是在一旁偷听二人谈话。恐怕白君羡早已也察觉到，所以才懒得再向他解释。
「我知道，你一定是在嫉妒我天赋比你高，根骨比你好，所以才阻止我拜散仙为师，是不是？我再也不要理你了！」尘昕满面泪痕，跺了跺脚，转身飞奔而去。
寂桐本想去追，但他腿脚不便，又受了伤，怎比得上一个已有道基的少年，才追了两步，便不得不停了下来。
看到尘昕是往山上去的，知道他虽然伤心，但并未任性出走，才放下了心。第二天，几个师兄弟寻下山找到了他，将他扶了回去。有好心的师兄弟告诉他，说尘昕已上了山，并将他放任守丹的师弟师侄跑去看大殿讲经的事说出去。结果尘昕等人被杖责十下，而他身为长辈，罪加一等。除了杖责之外，还要在腿伤好了以后给柴房挑水劈柴一个月。
尘昕果然如他那晚所言，没再理他。他虽然想试图向尘昕解释，但尘昕在气头上，看也不看他一眼。
一个多月后，腿伤好了大半。
柴房里帮工的都是刚入门的弟子，一旦有弟子来受刑，剩下的人便不需要做重活，比如从山下挑满十口大缸的水。
寂桐腿脚不便，每天早上寅时起床挑水，常常要挑到半夜才刚刚满十缸。开始时还可以勉力而为，越到后来，便越觉头晕目眩，肩膀酸疼红肿，脚下一滑便会摔倒在地，将挑到半山的水弄翻。
这一天才走到一半，便觉得腿脚酸软，脚步踉跄，忽然被人扶住肩膀，肩上的扁担也被摘了下来，放到地上。
他回转身，见到一个白衣男子，一派道骨仙风，姿容绝世，竟是怀真。只见他皱了皱眉，说道：「清修无心派都死光了吗？怎么让一个瘸……让你来挑水？」
寂桐只得将缘由说了，又道：「真人所为何来？是不是为尘昕那个孩子？」最好怀真改变心意，将尘昕收为弟子，这样怀真不会再出现他的面前，尘昕也不会再怪他，两全其美。