程千仞哭笑不得，连散步的老大爷都问他这种问题，不由长叹一声。
“南渊对我很好，我想南渊的学生可以安心读书，和朋友们永不分离，每日最大烦恼就是年终考试；剑阁对我也好，我想剑阁弟子们在山上练剑，在世间游历，而不是还未成长，就陨落于东川战场；每一个欢迎我进入皇都的人，我都希望他们幸福，甚至他们每一位亲人、朋友，都能真正平安快乐……”
“苍生予我厚爱，我便想报答苍生，这种愿望依靠口头祈福、或单枪匹马地闯荡不可能达成。所以我出战，出战是为了天下无战。我做皇帝，是为了终止战祸。我想要权力，但权力只是达到目的的工具。”
他说得平静、缓慢，句句发自肺腑。
老人笑道：“好，那便去吧。”
然后他真的登基了。凭借学院、剑阁、皇族中安国公主的支持，顺利走向王座。改年号为平宁，希望天下太平。
平宁一年他逼逐流与他合籍，逐流委屈地哭肿了眼睛，一遍遍诉说他们的兄弟情谊。
“就因为情势所迫，你要牺牲我的终身幸福？我从前不懂事才说跟你合籍，我想娶妻生子，我不想绝后。”
“你认命罢，孤会对你好的。”
逐流哭着喊哥哥不要。程千仞擦去他眼泪，不为所动。
合籍大殿当夜，他喝了很多酒，走进寝殿，见对方神色淡淡，便知是朝歌阙。
朝歌阙面无表情道：“我退让妥协，不是怕你。我怕江山不稳、社稷动摇、百姓受苦。你好自为之。”
“孤允诺你，天祈从此二圣临朝。”
二圣临朝，政务清明，对外战无不胜，对内生机复苏。平宁三年，帝王迈入圣人门槛，便宣布首辅寿元已尽，陨落归天。
朝歌阙心灰意冷，渐渐消失，逐流又不认命，以泪洗面，每天请他下旨和离。帝王寻来铸造师邱北，布下囚困大阵，困阵如金色牢笼，不许对方走出寝宫半步。
五年后，天下彻底太平，帝王夺回顾雪绛兵权，逼他卸甲归田。顾旗一派在军中根深叶大，涉及神武、禁卫、镇东三军，他便杀了所有反对他的文臣武官，提拔新的亲信。
徐冉看不惯，上书请辞，他不甚在意。至此仍不满足，鼓励官员互相揭发举报，说他坏话就打成叛党。
平宁七年，朝野上下只能听见赞歌与欢笑，帝王终于集权一身，成为真正的孤家寡人。
平宁二十年，国库充足，民富兵强，帝王御驾亲征，向东征服魔族，扩大疆土。向南海征服鲛人，驯养它们为人族奴隶……
他对逐流说：“天上飞的，地上跑的，水里游的，无论你见过或没见过，朕都打过。天下无事不可为，却差一件事，朕才算圆满。”
他想要逐流为他生个孩子，继承他们二人的天赋，还有他的王位。他为这逆天而行的疯狂想法翻阅典籍，甚至写信寄往蓬莱岛，请精通药理的林渡之研制孕子丹。
逐流日夜被囚困寝宫，终于不堪受辱，自断生机。
他抱着逐流冰冷的尸体，往事一幕幕闪过脑海，东川谋生、南渊求学、剑阁修行……
忽然听见有人说：“别回头。回头走错路。”
程千仞悚然惊醒。
清冷的月色，透过菱花窗格照进寝殿，阴影被切割成不规则线条，琉璃砖泛着蒙蒙亮光。
熏香青烟升腾，白色纱幔轻柔地飘飞，四下里极静，只有风声和更漏滴答。
梦魇而已。魔怔了。
第118章 相逢何必曾相识
太荒唐。
程千仞无法再入眠, 直到天色破晓, 第一缕霞光照亮宫城。
无论‘梦与现实是反的’，亦或‘梦是潜意识的表达, 投照人内心深处的欲望与恐惧’, 到他这种境界的修行者少梦, 也有人相信梦境是命运与天道降临的启示。
程千仞来皇都第一日，就做了这样的梦。梦里只有他对竹杖老人所说那番话, 是他本来意愿, 登基后种种举措，不过冷眼旁观自己走向疯狂。
宫人服侍他洗漱穿衣、用过早膳, 他心不在焉, 神色莫辨。内侍们便以为哪里服侍不周, 东宫人人自危。
太子归京当天，首辅设宴东宫，第二日又来看望太子，对于朝野上下来说, 这是一种讯号, 也使得以安国公主为首的皇权拥护者感到安心。
程千仞今天这身礼服和昨日不同, 内侍长呈给他太子朝服。他听见通传，屏退左右，在正殿与逐流叙话：“你来这么早，是要催我上朝？”
“今天算了，还有点事。”逐流卸下面具，露出无害的笑脸, “我先带你摸清国库账本，再给你讲讲朝臣派系。开国以来几万套账册，我昨夜拣了近五年重要的总账，不过十本。往年积攒了多少宝藏，眼下钱从何处来，每年收多少税；每笔支出花在哪里，是赈灾还是平叛，等你看完，都一清二楚。”