包子双手托着后脑勺向身后躺倒，一双眼闭也不闭，就那么静静凝视着天空，万千思绪在心中流转，沉默许久，才以最小的声音，轻轻应道：“你还小。”
“也是。”艾琳伸手抱住双膝，强忍住眼中盈盈欲坠的泪光，可微微的抽泣声，还是没能逃过包子的耳朵。
“等你长大了，你父王对你放心了，我就回来，带你去科斯蒙看看。”那一瞬的心软，竟让他鬼使神差的说出了这样的话。
“科斯蒙？”
“你不是一直想替你母后去那儿看看吗？”包子闭上了眼，道：“你要愿意，我还可以带你去陇德，那是我的家乡，一个宁静安逸，所有人都很好很友善的地方。”
“那说定了！”
“嗯。”
听完包子的承诺，艾琳吸了吸鼻子，小声嘟囔：“我突然……很想很想长大。”
……
那晚，四人围坐在一起，支开了所有下人，各怀心事吃着最后一顿安稳的晚餐。
“都准备好了吧？”饭后，蒋筝伸了个懒腰，指尖点了点桌面，道：“做个约定吧，我们每个人都说个愿望，最后活着离开的人，要替其他人完成它们。”
长笙望向蒋筝的目光多了几分复杂。
“谁先来？时间有限，机会不多。”蒋筝笑着催促，却是谁也不知如何开口，她只能强制点名：“包子。”
包子愣了两秒，道：“我只想回到陇德，以后就一直陪着妹妹，再也不准任何人伤害她。”
那是倾尽余生的陪伴与呵护，不管是谁，都没法替他完成。
“长笙呢？”蒋筝看向长笙。
“不能阻止黑龙，我没资格谈其他愿望。”长笙说着，闭上双眼，做了个深呼吸。
她的命本来就是意外捡回来的，从重生的那一刻起，她所做的一切就都是为了阻止黑龙，不让那噩梦般的前世再现。如果除去这件事，还有什么值得在乎，大概就是这一路来，心中那份由懵懂至渐渐发芽，一直以来让她既不敢言，也不能叹，生怕说破就会一无所有的情愫……
“这个好难啊。”蒋筝并没有注意到长笙眼中复杂的情绪，转头望向莫格，问道：“那前辈呢？”
莫格擦了擦嘴，打了个哈欠，无谓道：“像人一样的活着，或像人一样的死去。”
“你呢？”长笙问蒋筝。
“你们每个人的愿望都挺过分，我肯定完成不了，那……”蒋筝想了想，笑道：“那我的愿望就是大家都平平安安，一起离开埃格特好了。”
“待会儿见。”莫格说着，笑了几声，摆摆手，起身离去。包子见状，也紧跟着起身离开，回自己房间收拾起了东西。
蒋筝见自己的鸡汤不起效，便一头倒在了床上，闭目养神掩饰尴尬。
长笙在她身旁坐下，轻轻为她盖上了被子，道：“别怕，只要我还有一口气，绝不让你先死。”
“说什么呢？”蒋筝伸手抓住被子的边，淡淡道：“我怎么也算半个不死鸟，想杀我，没那么容易。”
“看来你不需要我保护。”长笙说。
“你要想表现，我当然不会拒绝。”
“阿筝。”
“嗯？”
“我是死过一次的人，对于死亡，我没有太多恐惧……一路走来，我只是本能的想活下去，想努力在自己活着的时候多出一份力，改变一些我想要改变的事。”
蒋筝有些诧异地睁开了眼，看向长笙道：“怎么忽然说这些？”
“阿筝……”长笙小声叫着她的名字，道：“你问我有什么愿望，我说在成功阻止黑龙之前我没有资格谈愿望，可其实我有愿望的。”长笙紧紧攥着拳头，在蒋筝渐渐复杂的目光中挣扎犹豫了好一会儿，这才继续开口：“我想把你的愿望一一实现，从兑现我对你的诺言开始。”
蒋筝一时有些说不出话，只怔怔看着长笙。
“你救了我，是我的恩人，你陪着我，是我的朋友。除此之外，对于你，我还有别的私心。”长笙说着，揉了揉眼睛，道：“这一路走来，你总是陪在我身边，我都没发现你对我多重要，直到在沃多，你与千叶流砂一起消失在我眼前，久久没有回来，我差点以为我会失去你，那时候真的感觉天都要塌了，万幸，你回来了。”
“无望海中，你在我眼前被袭倒下，一直昏迷不醒，我简直要急疯了，只恨自己无能，连你都保护不了，甚至开始胆怯，怕这条路继续走下去你会受到更多伤害，那一定比再死一次还让我难受。”
“我没告诉任何人，可那是第一次，我心里有了退却的想法……千叶流砂为了沃多，可以牺牲菲尼克斯，她是沃多历代祭司中最伟大的一个，那么换做我呢？如果有人告诉我，这条路必然要牺牲你，我真怕我会失去走下去的勇气。”
“我记得，你说过将来这些事处理完了，你想用不死鸟的力量去救死扶伤，然后等我们都不在了，你就回去沃多，让菲尼克斯落地归根……我也说过，在那之前，我想一直陪着你，为你掏腰包，供你白吃白喝，到我不在了为止。”
蒋筝早已不由得红了眼眶，自己却毫无察觉，只努力保持着理智，凝视着长笙的眼。
“我还答应过你，为你建一座塔。”长笙说着，不禁扬起嘴角：“你还记得吗？”
——我早就不是象牙塔里的小姑娘了。
——象牙塔？长什么样子，等回去塔兰，我为你建一个。
——噗！
——笑什么？很好笑吗？
——没！这话我记着了，你欠我一个塔。
那不过是一句戏言，只差一点，她就忘干净了，却不料有人始终记在心中。
“阿筝，有些话从前我害怕说，今天却更怕我现在不说，就再没机会说了。”长笙不禁深吸了一口气，攥紧拳头，道：“我喜欢你！我要是男人，这辈子除了你，谁都不娶。可我不是，所以这辈子为了你，我谁都不嫁。”
这些话，似已用尽了她全身的力气，最后她的声音便也轻到几不可闻，带着一丝期待，万分忐忑，轻声问道：
“那么你呢？你心里有没有我？”
作者有话要说： 撒一口苦糖，卡文卡过了，接下来会继续更新。
这次卡文是因为写着写着发现时间线出了点问题，虽然大家都没注意到，但自己看着很难受，所以从头到尾顺了一遍，修了一下前文的时间线，以及添加了一点小细节。具体改动不影响整体剧情，所以不用回看。
第53章 最后的守护
长笙的身子有些微颤抖, 目光却与蒋筝静静对视, 毫无闪躲。
她清楚自己在做什么，也清楚这份感情必为世俗所不容，可如果今夜过后，再也没有明天, 那世俗对错又有几分重量呢？
她见蒋筝的眼中慢慢盈起一筐泪，却久久没有落下, 不由得有些恍惚。
阿筝哭了，我的话，让她很为难吧……
“你也不一定要回答我。”长笙说着, 勉强的笑了笑, 背过身走至门口，推门本该离去, 脚下却似灌了铅般沉重，似乎等不到那个回答, 这一步便是迈向满心荆棘。
“我心里有答案。”
蒋筝的声音从身后传来，听不出太多情绪。
“回到塔兰我就告诉你。”
回到塔兰……
“所以啊, 牺牲自己保护别人这种傻事, 千万不能想哦。”
长笙咬牙“嗯”了一声, 头也不回的离开。
蒋筝望着那渐行渐远的背影, 泪水划过不自禁扬起的嘴角, 几分咸涩几分甜。
***
艾琳不喜欢分别，尽管从小到大她只经历过一次，可那次就是与母后的生离死别。
那种在今后很长很长, 甚至有可能长到一辈子也不会再见到一个人的感觉，让她感到无所适从。
可不管她是否开口挽留，那个来历不明的少年都要走了。她感觉自己的心好像忽然空了一块，窗外天色渐晚，她就这么静静呆坐在没有点灯的昏暗房间里，手肘撑着桌面，什么都不想做，也什么都不愿想，满脑子只剩下他白天说过的话。