宋浅意站在师父清河真人身后，不敢贸然传音，便没有回话。
霞山新掌门涴芷仙子，脾性激烈刚强，一心想要提升霞山派的地位。好不容易找到一个占道理，占大义的机会，拼着得罪明月湖，也要出头。明月湖兴起，寒山衰落，修行界格局难得松动、否则等明月湖地位稳固，哪还有时机再提此事？
紫裙女修上前两步，对云虚子道：“掌门真人容禀，当日贵派荆荻道友第一个发誓。我有没有说谎，不如请荆荻道友前来对峙。只要他否认，我今日绝无二话。”
明月湖根本没想到霞山来这招，暗骂果然‘最毒霞山妇人心’。
众目睽睽下，云虚子不好为难年轻女修，那样有失威严风度，只好沉声道：“荆荻正在闭关，如何出来？”
紫裙女修笑笑：“却怕他心虚，因为早知今日，才不敢出来。是荆荻心虚，还是贵派心虚？
此言大不敬，然而不待云虚子斥责、圣人动怒，霞山掌门涴芷仙子便骂道：“孽徒放肆！圣人在此，自会公允处事，哪有你多嘴的份儿？”
云虚子冷冷盯着涴芷仙子。但霞山已占道理，倘若不说明白，今日就算态度强硬，也有损门派威信。他只好传音请示归清真人：“宗门培养一位可用之才，付出多少珍贵资源、心血时间。荆荻还没有为宗门做贡献，就这样废了，也着实可惜。不如再给他最后一次机会，看他愿不愿意把握。各派当前，料他也不敢胡言。”
归清真人点头应允。他其实不耐烦这些年轻人小打小闹，横竖翻不出波浪。而就在刚才某个瞬间，他感知到天地气机微妙变化，那竟然是……霁霄的气息！怎么会是霁霄？！
他闭目飞速推演，不再理会眼前琐事。
“那便破例一次。”云虚子指使座下弟子，“去，传话与荆荻，请他出关一趟。”
***
水牢幽寂，数位明月湖弟子打开石门，鱼贯而入。
“荆师兄，现在有个机会，你想不想出去？”
荆荻被服侍着梳洗一新、换上干净衣物，重握“冰镜玉轮”，他轻轻摩擦剑柄，像与一位老朋友打招呼。宝剑在鞘中低吟，欣喜地回应他。
“谢谢。”他对冰镜玉轮说。
有位弟子以为他在和自己说话，坦然受了这声谢：“到了大会，什么该说，什么不该说，你应该清楚。荆师兄，你有什么想不开的？出去之后，听师父的话，咱们就还像从前一样。喏，剑也还你了，可别说是宗门苛待你……”
荆荻持剑在手，淡淡看他一眼，那弟子被他看得发冷，不自觉收声。
荆荻知道，促成此事，需要多方努力，如果他不愿出去，便是辜负朋友连日苦心。
他走出水牢，照见月光甚觉刺目，一切恍如隔世。
随人影走近，各派竹道上响起低呼：“那是谁？”
“好像是荆荻……真是荆荻！”
宋浅意等四人震惊失色。
荆荻走上亭外竹台。他眼窝深陷，形销骨立。明月湖的青色剑褂罩在他身上，空空荡荡。
无数道目光落在他身上，或惊疑、或同情、或惋惜、或鄙夷、甚至有的幸灾乐祸。
多少年轻弟子羡慕嫉妒过荆荻，那个人潇洒风流，呼朋唤友，千金买窖、当剑换酒，天不怕地不怕。但谁又能想到今天？
紫裙女修定了定神，问道：“荆师兄，瀚海秘境最后一天，你曾发誓此生不与长春峰兵戎相见，是也不是？”
却见荆荻笑起来：“大家共同经历，何必要我来说？我说没有，就真没有了吗？”
他笑声嘶哑，牵动心肺旧伤，咽下一口血，却越笑越大声。
云虚子皱眉：“召你答话，你答便是，笑什么？！”
荆荻笑声戛然而止，一字字道：“我笑这仙家宝地，无情无义；我笑天下英雄，莫过如此！”
众人震惊无言，但见那人瘦得只剩一把骨架，却傲然而立，睥睨八方。
云虚子挥袖：“将他押下去！”
宋浅意心道糟糕，费了九牛二虎之力设法营救荆荻，奈何这人自己找死！但她又觉得，如果荆荻认了，那便不是荆荻了。
两位执法弟子就要去押送荆荻，却被他狠戾目光所慑，竟呆立三丈远处，不敢上前。
“不劳烦。”荆荻冷冷道，“身体发肤，受之父母；剑法道法，承自师门。”
冰镜玉轮骤然出鞘，一声铮然剑鸣响起，如杜鹃泣血而鸣，凄厉无比。
“你想干什么！”明月湖长老厉喝，掌门云虚子一言不发，一道剑气先发出。
荆荻久不拿剑，但他的剑依然很快。哪怕是左手持剑。
云虚子阻拦的剑气未至，荆荻已手起剑落，一道电光闪过，他右肩血泉喷薄而出——