常台笙静静听着，不接话，似乎在等苏晔的下文。
“比如宗室违制婚娶、行商贩营利之事都会引火上身，僭越更是大罪，但这些把柄我们都能如此容易得到，不得不令人起疑。”太顺利了，反而觉得这其中存有阴谋。
听苏晔此般解释，常台笙亦觉得有些纳闷，道：“段书意若这样精明，想来不可能是任人宰割之辈，面对区区地方父母官竟如此乖顺地接受软禁处理也有些令人费解。”
“你借落水一事故意给他找麻烦，他则将计就计，在这个节骨眼上，这样做很是别有用心。”
“节骨眼？怎么了？”
“内 库官银被盗一事，经查证其背后主使即是西南端王府。一介藩王，盗取大量官银，除了潜谋不轨外，似乎没有别的解释。朝廷眼下虽未明查，但罪证恐怕已搜罗得差 不多。双方一旦翻脸将这层皮撕破，朝廷面临的就是西南府大肆举兵谋反。如此敏感时期，段书意这件事无异于火上浇油，或许，西南府会比预期中要早一些动 手。”苏晔说的虽是藩王谋逆这等大事，言语中却没有半点为朝廷担忧的意味。
西南位置偏远，端王若这些年一直暗中蓄养亡命私建军队，实力自然不可小觑；而如今的朝廷却是积弱不堪，地方上的军饷可能都不能及时付给，要能应对好这场迫在眉睫的谋逆，也不是容易事。
战事似乎在所难免，但从苏晔的神情来看，似乎并没有危急到令人担忧的地步。常台笙极少关心政治，许多事也只能看个表面，至于其中又有何阴谋手段，她没法了解，也没必要知道。
常台笙没有继续这个话题，倒是随口问了苏晔府中之事：“这次过来，府里似乎又冷清不少，怎么了？”
苏晔淡淡回道：“大宅内院争端，古往今来也只有那些事。我自生下来，便面对这一整个府院的勾心斗角，二十几年早就看腻看透，故而也不会因为这些事感到困惑难过。如今只是到了时候，愿意走的就走，懒得走的便安分留下，各自都寻个清净合适的归处，没什么大事。”
他说得轻描淡写，常台笙便没有再追问。眼见时辰不早，她便不再叨扰，起身打算回客房。将门打开，却见常遇安安静静站在外面，怀里抱了两册书，仰起头看她：“姑姑要回去了吗？”
常台笙揉揉她脑袋：“是啊，打算回去休息了。”说着瞥一眼她怀里抱着的书：“你这么晚还要读书么？”
常遇点点头：“有些字不认得所以过来问一问。”
她说着歪过脑袋，视线绕过常台笙往里瞅。此时苏晔闻声已起身走了出来，常台笙偏头看他一眼，随后同常遇道：“姑姑回去教你罢。”
常遇声音清脆地应了一声，随后腾出一只手来，抓过常台笙的手，又很是有礼貌地同苏晔道了别，还稚声稚气地说了总是晚睡对身体不好，这才跟着常台笙离开。
小姑娘识人脸色，在哪儿都是贴心的存在。她自己也许意识不到，但她的心始终是向着别人。小心翼翼地，希望身边的亲人都高兴喜乐，自己的情绪则已懂得深藏。幼年时便是如此，长大后不知会怎样。这般冷暖悲喜都为别人的性子，倒是，像极了苏晔。
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接连等了三日，杭州那边没什么值得知道的新消息，谢氏倒是过来了。陈苏二家素有来往，谢氏亦见过苏老夫人及苏晔，故而她的到来并没有让苏府的人感到唐突与陌生。
苏老夫人与她一番寒暄，让管事给安排了客房，留了饭一起用过，这才放她去休息。
谢氏自老夫人那里出来，便与常台笙一道去看了看常老太爷。老太爷身体比先前要好一些，但毕竟是脑子糊涂且行动不便了，晚辈们看着也觉得心酸。谢氏清楚常台笙家境，如今看看，她这些年独自一人撑着整个家，也的确是不容易。
谢氏在一旁看着常台笙陪常老太爷下棋，外头有昏昏日光照进来，气氛温馨却也有些寡凉的意味。她正惆怅时，门口忽有个小脑袋探进来，一双软绵绵的小手扒拉着门框，目光触及谢氏便连忙又将脑袋缩回去。
谢氏起初以为是苏家哪个小孩子，转念一想，苏家哪里会有小孩子？遂悄悄走出了门。常遇站在廊内还未走，她不认得谢氏，死活猜不出眼前这妇人同自家姑姑什么关系，于是没敢胡乱称呼，只低头象征性地行了个礼。
谢氏见她眉眼中与常台笙有那么几分相似，随即便猜到她是与常台笙相依为命的那个小侄女常遇。她正要上前与之说话，常遇却拎起之前放在地上的书匣，低头又行一礼，说：“我要去学堂了，傍晚时才能回来，请帮我转告姑姑，谢谢您。”