寒山众人神情复杂，掌门感叹道：“霁霄胸怀包容天下，确实是他会说的话。”
六大门派彼此不服，寒山本已做好毁剑准备，眼前却出现另一条路：光明正大、公平公正地决定宝剑归属。
百年前，人魔两界战乱结束后，霁霄不愿人族内耗，规定以每隔二十年开启一次的瀚海秘境为擂台，由各门派选优秀年轻弟子参加。
最终按秘境大比名次，决定未来二十年修行资源分配，其中包括许多无主天材地宝的分配，灵石脉矿开采权等等。
以霁霄当世威望，无人不应，人间斗争锐减，‘瀚海秘境大比’延续至今。
寒山掌门朗声道：“诸位，下次大比就在明年初春，届时，寒山愿以‘初空无涯’为彩，赠予魁首！”
凝重气氛被打破，各派哗然。
“这，会不会太过草率？”
“寒山当真舍得……”
从前为激励年轻弟子参赛，宗门也会拿出些法宝灵丹作彩头，可今日之事非同小可，魁首将继承霁霄神兵，举世无双的初空无涯剑。
“夫君！”孟雪里忽然越众而出，拜倒在霁霄牌位前：“你遗愿已了，安息罢。”
众人见他神情哀戚，双眸含泪，单薄身形摇摇欲坠，一时沉默无言。
孟雪里想，幸好雀先明不在这儿，不然非得吐我一脸。
“霁霄，你临行前说，这次回来，要送我一件礼物，谁知一面成诀别，你我阴阳两隔。我不要礼物了，你给我留个念想也好……”
他言语幼稚，却因为年纪轻，稚气流露反倒令人动容。
寒山众长老心中叹息，掌门亦觉心酸，今日寒山故人云集，篇篇悼词文采飞扬，但若说谁全心全意为霁霄难过，没有别的谋算心思，只怕屈指可数。霁霄这位不成器的道侣，当数最真心，最可怜的。
却听孟雪里道：“我愿参加明年的瀚海大比，若能赢回你的佩剑，也不枉你我道侣一场。”
哗然再起，掌门疾行两步将孟雪里扶起，低喝道：“胡闹，大比不像你想象的简单，这是要命的事。”立刻有寒山长老试图澄清：“孟长老一时戏言，当不得真。”
孟雪里凄惨一笑：“我道侣已身死道消，我随他去了又如何？”
宾客议论纷纷，甚至忘了传音。
“他修为低微，性情竟刚烈至此，不枉剑尊待他千宠万惯。”
“何必白白送死？我听说他三年未出长春峰，也难怪天真愚蠢。”
孟雪里不为所动，身姿笔挺，定定看着霁霄牌位：“你若在天有灵，请为我作证！”
第6章 一方池塘
山风卷雪吹进祠堂，满堂垂幔翻飞。
供桌前烛火摇曳，映在少年通红泪眼中。
寒山掌门召来执事长：“来人，快扶孟长老去偏殿休息！”
他怕孟雪里再受什么刺激，当场自尽殉情，血溅五步。
少年薄唇微抿，随几位寒山执事向外走，各门派见状匆忙避退，让出一条通路。
不管心中如何作想，对孟雪里有何看法，这等情景下，没有人愿意背上‘在霁霄真人牌位前，逼死他遗孀’的骂名。
……
寒山正殿用来接待宾客，举行集会，雄伟而高阔。一旁偏殿占地不足其十分之一，布置却更随意舒适，是平日里掌门与各峰峰主、长老议事的小厅堂。
孟雪里坐在偏殿软椅上，执事长为他沏安神茶。
琥珀色茶汤，白色热气氤氲。孟雪里捧在手中，笑着道谢。
执事长只是叹气。
等他喝完茶，又有人端上几盘瓜子点心。
孟雪里来祠堂前才吃饱，便阻拦道：“我吃不下，还是别浪费了。”
执事长劝道：“身体要紧，您多少吃一点罢。”
等到天光渐暗，殿中灯烛点亮时，外间响起一阵脚步声。寒山各峰峰主一边叙话，一边走进厅堂。
送别宾客之后，他们如释重负，不似祠堂里不苟言笑的模样。
寒山原有五峰，泰安、岳阙、重璧、流岚、紫烟，霁霄与孟雪里合籍之后，便添第六峰长春。
孟雪里正要起身去迎，掌门摆摆手，示意他坐着。
除了掌门见微真人坐在厅堂首位，其他各峰主随意落座，有的对他笑笑，有的淡淡点头，倒是比三年前他合籍大典上，礼貌却疏离的姿态更亲近了。
“瀚海秘境，你一定要去，真的想好了？”掌门问。
孟雪里点头，还未开口，就听一人急道：“刚才当着各门各派的面说定，再想反悔也迟了！”
岳阙峰主中年面容，身形瘦高，脾气最急躁，今天与各派周旋，早憋了一肚子气。
重璧峰主接道：“不迟不迟，闭关了、生病了、迷路了，办法多的是嘛。”