两岸茂密丛林、河道险滩处，数不清的修士隐藏踪迹，暗中打量竹筏。
荆荻自恃战力高强，手中抱剑，不怕旁人神识窥探。
确实有自不量力的其他小队，试图埋伏拦截竹筏，荆荻有意在孟雪里面前表现，不让队员出手。阵符师、炼丹师、驭兽师对他有信心，事不关己一般，抱臂看热闹，为孟雪里解说剑招。
“这一剑厉害了，嚯，明月照大江，从容大气！”
“哎呀不得了，明月出关山！”
荆荻师从明月湖掌门，练得自然是明月剑。
寒山三人耳畔尽是‘明月’，当然不乐意，他们不愿受荆荻庇护，主动出战。
于是今日的战斗中，只有剑修和医修忙碌。
宋浅意修习松风谷的回春术，可以帮助武修更快地恢复真元，如果武修战后真元暴动，她也可以帮忙疏导。
寒山三人第一次被回春术治愈，纷纷感叹道：“小队里有医修，原来是这种美妙感觉。”
“荆荻命真好。”
一路上孟雪里没有活动筋骨的机会，被严密保护着。
到了黄昏，半江瑟瑟半江红，青山绿水笼罩在昏暗暮色中。
荆荻提议道：“孟长老，中央城近了，但竹筏阵法需要加固。依我看，咱们靠岸歇息一夜，养足精神，明早再赶路。”
孟雪里点点头：“辛苦了。”
长老同意，寒山三人自然没有异议。
众人停筏上岸。刘敬不明白，传音问荆荻：“阵法完好无损，你让我加固什么？咱们干嘛停下休息？”
荆荻轻笑：“活该你没道侣。白天英雄救美，晚上当然要趁热打铁，一举拿下。学着点吧。”
徐三山骂道：“这孙子，早晚得栽一次，才知道天高地厚！”
另一边，宋浅意趁着为寒山三人梳理真元的时候，对孟雪里传音道：“我买过长春峰的桃花。”
“是吗？”孟雪里心想，这也值得传音，买桃花真的很丢人吗？
“等我回去，跟钱掌柜打招呼，下次送你一枝。”
本来就不算值钱东西，卖得贵而已。
宋浅意欲言又止。
荆荻有时候确实没底线，不择手段胆大包天，但也是一位讲义气的朋友，负责任的队长。她不会出卖队长。
可是孟雪里也挺惨，剑尊仙逝之后，他孤弱无依，又遭人觊觎美色和财富。
她最终委婉地提醒：“你与我并不熟悉，就说要送我东西，让我白占便宜？你从前久居长春峰，不知世道险恶。其实人心不古，也不是谁都像剑尊那般，值得托付终身。”
孟雪里微惊，心想有话好好说，姑娘你不会暗恋我道侣吧？
只听不远处荆荻喊道：“来吃鱼！”
宋浅意：“走吧孟长老。”
她好像什么都没说过。
上岸之后，荆荻几道剑气打进河中，打来十余条肥美野鱼。他又让郑沐生起丹火，自己为众人表演烤鱼。
寒山三人吃着外焦里嫩的鱼肉，心中嘀咕，姓荆的这一路为他们鞍前马后，鞠躬尽瘁，到底图什么？
难道真是自己以小人之心，度君子之腹了？
只有孟雪里不为所动，不喝酒也不吃肉。
篝火旁，少年浓密睫羽投下阴影，鼻梁挺翘，下颌削瘦。
灯下看美人，越看越美，荆荻心中更觉欢喜：“孟长老怎么不吃？不合胃口？”
孟雪里笑笑：“我吃素。”
张溯源赶忙解释：“霁霄真人大丧，孟长老茹素服丧。”
此言一出，其余四人齐齐看向荆荻，气氛一时尴尬。
孟雪里察觉不对：“怎么了？”
荆荻反应快，站起身故作严肃道：
“孟长老，其实我有话和你说！事关重大，我只想和你一个人商量。”
孟雪里微微挑眉：“可以。”
寒山三人紧张传音，孟雪里示意他们无事。
荆荻和他队友加起来也不是自己对手，不怕有什么阴谋诡计，正好能摸清对方意图。
孟雪里随荆荻走远。
夜空晴朗，万里无云，明亮的星河横跨大河上空，隐没于对岸峭壁。
他们来到河边一片开阔草地。孟雪里站在星空下，银色斗篷高高飞扬。
“现在可以说了？”
荆荻看着他，即使知道秘境中的天空并非真实，是蜃兽吐气造就的幻象，依然觉得这一幕很美，身边的人很美。
晚风轻柔，气氛正好。
“雪里，我……”
话音未落，天空剧烈震颤，漫天绚亮星斗摇摇欲坠。
同一时刻，所有参加大比的修行者，一齐抬头仰望，议论纷纷。
“怎么回事？”
“蜃兽被惊动了？”
蜃兽形似白蛟，常年休眠，是秘境守卫者，盘踞在深不可见的中央城地宫。除了霁霄真人，没有人去过那里。