他最后总结道：“放心吧，我们都能想到的事，院长当然想得更远。他不会去的。”
程千仞无奈地笑笑。
他站起身，茶水已经喝完，便该走了。
酒馆大门紧闭，猎户们手舞足蹈拼酒，门口堵得水泄不通。
他推开身后窗户跳出去。
寒风呼呼灌进脖子，窗边一桌大汉抄刀便骂，哐当一声，程千仞反手关上窗板，隔绝一溜儿脏话。
外面空气干燥冷冽，残留着鞭炮的硝烟味。镇上小路积雪未消，明月下闪着银光。
程千仞向镇外走去，酒馆的热闹渐渐听不真切。大约二更天，路边再没有灯火，枯枝上寒鸦被他脚步惊醒，扑棱棱飞了满天。
镇外荒野空旷而安静，夜色苍茫，很适合胡思乱想。
程千仞想起西市面馆。如果没遇见宁复还，便不会有神鬼辟易，不会修行。自己大概还在南央城算账买菜，平淡安稳地度过一生。
不管慈恩寺消息是真是假，他都乐意赴会。该来的躲不过。
更何况宁复还付了他许多工钱，没道理伙计不管东家。
所以他去了，身无长物，只带着一把剑。
兴灵二百七十年，程千仞远行第六载。世上崇拜他与厌恨他的人一样多。
他的朋友在等他，他的敌人也在等他。
这个世界未有一刻忘记他。
***
三更天，顾雪绛挥退亲卫队，回到院中。
他隔壁房间一点烛火仍亮着，将那人的轮廓投照在窗纸上，煞是好看。
顾雪绛敲了敲窗框：“还没睡？”
吱呀一声窗户开了，那人坐在书案前，抬眼问他：“今夜不是有庆功宴，怎么回来这般早？”
“来陪家养小鹿过年。快起来给爷开门。”
林渡之见他喝多了没正经样子，神色冷漠道：“你走错了，不开。”
顾雪绛单手一撑窗框，直径跳进屋来，铁甲铮铮作响，两步逼近案前。
林渡之吓了一跳，下意识后仰。
烛影摇曳，淡淡酒味、血腥气、肃杀刀意充斥一室。
医师微微皱眉：“好端端的除夕夜，又杀人了？”
说话间，顾雪绛已熟门熟路地绕到屏风后，卸甲卸刀，念除尘诀换衣服，晃一圈出来，像变了个人，一身柔软白色里衣，松松垮垮披一件紫袍，青丝垂散。
他对林渡之笑笑没说话。
这一笑，血腥气淡了，带出几分风流少年的影子。
顾雪绛往美人榻上一瘫，光明正大地鸠占鹊巢。
黑暗里一点星火闪耀，烟丝燃烧，六年过去，他的烟还是没戒。
“我也不想，遇着点烦心事儿，诶，你这是在看什么？”
林渡之不在意被岔开话题，本就没指望这人回答。
“燃灯法会的请柬，今天下午一位慈恩寺弟子送来的。”
顾雪绛挑眉：“宗门与朝廷结盟，慈恩寺请你作甚？”
林渡之向他仔细解释：“正月十五，乃佛祖神变之日，佛门信徒举行燃灯法会纪念。慈恩寺贵为大陆第一佛寺，主修小乘佛法。而我师门避世已久，仅我一人行走世间，他们看来，我就代表蓬莱岛宝华寺，是大乘佛法宣扬人。审判双璧也罢，结盟抗魔也罢，既然打着法会的名头，总要‘论法’。于情于理，我都不得不去。”
“好生麻烦，牵扯甚广，易生变故，现在世道又乱，你一个人，我不放心……”
顾二抽着烟，林渡之在他眼里，依然是说蓬莱话脸红的林鹿。
“我陪你走这一趟。我们坐神行云辇，来回不过三日功夫。”
上个月，神武军连收琅州三城，叛军后撤，守卫都城不出。
有人提议乘胜追击，再打一场清剿战，顾雪绛没有同意，久战易疲，赶上年关军队战意低落，不利于攻城。且手里三城还未完全平复，硬打下去必然元气大伤。他下令全军入城修整，补充粮草，以备初春最后大战。
两人又说了几句闲话，顾雪绛声音越来越低。
林渡之没等到下文，却见榻上人呼吸绵长，姿态放松。
就这样睡着了，毫无防备。
便起身抽走他指间烟枪，抱来一张毛毯给人盖上。
顾将军熟睡中仍是皱眉，难掩疲惫。
林渡之去关窗户，但见明月当空，院中青松白雪相映，不由多看了一会儿。
这宅院原先住着城里最富庶的大户人家，顾雪绛拥兵入城那日，已经人去楼空。
顾将军从来不委屈自己，说住就住。
安静的雪夜，使林渡之五感更敏锐，他听见院门口守卫换班，城中一片混乱狂欢。
最早他看不惯，顾雪绛设法解释：
“我旗下军纪苛刻，又将他们练得杀性极重，每打一场胜仗，大家就需要发泄情绪。”