“果真有孕？”华筝笑盈盈地拉过冯鼎初问。
冯鼎初对于长辈一向有礼，答道，“确是有了身孕，绝不会错的。”
华筝喜滋滋地道，“那好，不出数日便要到西域了，如此阿芙已然有了身孕，真是大喜一件。”
有——孕？
郭芙怔愣地抚上自己依然平平的肚皮，心中涌起一种极为古怪的感觉——这里正孕育着一个生命？
这种感觉未免太过奇特。她抬眸看向那个已经变成雕像一般僵硬的伯颜，也觉得有些好笑。
似乎，一个丈夫，再有一个孩子，就是一个完整的家了。
这个家似乎来得太快，但她已是盼了很久很久，已经决定好的未来，她必然会好好守护——
她的丈夫，她的——孩子……
少女嫣然骑马来
西域是指玉门关、阳关以西，葱岭即今帕米尔高原以东，巴尔喀什湖东、南及新疆广大地区，不过自成吉思汗统一蒙古，铁蹄西进之后，大片的地区都已分封给次子察哈台，西域便自称一个独立的汗国察哈台汗国。
昔日察哈台与托雷兄弟关系极好，都与华筝亲善，华筝便是依附着这位兄长而居，她心善亲和，在察哈台汗国内也颇有声望，但一年多前察哈台已然去世，遗命哈剌旭烈继任可汗，哈剌旭烈已是察哈台之孙，年纪虽轻却颇有见地，最为察哈台所喜，华筝也是最为喜爱这个侄子，哈剌旭烈当政时间虽短，但察哈台汗国境内已是一片繁荣，欣欣向荣之态渐显。
宋时虽与蒙古交战，但西域与宋之间多有商队来往，商业形势仍是一片大好，是以郭芙众人马车马匹过境并未有多少麻烦。出得关来，郭芙极想骑马，但伯颜怎么都不让，她不怕伯颜，但他偏偏请出华筝这座大山，压得她动弹不得，只得闷在车里。掀开车帘往外看去，此时风景已与关内大为不同。
郭芙幼时在桃花岛长大，江南温婉，风景秀丽，后随着黄药师四处漂泊数年，也是见惯了各色风景，但贸然间看到西域的黄沙烈阳，荒草群山仍是震撼不已。
西域似是广阔无边，郭芙眯着眼朝天空看去，那双白雕振翅而飞，神俊非常。她弯唇而笑，却是没想到爹娘予自己这个惊喜。那日他们方自行到一个小镇，忽闻空中雕鸣清啸，她赶忙看去，却见自己家中白雕儿正追在马车之后，她一声呼叱，这通灵雕儿便双双落在她的身边，她欢声搂住雕儿脖颈，却见它们腿上绑着两个小袋，郭芙弯腰取下，只见一袋中放着两封信，一封来自黄蓉、一封来自郭靖，黄蓉那封极厚，似乎女儿才刚走她便有许多许多话要对女儿说，郭靖那封极薄，郭芙取出看了眼泪却唰地落下。
——极薄的一封信，却是嘱咐她要好好照顾自己，语言一如既往的笨拙而质朴，只是其中真情关爱之意透露无遗，黄蓉的信中还取笑道，郭靖辗转了一夜，写了一夜的信，倒是浪费了多少上好的宣纸，只写出这么几句拙劣的话来。郭芙却把那信看了又看，才贴身收好。
另一袋中装着的是几瓶九花玉露丸，并一件熟悉的软甲，赫然是那件软猬甲！
郭芙长大之后，因自小武功扎实，黄蓉倒并未想起把软猬甲于女儿护身，非是不宠爱女儿，而实是不曾想到。郭芙在黄药师身边数年，自是安全无虞，回来之后武功有成寻常人伤不到她，这件软猬甲也就一直在黄蓉身边，此次郭芙远行也是一时未曾想到，直到女儿已走才想起这桩事来，便让雕儿带来。
黄蓉信中道，“虽是予你几瓶九花玉露丸，但想来仍是不够，再让雕儿予你捎上几瓶，这软猬甲你要时时穿着，以防不测。此去路途遥远，双雕予你带着，西域与中原虽是路途遥远，雕儿神骏，非是不能书信往来，记得往家捎信，也好让娘安心。”
郭芙原本心中的些许不安也因爹娘的关怀而消弭殆尽，心情也日渐开朗，出了关之后更被西域美景所迷，心情大畅。
只行到沙漠途中，却不得不与冯鼎初分道扬镳，他只挥挥手道，“放心吧，不出数日必来找你。”郭芙只恐此时白驼山庄凶险，是以把荆九也遣去他身边，伯颜更是让阿古勒随之前去，待冯鼎初事了，便可让阿古勒带他去寻伯颜、郭芙的住处。
阿古勒显然是行惯沙漠的，也是一把能手，郭芙便放心许多。
此时察哈台汗国的斡尔朵即宫帐设在阿力麻里境内的忽牙思，虽是称为宫帐，但此时的蒙古可汗已无需住在蒙古包中，在忽牙思有个极其华丽精致的宫帐，但多数蒙古贵族已经住进了极有西域特色的房屋中，西域的建筑多是土石结构，极具异域风情。