她，二十一岁了。想着那年去国离家，不过十七岁。
然就在册封礼的前两天，红枝忽地说想要回一趟家。拓跋焘无甚疑虑地应允了下来，让长孙旃送她回汝阴公府。
天空湛蓝高远，初冬的微冷倒让人清醒。红枝缩缩手，抓着包袱上了马车。狐狸旃朝她笑笑，拿了个小毯子给她裹起来。红枝低眉兀自想了会儿，忽道：“我想去太学。”
长孙旃神色些微一滞，复眯了眼笑道：“想念阿谨了？”
红枝也不答话。长孙旃道一声：“好，就送你去太学。”说罢看看她，这样的徐红枝真是让人觉得陌生。
感觉马车跑得很慢，红枝挑了车窗帘子看了看窗外，天蓝得虚假，孤雁掠过时漂亮的弧度令人心醉。她眯了眼，心想，真是美得凄凉。
“哎。”长孙旃忽地叹了口气，“这一个个都嫁了，境况与往日大不同了。”
红枝扭过头看着他，伸手抓了抓脸颊，有些痒，像是被虫子咬了一般。
她忽地浅笑笑，道：“几年了，你还是守着那个内廷散职混日子，就没有做过打算吗？”
长孙旃被吓到。徐红枝竟然问得出这样有深度的问题，开始考虑人生之路了。
“有什么好打算的，人生这样短，可以玩的时候呢，就好好玩。”他哼笑一声，“你以前不是没心没肺整天玩？这下要嫁人了，倒转了性子。”
“毛线。”红枝没好气地嗤了一声，“那叫少年不识愁滋味。”
“噗。”长孙旃摸摸下巴，“啊，下巴又要笑掉了怎么办？”
红枝一扭头，继续看窗外，干脆不理他。
她微微垂了眼帘，抓紧了手里的包袱，又蹙蹙眉，为何每次要逃走的最后关头，总是要见到这只死狐狸。真扫兴，真晦气。
她想起进宫前的某天清晨，真真说的那句“你若是不愿意待在宫里，我便带你走”，便想着立刻到太学拐走真真，去别的地方过日子。去北燕国也好，胡夏也罢，再也不要待在这里了。
她想来想去终于想通的问题就是，只要不被关进深宫，去哪儿做什么都无所谓。她给拓跋焘留了封信，就搁在住处的梳妆匣里。不论看到与否，也算是有个交代。
到了城东太学时，已是傍晚。长孙旃看了看太学门口停着的马车，意味深长道：“我便不送你进去了。”
红枝点点头，示意他可以走了。临了，转过身鞠个躬说道：“再见。”然她心里想的却是——死狐狸，我们再也要不见了。
长孙旃笑笑，上了马车还打了帘子瞥了她一眼。那时她已转过身，进了大门。
太学里连个人影都没有，学舍安静得像一口枯井，走廊下落了一地的黄叶。红枝算算，这会儿恰好是旬假，正是太学最安静的日子。她四下寻不到人，最后走到伙房，一样冷冷清清的，只有一个眼生的小仆靠着灶膛取暖。
“知道谨师傅去哪儿了吗？”红枝问他。
小仆摇摇头。
“那阿添姑娘呢？”
小仆再次摇了摇头。
红枝叹口气，自己这是遇到哑巴了吗？于是她抓着包袱便往外走。天色渐渐暗下来，风吹着地上的萎叶，卷起来，翻滚几下，又落下去。她一个人站在这偌大的学舍里，四围毫无人烟，转了个圈，依旧什么人都见不到。
可是门口明明有辆马车的，看着好似很熟悉，却又想不起是谁家的。
天色愈发暗，红枝爬墙头，坐在围墙上晃着双脚。从这里刚好可以看到太学全景，颇有一种满目山河空念远之感。她自以为是地文艺了一下，裹紧了身上的衣服，远远看着大门口，等着真真回来。
自从上次爬过墙之后，这里又搭起了垫脚石。红枝觉得甚是奇怪，想想大概是太学的那帮死孩子重新搭的。此番坚持不懈、不畏强权的精神真是难能可贵啊。不错不错。
一弯新月挂在空中，只有微微弱弱的光线，她强打起精神坐着，怕自己一不小心就掉下去了。这次可没有真真当人肉垫子啦，红枝仰头看看天，一颗星星都没有，枉费白天好得出奇的天气。
就在她困顿地都想要爬下去的时候，远远地看到有人推了大门进来。红枝微微怔忪，看到西平似醉非醉地倚着刘义真，西平似是在讲着醉话，模模糊糊听不大清楚。她又忽地蹲下身抱着膝盖哭起来，刘义真伸手去拉她起来，与她讲着什么。
红枝想，原来门口的马车是西平的。而西平这一身装束，看上去像是宫人的衣服。她是偷偷溜出来的吗？
红枝忽觉得难过，她可以弃拓跋焘远走高飞，可是刘义真——会因为挂念西平不肯走吗？