分明不是什么倾国貌，呼吸间却令人心烫意乱。
王夫南暗吸口气，抑住心中起伏，像丢掉烫手山芋般松了贴在她耳侧的手，另一手则按着她脑袋胡乱搓了两下，将手巾丢给她，别开脸往火盆里扔了一块炭，淡淡地说：“卫将军也是壮年就白了头发。”
他乍然提起卫征，令许稷有片刻错愕。她睁开眼，垂眸看着火盆里燃烧正旺的木炭，闭口不说话。
王 夫南则接着坦白他与卫征间的旧事：“那时我问他是不是上了年纪才如此，他却说自己还很年轻，只是休眠饮食不当所以白了头发。现在想来，大约是心太累了。西 征耗费了太多精力，回朝又要面对泥潭，的确轻松不起来。”他言语平缓，回忆味道也很淡，仿佛那些事是发生在平静的昨天。
许稷仍然不说话，她都是从别人那里无意获知关于卫征的一切，从没有主动探询过。
王夫南从她诸多反应中已是判断出，她那位住在昭应的“阿爷”许羡庭并不是改名换姓的卫征，而只是她养父。
她的父亲卫征，应已经不在了。
那么她的母亲，她的其他家人呢？王夫南不得而知。
卫征与朝廷失联那会他还很小，许多事并不能懂，到了七八岁时，听周围人提起卫征，则多是“好好的为甚么要叛逃？”、“骁将也不过是徒有虚名吧”的说法，那时他只隐约知道，赠马给他的卫将军似乎做了身为军人最耻辱的事。
后来朝中势力更迭，这种说法渐渐消失，取而代之的反是“征战未归，骸骨埋异国，真是太惨了”、“听说妻儿当年为避祸也不知去了哪里、大概也是死了吧，真可惜”。那时他已荫任千牛备身，从懵懂幼童到想法最动荡的少年时期，再听到这样的话，心中尽是慨然——
言论遭受权力操控，一个人的生死也可以被编排出如此迥然的两套说法。
可即便慨然也是无用，到他有能力去探查当年实情及卫将军家眷下落时，很多线索都断了。
王夫南看一眼走了神的许稷，忽起身去值房拎了坛酒来，又拿了两只陶杯，倒了一杯递过去。
许稷低头轻嗅，是她从没有喝过的酒。
外面雨声毫无停歇的意思，风雨拍打着门，仿佛身处波涛大海中。她饮了一口酒，偏头看了一眼那门，忽听得王夫南问道：“你母亲还好吗？”
许稷将目光收回，捧陶杯而坐的模样乖得像只猫。她清亮的眸子盯住王夫南，又吸了吸鼻子，用带着微弱鼻音的声音，非常平静地回道：“我母亲去世了。”
王夫南闻言立刻打消了再问的念头，可许稷却接着这话题说了下去。
“父 亲过了而立之年才娶妻成家，母亲那时候十八岁，他们之间有十五年的距离。我读过母亲的小札，她年轻温婉有学识很懂生活，但父亲却是心性古怪的粗放武人，他 们彼此尊重，却算不上情投意合，也因为聚少离多，没有多少亲密。后来父亲出事，母亲虽明白诸人泼来的皆是脏水而并非事实本身，但她身为心高气傲的世家女， 自觉等不到翻盘那一日，遂自尽了。”
许稷缓缓地与一个并不能算太亲近的人叙说父母的命运，心中却很平静。她又想，或许母亲留下的小札也未必是真相。母亲对父亲或许也有过倾慕之心，他们之间也有举案齐眉的短暂幸福，但那些都是她所无法再探知的部分了。
她说完将陶杯中的酒饮尽，又将空杯子放到王夫南面前。
王夫南很有默契地拎了酒坛又给她满上，他想缓一缓室内这沉闷气氛，遂伸腿勾过不远处一卷羊皮纸，盘腿在许稷面前坐好，将其铺开。许稷低头去看，只见纸上所绘正是局势地图。
“与吏部说过了吗？去哪儿？”
许稷身子微微前探，指了一处地方道：“这里，高密。”
她挑了个好地方，王夫南点点头，却说：“淄青李斯道心性不定，易被撺掇，眼下虽说是要以子入质朝廷且将三块地让出来，但有可能说反悔就反悔了。若发生这样的事，我希望你哪怕是做戏，也要明面上跟着淄青，朝廷就暂时放一边。”
“然后呢？”许稷抬眸看了他一眼，“朝廷不会将我当叛徒一起剿了吧？”
“你觉得可能吗？”
不可能，因她仍是一颗有用的棋，应不会这样早被放弃。
“那征讨淄青是既定之事了吗？”
“是。”王夫南十分笃定地回了她，想必朝廷已是有了安排：“只要淄青一动反悔念头，朝廷就会有所动作。”他说着指了地图上杨刘及阳谷等入经淄青的黄河渡口，又以手指比划了线路：“至少有五路兵马可调，宣武、魏博、武宁、义成，还有横海①。”