她与李淳一站得很近，手仍握住对方手臂，却平视前方若无其事地说道：“听闻陛下已做了定夺，向来从不授人的第一等给了贺兰钦，这是要将他抬到什么位置呢？”
她有意泄露制科最后的结果给李淳一，李淳一却心平静和地听着，像个偶人一般不表露意外或欣喜之情。
她见李淳一无甚反应，忽偏头看她，提议道：“将贺兰钦给你如何？”
她话音刚落，宫门内便响起内侍传报声。车舆将至，女皇及皇夫就要到来，诸人齐齐下跪行礼，然李乘风却不着急跪，她握着李淳一手臂不慌不忙续道：“先前那几位你既然都没能看上眼，那曾经朝夕相处过的老师如何呢？制科敕头尚天家幺女，简直绝配，且亦能成为一桩美谈，你说是不是？”
李淳一简促地回了一声“是”，李乘风却仍不松手，她语气不变，但话锋却分明是在警告李淳一：“还有，在前面行事手千万不要伸得太长，姊姊一向以剁旁人的手为乐，这个你是了解的。”
李淳一眼前仿佛又跳出小时候那罐子胳膊肉来，胃里顿时一阵翻涌，而此时李乘风却倏地拽她跪下，迎接刚刚驶出城门的车舆。卫兵也好，即将要跟随女皇一道往行宫去的官员也罢，此时恭迎之辞异口同声地响起，唯有李淳一和李乘风是哑的，李淳一甚至连气也没有喘一口，她平抑下胃液，又在女皇示意众人起身时从容站了起来。
她本是要立刻登车了，然却转过身当着众人的面伸臂拥抱了一下李乘风：“姊姊辛苦，我便先去昭应了。”
寻常人家姊妹之间如此举动也不会太常见，又何况是在天家。这一对姊妹自出生便有了诸多不同，一个养在身边，另一个放在掖庭，长大后的境遇更是差了太多，怎会没有芥蒂呢？
落在部分朝官眼里，此举值得揣测，这毕竟是吴王主动的示好，难道两座冰山也要化开、难道局势要变？而已经登上车驾的女皇，也是垂了眼眸，她何尝不希望诸人都和气相处，但身在核心权力巅峰的帝王之家，就算没有争权欲，也必须学会自保，对谁又能真正剖心？
帘子缓缓放下，遮蔽了秋风里的凉，便再看不到女皇及皇夫的身影。而李淳一也登上车，撩起帘子往外看，车驾腾腾而行，宫城渐渐远去，那巍峨巅峰便只剩了秋天里的剪影，凌厉一笔亘在那里，纹丝不动。
李乘风恭送车驾远去，转过身见元信已走到她背后。她淡笑，兀自回宫，而元信此时道：“吴王当真是长大了。”以前还是任人摆布的小孩子，从今日这拥抱来看，她已经是有自己的主意了。
他不过随口一讲，李乘风敛了笑道：“还未成婚生子，算什么长大。”
“陛下还未安排吗？”元信问道。
“不合心意。”李乘风简略回道，又看了他一眼：“她生下来的孩子事关皇嗣延续，关陇与山东的人，陛下都不会考虑。”
江左士族倒是合乎女皇心意，她今日向李淳一透露的正是女皇的意思，而李淳一竟当真回了个“是”。既然乐得与老师成婚，那与宗亭牵扯不清又是怎么回事？
曾詹事不止一次同她讲“吴王与宗相公的关系很是不同寻常”，她还以为仅仅是当年胡闹的一点延续，难道到现在这两人之间还牵牵绊绊理不清楚吗？李乘风是果断利索又无法长情的人，对人与人之间不能自已无法割舍的感情，她无法感同身受。
因此她虽然纵情，却又透着凉薄，元信紧随其后，仍旧跟不上她的步伐。
排水沟里潺潺水流卷着落叶悄然往远方去，女皇车驾也终在日暮前抵达了骊山。李淳一睡了一场好觉，但还不够填补这些天的缺失，到行宫后，她陪女皇用过膳，又待了一会儿，便告退回寝屋去。
她倒头睡了一会儿，忽然惊醒，背后出了一身汗，想起还未洗漱，便起身去泡汤。好在汤泉水引至内室，无需冒着凉风深夜出门，且也清净，只有侧门站了一名侍女。
李淳一放松自己往下沉了沉，索性将眼闭上。汤泉泡久了难免气闷，她忽然露出肩，睁开眼偏头问侍女：“什么时辰了？”
话音毕，黯光中却早没有了侍女的身影。她顿感恍惚，因不知发生了什么，立刻就出来穿衣。手刚扯过袍子披上，却有一人朝她大步走来，将她抵在了墙面上。
对方衣料上带着寒凉夜气，让人忍不住一颤。李淳一仰头看他：“相公为何——”后半句话还未说出口，他却低头吻了下来。
是急切的需索，一点也不温柔。病中的人带着苦涩药气，黯光中哪怕挨得再近也看不清他的脸，血腥气在口腔里弥散，根本容不得喘息。李淳一后脑抵着墙壁，潮热的身体只察觉到冷和疼，连回应也变得被动。