而且，这位年轻的执事看起来十分眼熟。噢，是她刚回城那日，奉李乘风之命送她出宫城的那一位，她当时甚至还送了他一张符箓。
她未提当日事，只偏头问他：“你叫什么？”
“小人宋珍。”他答道，“先前在太女殿下府中做事。”
李淳一知他是李乘风的人，但没有流露戒备，只是问他：“府里这么多人，有人给磨墨代笔吗？”宋珍站在她侧旁回道：“自然是有的。”
“那很好。”李淳一于是吩咐道，“识字的各自抄一册道德经，要用心写，写得好本王会赏。”言罢又说：“本王倦了，寅时前不要来打扰。”
“喏。”宋珍低头应声，再抬首却见李淳一径直往里去了。
李淳一对别业的结构仍十分熟悉，一路无碍地行至卧房，开门点灯，终在角落里见到了她的行李。她打开箱子看了看，发现被翻过之后倒也不紧张，只一屁股坐下来，疲劳地往后躺去。
灯油悄无声息地燃烧，顶上横梁在昏光中更显得沉静，有一种无形的压迫感。窗外忽响起一阵“咄咄咄”声，是乌鸦尖喙啄击窗棱的声音。李淳一躺着没有管，很快，黑色身影顺利顶开窗子挤了进来，落在李淳一身侧，低声叫唤。
李淳一没有多余气力再同它交流，她安安静静看了它一会儿，过劳的脑子就迫使她闭上了眼。这个梦境干燥，但充斥着细碎议论，令人睡不安宁。她惊醒，想要坐起来，但整具身体几乎有一半是麻的。
报更声响起来，天还是黑的。待鼓声落尽，她终于坐起来，灯已经熄了，乌鸦也不知所踪，她起身开了门，昏黑晨风涌进来，庭院晨景与多年前几乎一致。这让她有微妙的亲切感，但她目光一转，便瞬时察觉到了陌生。
宋珍站在走廊里，悄无声息，十分吓人。谁也不知他在这站了多久，他一动不动像个偶人，双手捧着长漆盘，上面摞放着数本纸册。
李淳一还未开口，他却已躬身问候：“还未到寅时，殿下就醒了吗？”
“恩。”
宋珍注意到她连衣服也未换过，即道：“昨夜殿下未洗漱便歇下，过会儿还要回朝操心郡王丧礼，不如趁眼下还早，先沐浴洗去疲惫。”言罢上前一步，将漆盘递到李淳一面前。
李淳一取过一册翻阅，其中所书，正是她要求抄写的道德经。她半夜交代的事情，这时天还未亮，就悉数交到了她面前。且因她叮嘱“寅时前不要打扰”，他便在外面站到了寅时，直到她主动走出来。
宋珍此人，比她预想中“周到”，也更麻烦。
“将东西放下，去备热水吧。”她说完让开路让他进屋，宋珍将漆盘放下，随后退出门。李淳一见他背影走远，敛眸揣摩他是否就是那晚送礼服至道观的李乘风男宠。
她一时无法得出确凿结论，只能选择以静制动。
然宋珍并没有做什么逾矩之事，甚至连过多的话也不问一句，俨然是合格的执事模样。沐浴水令侍女送到房中，待她洗完，早饭便端上了案，清淡、温度合宜，十分贴心。她用完早饭，车驾也已准备妥当。最后他亲自送她登车，并道：“殿下请勿太劳累了。”
悉心至极，却令人不自在。
车驾从安上门直奔皇城，各衙署相接挨靠，诸色袍服的官员穿梭于皇城街道，刚刚开始一天的忙碌。长安的雨季仍没有结束，太阳也吝于露面，因小郡王的死，停朝三日，自然也看不见各衙署长官摸黑赶去上朝的情形。
行过中书外省，李淳一挑开帘子朝外看了看。那看起来并不雄伟壮丽的建筑，却是帝国政令处理的核心所在，不过以她的力量，目前什么都够不到。宗亭拥有权限，但他未必当真乐意让她去触碰权力的核心。
她在封地时，虽也处理政务，但都太过琐细且局限。她或许清楚州县的运转之道，但面对“偌大一个帝国如何运行，庞大皇城内近百个衙署如何平衡如何协作”的问题，她只能算是门外汉。
铃铎声响在潮湿的清晨里，藏起飘渺，倒是有几分轻灵。李淳一下了车，礼部周侍郎匆匆忙忙跑来，一躬身道：“殿下来的正及时，大殓之物已准备妥当，还请殿下前去过目。另，太常寺、鸿胪寺几位长官此时也在礼部，有些事还需殿下拿定。”
一天一夜，全部妥当，效率惊人。
宫城里一个孩子的死，来得突然，结束得也很快。因为帝国不需要这样的悲伤，所以会在礼制规定内，尽可能快地将其掩盖，然后装作若无其事的样子，迎接大盛会。
四方来贺，八方来朝，这是帝国繁盛的证明，女皇的寿辰不会因一个孩子的死而取消。长安城的百姓也日夜期盼着盛会快些到来，他们不太在乎天家的权力争夺，只关心女皇寿辰当日会不会“解除宵禁”，因为他们对沸腾的长安城夜晚已经渴望了很多年。