宗如舟坐在案后，并不着急打开食盒，却只抬头看他。他眉目与桓绣绣极像，因此是个漂亮的孩子，且他天资不错，将来的路应当也不会太辛苦，只可惜他同自己一样，恐怕也很难独善其身。
身份与责任与生俱来，注定无法只为自己活；且他也似乎是情痴，将来情路恐怕也不会太顺当，这样一想，他的人生似乎也不会容易到哪里去。
宗如舟没有继续往下想，他低头打开食盒，又同宗亭道：“你出去站一会儿，想想到底为何难过又为何气愤，想明白了再进来。”
宗亭转身出了门，宗如舟低下头，稀松平常地吃完了家中饭菜。
随后他打开一只药瓶，将药末悉数倒进了茶水里，仰头饮尽。
宗亭在外面站着，长安城已没有了雾，但他心中却藏着太多谜团未解，这些谜团堵得他寝食难安，让他难过，也让他怒。
为何难过又为何气愤呢？他低下头展开掌心，再次握起时却骤然想通，他转过身抬手敲门，然门内却毫无回应。他骤然撞开门，冲进公房内，案后却已没有了宗如舟的身影。
生长了多年却随季节进深而委顿的大树枝孤独地探进公房小窗内，屋内一炉香还未燃尽，食盒已空，而公文悉数整理妥当，案上没有一丝一毫的凌乱，唯有通往里间的一扇小门，随风轻晃，发出吱呀的陈旧声响。
他选择自裁结束了人生，明明遭遇了丧妻痛还那样平静，过了极其漫长又难捱的这段岁月，到如今却猝不及防地告别了人世。
也许他早就死了，在开始料理桓绣绣的丧事时，就已经是一个活死人。
好在他在死前还能回忆起某个暴雨初歇的黎明，有些狼狈又格外小心翼翼的孤女，用谨慎眸光看向他时的那一瞬明亮。
一只白鸽从窗户跳进又飞出，周遭无声，宗亭跪倒在门前以额贴地，窜进来的风从他耳畔轻拂过，仿佛蕴了人声。
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时隔数年的中书外省中书令公房内，宗亭忽从榻上惊醒，他起身走到窗前，偏头仿佛看见了跪在地板上的少年时期的自己，那样孱弱不堪一击。
为何难过又为何愤怒呢？因为没有力量，没有足够的力量。那时他对一切都没有掌控力，没有能力保护自己的家人，更无法保护心爱的少女。
风将案上的一卷陈旧药案翻起，他抬手按住了心口，强抑下了那撕心的痛。
作者有话要说：
抱紧相公！不要哭！
☆、【二二】生分歧
制科阅卷进行到尾声，李淳一将庶仆喊进来：“去中书外省请宗相公。”庶仆得令出门，脚步声消失在庑廊里。
过了一会儿，对面曾詹事道：“中书外省事繁且剧，将近年尾更是无暇他顾，宗相公抽不出空前来，也是情理之中。”
果不其然，他话音刚落，庶仆便气喘吁吁跑来，站定将回话传达给李淳一：“相公称中书事务繁忙，请殿下自行定夺。”
“你转告他，诸事都有规矩，既然是应下的差事，便绝无半路退出的道理，让他哪怕不睡觉也要过来，本王在这里等他。”她神情言态都十分平静，心中却生了揣测——他先前一副必要将贺兰钦黜落的姿态，然到了最后即将呈递名单的关头，却突然不再插手，实在是有异。
想起先前分别时他的反应，李淳一竟是有几分担忧。宗亭父母忌日在即，难道是这个缘由？
她思忖着起身，并将一份策文放入了炭盆西侧一只箱子，又同庶仆道：“请曹侍御及吏部书令史到尚书省来。”庶仆闻声又跑出门，曾詹事一看这就是要提前处理先前批好的策文了，余下的只需待宗亭再阅毕，便可完事。
曾詹事一看已没自己什么事，便拱拱手，先行告辞往东宫复命去了。吏部书令史将其中阅毕的卷子抬走，在御史台曹侍御等人的监督下，进行策文等第的誊录。
李淳一则仍坐在尚书省阅卷公房内，等着宗亭到来。她侧身拿钳子拨炭盆时，屋外骤响起卫兵通报声和问礼声，她抬头即见宗亭走了进来。
宗亭也不与她打招呼，径自坐下拿起余下的策文批等第，风平浪静的脸上藏着疲倦，亦有几分说不上来的情绪。他对李淳一无疑是冷淡的，这冷淡中甚至藏了几分莫名逃避，李淳一察觉到异常，遂移坐角落，避开他的视野。
宗亭补批等第，李淳一取出幻方排演，乌鸦栖落在灯台边上，一点声息也没有。期间公厨陆续有人进来送食，两人也出去过几回，但都占据一角各自为政，缺乏基本的交流。
至夜间，因熬了太久，李淳一困顿得不行，便伏下来小憩一会儿，可这一睡便睡到了次日清早。宗亭将最后一卷阅完的策文扔进箱子里，抬手拍了拍案桌，李淳一闻声惊醒，头痛欲裂地抬首看他：“相公批完了吗？”