他靠在桌脚，看着七初惊魂甫定的面容，扯出了一丝不羁笑容：“没事了。”
七初松了一口气，才觉得害怕：“你……”
“我背上经脉受过伤，这鬼天气偶尔会发作。”顾长青轻描淡写地解释了一句，转移了话题：“你怎么过来了？是不是萧——”
七初眼眶泛湿，这段日子为了容荒的病，他也是不分日夜地在采乐殿候着，费神耗损真气不说，心中更背负着他们沉重的希望，她也知道他的身子尚能撑到现在都是靠着顾长青费尽心思的调理，他的疲惫和压力可想而知。
“对不起。”七初轻声道：“连累你这么辛苦。”
顾长青摇头，笑得有些落魄凄寒：“七初，想我顾长青一世自负，没想到，一生中的至亲和挚友，我都没有能力留住。”
七初眉睫一颤，一滴泪落下来。
顾长青收敛了一直挂着的讥诮不羁笑容，转过头径自沉默。
压抑如死的无言中，一室漆黑中只有荧荧泛白的雪光。
“七初，”过了许久，顾长青轻声唤她，声音暗哑不堪：“我师父——离去得异常猝然，我查遍了先师留下的所有医籍，都未能找到那张古方——”
七初听得他语气中的压抑得发苦的悒郁，隐隐心惊。
顾长青声音带了淡淡悲悯：“他心脉早已耗损殆尽，仅仅是依靠着真气勉强维系着，七初，他答应了你要活下去，可是这般辛苦——”
七初睁大了眼静静地听着，泪水都冻结，神情麻木得仿若没有生命的木偶。
顾长青不忍地别过了头，迟疑了一番，方低声道：“有时你倦极睡着了，他半夜发病，不愿吵醒你。我进去时，他宁愿是咬着牙宁愿痛昏过去也不舍你担心——”
七初泪珠一颗一颗地掉落。
“他……实在是受尽了折磨，放手吧。”
七初怔怔地望着他，窒息的神情。
用了许久，她似乎才艰难地理解了顾长青的话，指尖微颤，容颜苍白的女子蹲在地上，头埋进了双膝，展开双臂用力地搂住了自己，发出如受伤的小兽一般的呜咽声。
顾长青叹息一声，伸手将她扳向了自己的肩头。
崩溃的抽泣声传来。
顾长青一下一下地拍着她的背，望着桌面上飘摇的烛火，面容上也带了凄恻。
“长青，”只是一会儿，七初低着头离开了他的肩膀，出声唤他。
她已恢复了理智，顾长青皱着眉头，身旁的女子理智和镇定得令他折服和不安。
七初泪水中折射出波光潋滟，凄然一笑：“即使不信命，我们也不过是人。”
顾长青心疼地拍了拍她的头。
七初嘴角抿起一朵清丽如芙蕖的微笑：“我真不该哭，如果他真是好不了，我一定要笑着快快活活地陪他。”
十二月初八，鶡旦不鸣，落雪三尺。
天朝十三年万寿节前夕。
成德十二年，塞北平定，四海安定，宫中早早就开始操办天子三十五岁寿辰的寿宴。
京城银装素裹，京师大道自花萼楼伊始，红绸裹廊，结彩香案，大陈歌乐。
七初坐在热闹喧哗的席间，眺望着帝都，默默地饮下一杯酒。
栏外的璎珞行宫，亭台楼宇，蜿蜒曼廊，早已被宫女和直殿太监装点得簇然一新。
火树银花不夜天。
宫中逢万寿节，宫女宦官都不可不衣青紫，可穿自己喜爱的衣服，依着萧容荒的吩咐，璎珞行宫长乐轩今夜开了宴席，流觞曲水，珍馐美酒，众人同乐。
行宫内司礼太监在鎏金台柱下一站，尖细的嗓音：“主子口谕——皇上寿辰乃普天同庆之日，在行宫内今夜可不必拘礼纵享熙宴。”
人人脸上俱是欢颜。
皓月坐在七初对面，遥遥举杯道：“七初，我曾流沙说姑娘当年在北庭城，琴技一绝绕梁三日，可惜我不曾有幸欣赏，今夜姑娘可愿让我一尝夙愿？”
他话音刚落，殿外忽然有人一咳嗓子，低沉的话音：“皓月。”
七初回头，看到冷霜正从殿外走入，似有些不赞同地皱眉望了望皓月。
皓月常年留居江南，性子倜傥风流，不似冷霜般持重，他望着冷霜神色，脸上一哂明白他的意思，七初如今已是爷身旁的女子，于他们便是主子，这般要求，未免不敬。
七初心里一直牵念着在采乐殿内的萧容荒，本打算露个脸就离去，但见两人这般眼色，反倒不好教皓月为难，只站起盈盈一笑道：“那是因为在北庭听惯了胡笳悲壮，偶然听到丝竹之乐，便觉得有些欣喜而已，我已经很久没练琴啦，只怕教大家贻笑大方。”
七初待下人也素来随和，旁边的诸人已跟着喝：“姑娘过谦——弹一曲——”