衙门事务繁忙，且当朝在人员安排上又有些捉襟见肘，便容不得官吏们逍遥太久。
裴渠中午便回到了县廨，老叔公裴光本嘀嘀咕咕说“骊山我也好久没去啦，下次如果还有机会一定不让你去，我要亲自去”，裴渠则一边漫不经心地应他的话，一边忙着整理手上条陈。
而南山这时刚从沈宅出来。她今日很早便回了万年县，确认了一些事后赶紧告诉了刚回万年县不久的沈凤阁。
她要走时，沈凤阁喊住她，一本正经道：“若这两日朝中发生大变动，你要记得立刻带凤娘离开长安。两京之地都不要再踏足了，能回淮南是最好，如果淮南也容不下你就去河朔诸镇吧，朝廷的手伸不到那里。”
他没有给过多的关照，除了有些唬人的言辞。
南山只仓促地点了一下头，便转身跨过门槛出去了。
走廊里的风夹杂着夏日干燥的尘粒迎面吹来，实在迷人眼。南山图捷径，飞快地翻过院墙出了府，厚沉沉的乌云便从天际涌了过来。
天色渐黯，万年县县廨内点起了蜡烛，裴渠收拾好了卷宗，在吏卒的招呼声中离开了县廨，风越吹越急，乌云蓄足了水已是快要压下来，可却分外沉得住气，到这个点一滴雨也不落下来。
裴渠策马奔回家，察觉不到半点雷雨将至的气闷与压迫感。府里依旧只剩寥寥几人，穿过后园，路过裴渠新开辟的菜地，其中竟有一大片新栽的柑橘树苗。淮河之北种不出甜橘子吗？他在贫瘠番邦都能将菜园种满且频频丰收。
种植一事上，他显然已是高手。
再往前走，穿过山亭，又路过小径，小楼便在眼前。裴渠这阵子几乎将楼中书帛翻尽，像是翻看了裴涟君内心的某一个小角落，知道她惊才绝绝，也从她对毒物痴迷中透露出来的危险有所了解。
裴渠趁府中无人，点了小灯在楼中做最后一次整理。
外面的风声竟有些萧瑟可怖的意味。
长安城早闭了坊，着紫袍的年轻御史大夫，却在犹豫了近半日后策马奔至太师府。他到访的架势差点吓到了门房小仆，于是小仆连通禀也未来得及，便硬着头皮带他往府里走。
雨好像随时都要落下来，小仆总想着走快一点再走快一点，因他实在不想淋雨啊。
可没料沈凤阁竟走得比他还快，轻车熟路到了堂间，转过身就往东侧的院落去。小仆飞快跑上前声嘶力竭地拦住：“台主那边不能去啊！”
沈凤阁倏地顿住脚步，只见小十六娘正朝这边走来。小十六娘抬头看看他，声音清脆又意外地喊了一声：“台主伯伯！”
沈凤阁有些愣。他转过身，竟是冷静地同小仆说：“你去禀报太师。”
小仆及匆匆跑了，沈凤阁则兀自走回了堂间。
而十六娘歪着脑袋想了好久，竟也跟着进去了，老老实实在下首坐着，紧张地问：“台主伯伯为何会来这里……”
沈凤阁没有理她，他牙关紧了又松，手收起又放开，一呼一吸之间都透着难得的不耐烦。小仆姗姗来迟，回禀说：“太师让台主先吃饭，吃完饭再谈。”
又等了很久，饭菜送上来，其中竟还有他最爱吃的鱼鲙。
沈凤阁并没什么吃饭的心思，除了鱼鲙什么也没碰。小十六娘探头看了看，皱了皱脸小声说：“阿爷说……吃鱼鲙会……会吃死人的。”
沈凤阁仍旧没有搭理她。
小十六娘有些怕，便窝在一边不说话。
时间一点一滴过去，沈凤阁霍地起了身，却听得外面有不懂事的婢女喊道：“不好啦，太师……太师他……”
沈凤阁几乎是以最快的速度出了门，他步子快得简直像风，小十六娘追在后面都快要看呆。沈凤阁与袁家多年无来往，可他竟熟知袁太师的寝房在哪里。在袁府一众女眷哭哭啼啼慌作一团时，他霍地推开门又立即关上，将所有人都挡在了门外。
袁太师安详地卧在病榻上，沈凤阁来了他却是回光返照般地坐了起来。他像个老小孩一样对沈凤阁笑笑，说：“知退（沈凤阁字）也来送老夫最后一程啦？”
沈凤阁却对他丝毫不客气，上前一把拽住他：“十六娘到底是谁的孩子？”
“你觉得呢？”老家伙到快死了依旧吊儿郎当。
“不要和我卖关子。”沈凤阁对昔日老师恶狠狠地说。
“你的。”
沈凤阁握拳都握得骨节响：“松华那时候没有死！为何要骗我？”
老太师全身都快变麻，呼吸也有些不对起来。他大力吸一口气却干巴巴地笑了一下：“松华、松华确实……确实没有死嘛……”
一句磕磕绊绊的话却像一只苍枯戳人的手直接捅破沈凤阁的皮肉掰开他的肋骨，一把握住了他的心，狠狠地抓了一把。