先前他就已经向李淳一提议改制关陇军，眼下李淳一正是将此事一层层分解，制定出详细的操作方案来，更加周密且明确。
以前女皇一定也有此思虑，但她没有等到的东风，被李淳一逮住了。关陇是个难题，由宗亭来接题解题，最合适不过。
除此之外，还有重建东西商道、中兴西北枢纽等计划，这当然都是改制军政格局之后的事了。
车队一路行至肃州，城内外一派风平浪静，一点也瞧不出数日前的内乱，只有到了演武场，才看到角楼上悬了若干个内奸人头，以儆效尤。
士兵们仍如往常一样操练，武园听得宗亭回来了，连兵也不训，急忙忙地就去见，却忘了宗亭身边还有个难对付的李淳一。
冤家路窄，武园瞧见李淳一，倏地顿住步子，进退维谷。
这时姚司马也过来，见武园傻呆呆地杵着，忙从后边拽了他一下，即刻俯身对李淳一及宗亭行礼，武园这才跟着手忙脚乱地拜了个大礼。
李淳一知道他之前对自己有意见，但该翻篇的没必要揪着不放，遂叫他二人起来。
一贯话多毛躁的武园这回倒是没了声，全靠姚司马一人汇报情况，无非是伤亡计算与一些善后事宜。到最后了，武园才画蛇添足地补了句“好在关中军来得及时，伤亡不大”，算是讨好李淳一。
眼下关中军已是支援安西去了，李淳一与长安朝臣们约定的登基吉日也剩不了多少天。她无法在关陇久留，因此将每一日都过得万分紧凑。以前只从账目与旁人叙述中获知关于这片土地的一切，真正走一遭才察觉到山河的广阔与计划推行的难处所在。
先帝没能完成的事，她得继续做下去。
这一日天色阴沉，芒草在风里齐齐弯腰，李淳一前去墓地祭拜。随行者除了卫兵，还有宗亭。墓地蔓草恣长，已是许久无人至。宗亭带着祭品与李淳一沿神道前行，碑上所载生平，正是关于宗亭父母。
此时距离桓绣绣与宗如舟去世，已经过去了八年。这些年来宗亭一直惧怕揭开当年往事，怕回顾以前那个无能为力的自己，因此几乎不来墓地，甚至常常在父母忌日到来之际故意逃出关陇。
他痛恨自己曾经的无能，因此现在想方设法证明自己的力量。李淳一知他心中对此有很深的执念，怕他走得太远回不来，所以与他一起到此地，希望他明白，过去芒刺，再痛恨再懊恼，攥在手里只是伤自己。
祭拜完，纸灰在风中翻跃挣扎，最终还是沉落。
宗亭若有所思地起身，握过李淳一的手：“时辰不早，殿下该启程了。”
肃州往东三十几驿，一程程过去，就能回到长安。
回京队伍早已候在城外，宗亭有诸事缠身，无法送得太远，只取了一支卷筒交给李淳一，故作潇洒地说：“送君千里，终须一别。”他说着看向李淳一，眼眸仍是那样的明亮，像大漠里的星河，但又带了些狡诈：“卷筒回京再拆。”
李淳一握紧那带体温的卷筒，只节制说了一声“相公保重”，便牵过侍卫递来的缰绳，翻身骑上白马，飞驰往东去。
与壮阔粗犷的西北市景比起来，长安的里坊日复一日的拘谨细腻。百姓们习惯了这样的生活，朝官们却不习惯宫中无人主政的日子。
皇城里多的是望眼欲穿，到了登基前夜，这期盼就彻彻底底化成了焦虑。
“明日一早就是登基大典，回不来怎么办？！这都什么时辰了！”宗正卿收不到驿站传来的信报，在衙署内急得直跳脚，偏偏这时候还有书吏凑上来问“何时才能下直”，宗正卿怒道：“下直下直下什么直！你看哪个衙门不是灯火通明，你还有心情下直？！”
无辜书吏本来困得不行，被他这一骂，顿时睡意全无，只好战战兢兢回到案后待命。
与宗正卿一样焦躁不安的还有尚书省一众长官，礼部尚书甚至丧气地询问司天监能不能改日子，司天监却抚须摇头，始终不慌不忙：“会回来的，会回来的。”
报时的鼓声敲响，夜很快就要过去，整个皇城彻夜等待新君的归来。
一个礼部书吏忽然指了黑漆漆的夜空道：“看哪，启明星！”
他这里语声甫落，天门街上就有一匹白马穿过朱雀门，迎着启明星，一路踏进了太极门。
早已等候多时的宫人悉数迎上去，在天亮前赶着做完大典前最后的准备。李淳一洗去一路尘埃，刚换上沉甸甸的衮服，外边就已经在催了。
天色将明未明，她起身从旧衣裳里取出宗亭临别赠的卷筒，对着不灭鱼灯展开卷轴——
上边唯书“谨言慎行”四字尔。