这时顾临从随行小厮手里接过两封契书递过去，又拿过白瓷印泥盒：“我可以借钱，但十年后加上本金十倍返还，可行么？”
从未经手过定契这些事的常台笙，小心翼翼打开那契书，逐字细心看完最后这才很谨慎地点了点头。
顾临看在眼里，唇角有淡笑。这姑娘虽然勇气还不足，但骨子里的小心严谨却是很难得。
顾临将托着白瓷印泥盒的手伸过去：“成交。”
至此，常台笙签了人生中第一份契书，也收到了芥堂落难以来第一笔借款。
告别时，顾临也不过叮嘱了她一句：“叫你母亲活久一些，我还等着同她比谁更长寿呢。”
常台笙收下这临别叮嘱，带着救急的钱急急忙忙回了杭州。
迎接她的，是杭州城连绵阴雨，令人打不起精神。
她踏进府便往母亲房里去，可却只见到了自己兄长。常台笙问：“母亲呢？”
兄长一边收拾东西一边道：“前几日母亲就让芥堂的人都散了，那地方地契已被收回了，所以……我们要搬家了，毕竟这宅子卖了也能筹一笔钱，换个小一些的地方住也无妨。”
“可我、借到钱了……”常台笙紧接着问道，“那、那母亲呢？这会儿在哪里？”
“说是在离开前想再去看看，也不让人陪着。我见她精神还好，就让她去了。”
常台笙闻言飞奔出府，拼着一口气一路跑到芥堂，整个人都要瘫。她甚至来不及喘大气，推开芥堂大门，穿过空荡荡的堂间及逼仄内廊，视线里则是那一片被烧尽的废墟。还有——
坐在那废墟之中的母亲。
一把红木圈椅，支撑着她瘦弱的身体，而她神情则安详无比。
常台笙如疯狂奔至终点而倒下的马，几乎是双膝跪地瘫了下去，眼前一片黑寂。
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顾濂甚至没有同常台笙面对面地告别，就死在了自己手里。
她服了药，与那些被焚尽的书死在了一起，与自己没能守住的这地方死在了一起。
地契已被收回，这地方已不属于常家。但她选择用这种卑鄙的方式，留了下来。
佛家称人死到转世这段时日为中阴身，若死前执着迷恋某事某物，就会一直守在那里，超过四十九日，便不会再投胎转世，一直，一直留在那里。
但这样的方式，对于活人而言，未免太残忍。
历经绝望崩溃，再到回过神镇定下来，常台笙觉得自己度过了漫长的时间，但其实也就一个月而已。
因顾濂死在了芥堂，故而那地方短时间内再转手，别人都嫌晦气。卖家满心愁苦之时，常台笙托人以比原先还低的价钱重新买了下来。
她面对那满目废墟时被夕阳余晖温柔笼罩，她试着挺直脊背。因丧期几乎在伏跪低头中度过，她甚至能听到骨骼之间的响动声。
没关系，她才十六岁，一切都可以重来。
常台笙在夜幕罩下来之前转身沉默地离开了芥堂，顾临就站在街对面看着她走出来。常台笙未注意到她，顾临微笑着转过身，沿着长巷慢慢往深处走。
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坐在对面的常台笙似乎陷入了回忆中，久久没有说话。苏晔便静静坐着，也不忍打断她的回忆。这世上调查皆有偏颇，诸事只有当事人才真正知道。
顾临正是苏晔那位岳母，她当时借钱给芥堂也未告诉任何人，十年之期将近，被顾月遥追问时，她才缓缓道出往事。十年了，诸多事都会变，谈起当年，已经微微发福的顾临却也只是淡然一笑，只说：“芥堂如今挺好，只是那个孩子太执着，我当年的严厉也许……害了她。”
病中的顾月遥却抿起苍白的唇，淡淡予以一笑：“母亲的三两句话不足以改变她，她其实从未变。她的路，可以走得很长，但需要往两边看。”
顾临将当年契书拿给了顾月遥，让她帮忙转交给常台笙：“她似乎以为我还住在绍兴，每年执着地往那里写一封信。若非本家的人将信捎给我，我哪里知道她寄了那些。还总告诉我近况，真是个爱表功的孩子。”
“母亲为何会帮忙呢？”
“顾濂于我有儿时的生死恩情。”顾临也不过说了这一句，就将这话题收了尾。
然到底顾月遥没有来得及将这契书还给常台笙，后又转而委托给了苏晔。
苏晔如今将契书递还回去，抬首开口，打断了深陷回忆中的常台笙：“这契书作废了。”与此同时，他自那陈旧的信封里又取出一张纸来：“月遥母亲给你的。”
常 台笙犹豫了一番，最终接了过来。字数不多，语气直白，说顾濂固然聪明，但少了些大智慧，且自以为珍惜身边之人，其实却更贪恋那些毫无生气分明可以再造的死 物，眼中若只可以看到那些，便是身处活狱而浑然无知。何况凤凰是从灰烬里重生的，而不是在灰烬里死掉。太可惜。