温乐不明所以。
“千仞，见信如面。慈恩寺一别，数月未见。一位旧识请我做客论法，我于清净之处小住，暂不问人间事。一切安好，不必记挂。”
林渡之的字迹贯来神韵超逸，寥寥数语，足显持笔者心绪平静。不等程千仞回信，极通灵性的渡鸦振翅高飞，隐没在云间。
写信人不需要他的回复，只是单方面通知他。他想，林鹿除了蓬莱宝华寺的同门、学院里的朋友，还有其他旧识吗？
程千仞入城那日，是个艳阳天。
春日里百花盛开，皇都百姓捧着花篮花束挤满长街，从拱极门到朱雀大街，一条大道如披锦绣。
王朝第一神将安国长公主，带领长年与残忍魔族战斗的威武之师，每逢她回京，都会迎来民众的热情欢迎。这次除了镇东军将士，人们为了一睹南渊院长、剑阁山主、未来太子殿下这位传奇人物的风姿，黎明时分便在大道两旁站队。
程千仞端坐在高大的辇车上，前面宫廷礼乐仪仗队开路，轰鸣礼炮声使他头晕，不得不调动真元抵御。
他今天的礼服里外三层，是怀清、怀明帮忙穿的。朝歌阙在剑阁教过他如何穿戴复杂礼服，但他那时心思不静，竟然没学会。
道旁人群追随辇车奔走，欢呼声一浪接一浪，明亮的春光里，宝伞华盖旋转，漫天花叶飞舞。辇车上的怀清、怀明视野开阔，一眼能望到与天际线相接的连绵宫城，不禁心潮澎湃，好像飘在云端。
“这就是皇都啊。”
文人墨客写了又写，写不尽它半分风姿。三尺见方的黑金砖石铺地，大道可容八架马车并行、道旁古木望不到顶，将天地撑得更加高阔。战火纷乱、穷困疾病，像另一个世界的苦难。而它永远是辉煌、威严的模样。
“那是摘星台吗？”怀清怔怔道，“真的好高。是不是比我们观云崖更高……”
程千仞拿下双院斗法榜首时，也曾打马游街，花汁染红了马蹄。那年初露锋芒，再老成世故，眼底也带出飞扬神采。如今着实心绪复杂，一言难尽。他不远万里来到皇都，来找寻战场上找不到的答案，来见证更广阔的江山。
不知过了多久，仪仗队终于临近正宫门，程千仞起身挥手，送别人群，将欢呼抛在宫墙外。
太子归京，入住东宫。理应先去太极殿见过圣上，然后设宴极乐池，请百官同乐。
但程千仞不是寻常太子，眼下局面也不是寻常时候。
圣上神志不清，如果太子去朝辞宫拜见首辅，皇族面子过不去，长公主第一个不答应。所幸朝歌阙安排在东宫设宴，为太子接风洗尘，使安国松了一口气。
辇车行驶在开阔而纵深的广场上，怀清怀明好奇地张望，只觉雄伟宫阙当前，自身渺小如长空之雁。大殿坐落在广场尽头的三层高台上，仰头也看不清楚，好像蒙着一层金光，两侧复道蜿蜒，阙楼飞檐斗拱。礼乐仪仗队跪拜请辞，耳边终于清静了，马车再次动起来，缓慢绕过前朝三大殿，向内廷驶去。
前殿是处理朝政的地方，白墙、红柱，青黑色琉璃瓦，气象雄浑，阵法波动不甚强烈，却隐隐透出自信、强大的意味。转入内廷才像回家，花红柳绿、平湖假山有了人情味，温乐的马车立刻赶上他们，小公主放肆喊道：“去我宫里玩啊！”被骑马的安国一把摁回去。
马车绕过一个又一个弯，数不清的离宫别殿被抛在身后。眼前出现一片漫漫水光，极乐池相当于四个太液池大小，春天湖边杨柳飞絮，映着阳光与琉璃瓦，好似金尘玉屑，纷纷扬扬。
程千仞看着湖边杨柳，忽然道：“停。”
赶车的内侍忙不迭停车，一行人涌上来，铺脚踏撑华盖。
程千仞摆摆手，甩开礼服外袍，从车上跳下去。
安国追上来，不明所以。
“回去歇息罢，我自己去。”
众人露出担忧神色。
安国公主担心他一个人面对朝歌阙，心情紧张，怀清怀明担心他宴上无人服侍，不显尊贵，温乐的担心比较简单务实：“你不会迷路吧？”
程千仞笑笑：“我走南闯北这几年，也没把自己弄丢啊。”
听说东宫就在极乐池后面，想来离得不远，距离晚宴还有三个时辰，时间宽裕。
怀清：“既然山主想自己走走，活动一下筋骨，那我和怀明在东宫等您。”
程千仞打发他们离开：“安心歇着去吧。”
春风拂面，杨柳依依，程千仞乘湖畔小舟，以真元催动，徐徐前行。
上岸时听见战马嘶鸣，他寻声去看，寻到一片土地夯实的开阔场地。听说宫里有大小十余座马球场，数紧邻东宫这座最大。