成右川见师傅迟迟没有下课的意思，便又折了回去。他跟个小大人似的跑去问学监借了条毯子，又守到人家学堂门口候着。
好不容易等那师傅下了课，成右川在门口堵住了要去茅房的沈英，将手里的毯子塞给他：“麻烦你个事情——”他指指屋子里那个湿淋淋的家伙：“你帮我将毯子递给他罢。”
沈英与他也不过只有几面之缘，基本没什么交情，但他到底好说话，便帮着成右川递了毯子。那湿淋淋的家伙拿到毯子，听沈英说了几句，回过头来，看到门口站着的成右川，抱着毯子便下了座位走过去：“我叫董肖佚。”
唔，董肖佚，怎么写？
于是董肖佚便一笔一划写他手心里。
再然后，就记得了。
几年之中发生了许多事，譬如随着年龄渐长，他发现董肖佚其实是个姑娘家，为此还和固执的沈英吵了一架，几番推搡差点打起来。那之后，沈英也才知道董肖佚是个姑娘。但没有人走漏这个消息，毕竟女扮男装进官学也不是值得称道的事。
十四岁那年冬天，成右川从官学消失，随之而来的消息是，老襄王去世了。
成右川继位后，不再去官学，肩上的重担让他明白昔日里的无忧岁月都远去了。
边陲楚地贫瘠动荡，内忧外患，一切都看起来很棘手。
也是这一年，楚地迎来了新王继位后的第一次选官考试。
董肖佚与襄王的再次见面，便是在选官的最后一轮考试上。以前他化名右川入官学念书，乃官学子弟，如今他却已是楚地之主，立志带领楚地走向富足安乐。
董肖佚十五岁，在这一轮考试上拔得头筹，却也不是襄王定的。老臣们见识了董肖佚的胆量及辩才，觉得她可担此头名，商定后便破例将选官考试的第一名给了个十五岁的少年。
楚地很穷，宫中也一样，襄王很节俭，连选官结束后的赐宴也免掉了。
当时是深冬，头次参朝后的董肖佚，下朝后在廊檐下冻得发抖。群臣皆已是散了，董肖佚孤零零地在廊下站着，她不知道自己在等谁，亦不知道可以等到谁。
成右川悄悄望了她许久，那瑟缩样子竟让他想起头一回见面时，她发梢滴水浑身湿淋淋的模样。如今她已经不是那个瘦瘦小小的少年，选官考试最后一轮，她的辩才好到让他刮目相看，那气势仿若这第一名就是为她而设。她要成为楚地的大官，为百姓效力，这是她的理想。
——和成右川的理想其实没有多大差别。
成右川犹豫了许久才走过去，而她正缩着脖子打算下台阶。他喊住她，董肖佚回了头，正打算行礼时，成右川却道：“董肖佚，你是孤继位以来头一个选官第一名，孤希望你将来能成为孤的左右手，成为楚地栋梁……”
她只淡笑，清亮的眸子里瞧不出拘礼，那从容模样仿若回到了在官学的时候。
她回他说：“好。”
此后她尽心尽力，从弘文馆小吏一步步往上，直到进入核心军政机构。那其实才是她仕途真正开始的地方。
彼时楚地与邻国关系十分紧张，秋收时节总是要担心邻国铁骑突袭。百姓一年辛劳说没有就没有了，这是困扰楚地多年的麻烦。为保百姓平安，素来只能低声下气地谈和解决，但所出和解粮食，却也总超出楚地国库之负荷。
楚地当时只有一员大将，便是当年追随老襄王的重臣戎彬。董肖佚以文臣之身入戎彬麾下，秘密练兵一年多，谁也不知这批兵将在哪里。
而就在前一年，襄王以广开田地之名，号召百姓在边境周围开荒辟地，多种粮食。边境土壤肥沃，只是先前百姓担心种出来的粮食会被邻国收割了去，便素来不往那里种，觉得是徒费光阴。如今襄王鼓励，又有奖励，许多人家便也冒险往那边种了。
那年董肖佚未曾露过面，时间久到所有人都当她消失了，就连戎彬也不知道这少年在玩什么把戏，觉得她练兵不过是装腔作势罢了。
秋收时节如期而至，天公作美，恰遇大丰年，有些百姓趁边关还没动静，便抢夜将还未全熟透的稻子收割回去了。往哪里囤，却又是个问题，若是今年邻国铁骑再来扫荡，这抢收也毫无意义了。
这是个干燥的秋日，稻田里一茬茬稻草桩子还在，稻草堆则处处皆是。接连许多天没有下雨，董肖佚手下的兵在周围悄悄伏着。
邻国铁骑到来的那个夜晚，边境着了大火。借着当晚的风，火势绵延数里，稻田中的秸秆烧得周遭都雾霾霾的，十分呛人。据闻那天晚上，四面八方烧着了的战车冲向了敌方铁骑，场面十分混乱。