合籍之后，两人各过各的。霁霄一如既往沉迷修行，孟雪里自己跟自己玩，渐渐学会自得其乐。如果霁霄没死，以百年计数的漫长的时光，也就这般消磨过去了。
……
孟雪里怀揣小手炉走过吊桥，刻有‘长春’二字的石碑被抛在身后。
冷风扑面，忽然脸颊一凉，他仰头看着飘飞雪片。
若从高空俯瞰，四野白茫茫，唯有长春峰绿得突兀，像座巨大、华美的暖笼。
覆盖山峰上空的阵法，像只倒扣的琉璃碗，散发着淡淡光晕。
孟雪里三年不知外界气候变换，春秋交替。乍见千岩俱白，山林冰挂剔透，竟觉得恍如隔世。
他循着钟声与诵经声，心情甚好地漫步山道，看什么都新鲜。
离长春峰渐远，终于见到人影。山道上偶尔走过身穿寒山道袍的外门弟子，或腰间佩剑、或捧着香烛或瓜果。他们步履匆匆、神色肃穆，却看不出半点悲戚。
初闻噩耗时，无数崇拜霁霄真人的弟子以泪洗面，七天过去，众人已变得平静坚定。
一切正如寒山掌门的教诲——“失去霁霄的寒山，反而要更团结，更强硬，绝不能自乱阵脚。让外人以为我们元气大伤，软弱可欺。”
今天对寒山剑派来说，是一场不动刀剑的硬仗。
孟雪里从长春峰去往祠堂，中途经过接天崖。
崖顶最高处，据说是霁霄合籍之前的洞府，每天都有弟子前去膜拜，以最苦寒风雪磨砺剑心，感受霁霄真人残存剑意。
但孟雪里怕冷，当然不会自讨苦吃，走正面翻山的大道。
幸好半山腰有条僻静小路，陡峭栈道沿着崖壁修建，一半嵌进山岩，一半悬在空中。
小路四下无人，他忽然不走了。岩石缝隙间，一株野梅颤巍巍立在风中，含苞待放。
“咯吱。”
孟雪里伸手，折下一截花枝，抖落枝头积雪。
栈道那头响起一声呼喊：“孟长老！”
只见刚才报信的刘小槐迎面跑来，惊喜道：“吓死我了，我以为您迷路了，咱们快走，掌门又催了！”
小道童气喘吁吁小脸红扑扑，稚气又可爱，说着就要拉他手臂。
孟雪里笑起来，将手中花枝递了递，像要赠给对方。
道童毫不迟疑地去接，指尖触及他衣袖的瞬间，孟雪里手腕一翻，花枝自下而上，裹挟锋锐之气，直袭来者脉门！
道童惨叫一声，惊愕疾退，眨眼间掠出三丈，衣袖卷起飞雪狂涌。
孟雪里点到即止，垂手静立，破碎的红梅花瓣落在他脚边。
“你不是小槐。”
第3章 狐朋狗友
道童眼瞳骤缩，沉声问道：“哪里不像？”
孟雪里：“他胆子小的很，大声说话都不敢。”
道童神色似笑非笑，这笑容使他生出妖异之气。纷飞白雪中，他五官竟渐渐变化，眼尾眉梢更细长，鼻梁更挺翘，变作一张秾丽又煞气的脸。
他伸着懒腰向孟雪里走去，骨骼舒展时噼啪作响，仿佛一支拔节的竹子，眨眼间身上道袍短了一截。
孟雪里顺手擂他一拳：“就知道是你。”
寒山戒备森严，又正值特殊时期，一旦察觉有不明身份的人潜入，必然就地格杀。
但雀先明不是人。
他是一只孔雀妖，自恃血脉天赋高强，精通变幻、迷惑之术。
雀先明骂道：“老子冒着生命危险进来，在六大门派眼皮子底下接应你，你不感动得痛哭流涕跪下喊爹，你还有良心吗？”
一生能得几个狐朋狗友，在你危难时救你跑路？
孟雪里心中温暖，嘴上却不饶人：“接我作甚？我每天吃香喝辣逍遥快活。你这时候来找我，怕不是在妖界惹上杀身祸事，摸来我这儿逃命避难？”
“我呸，你被霁霄养傻了吧？！”雀先明知道这人扯淡，懒得废话，祭出三张爆破符，“妖火会留下痕迹，只好用这些人界玩意儿……”
孟雪里一把握住他手臂：“你干什么？”
“我炸了这儿，背你飞出去。‘接天崖下方山道坍塌，孟长老坠落深渊，生死不知，疑似为道侣殉情’，你觉得怎么样？现在寒山剑派忙得焦头烂额，才没功夫管你。”
“然后呢，我能跑去哪？”孟雪里轻飘飘地说，“妖界我也回不去了。”
“不去妖界，我在‘墟空’有座隐蔽洞府。”
人、妖、魔三界交接处，是一片千里荒原。法度不存，灵气凋敝，时常震荡坍塌，人称‘界外之地’，妖称‘墟空’。
雀先明畅想道：“虽然地方偏，好歹安全。等你养精蓄锐，重塑妖丹，十八年后又是一条好汉！到那时咱们东山再起，笑傲三界！走吧，路上慢慢说。”