就在人人心思迥异中，迎来了华婉到古代后的第一个新年。
主家为了讨个吉利，给下人都做了套新衣，除夕这日穿起来，看上去喜气洋洋的，讨个吉利的好兆头。侯府上上下下新桃旧符相换，春联窗花贴的到处是。听闻那春联是大公子思成写的。思成在府上极为低调，只在最开始见过一面，华婉凭着那一面的印象只能推测这是一个沉稳寡言之人，其他便不知道了。一个人的笔迹能看出一个人的品性，华婉看着手中的春联，那一个个正楷大字中，看似圆润温和，笔锋中暗藏着隐忍的勃发之势。此人野心不小。
“菲絮，”华婉招来正在前面指挥下头的丫鬟做事的菲絮道：“将大哥哥写的春联贴到咱们的正门口去。”菲絮接过春联，一脸不可思议道：“往年小姐不都是嫌大公子的字过于刚劲，只在书房门口贴一副，别的都是自己写联子的，怎生这回就要了？”
华婉咳了两声道：“让你去你就去。”然后指着桌上的几幅对联道：“你快遣人给大哥哥送去，就说是我亲笔写的，然后迟个一个时辰，再给其他各房分别送去一副，只需说是我给各位长辈兄妹讨个喜。”菲絮满脸不解的走了。华婉无奈，她怎么好意思告诉菲絮，这是在给自己拉近人际。若是跑路计划成功了，那就万事都好，若不成功日后总要有个稍微亲近的人来帮衬照应一二，二公子是陈氏一伙儿的没的指望，三公子是拉拢了，可还是个小豆丁，剩下的只有这庶长子滕思成了。
她不能不为自己想后路。
到了年夜饭，坐在那头的滕思成瞟见华婉，愣了愣，眼中渐渐起了些疑惑的神色，而后散去了疑惑，对着华婉便是友善的一笑。显然是明白了她的示好。华婉知道，这算是接上头了。只等过了几天，想要找机会要再进一步联络感情。
正如华婉所料，滕思成心有大志，奈何只是个庶长子，底下有凌厉的弟弟，苦于无路出头，如今见华婉投好，当然不能放过。将来他这四妹妹如真嫁入襄阳侯府，这便是一条可仗之势。就算不成，凭着父亲的爱宠，他瞧着四妹妹今后也差不到哪里去。
几个来回后，两人可取所需，便在暗中搭建了还算稳固的合作关系。
春节过去，襄阳侯那边依旧是没个准话，腾远侯也有了气性，事有轻重缓急，他也不再写信搭理，只专注的派人去豫荆打听圣上选秀一事。
刚过了正月，二月初一，菲絮从外头回来，慌紧慌忙的小跑到华婉跟前，一张小脸惊得惨白。华婉好心的端上茶水，拍拍她的后背柔声道：“别急，别急，喝口水。”菲絮大大的咽了一大口水，狠狠的喘了口气，脸上的惊怕却一点不少，睁着大眼睛道：“小姐，不好了，来圣旨了！”华婉心里一紧，眼睛直直的望着菲絮，菲絮也忙不上喘第二口气，说：“皇上钦点了您为秀女，明日便要启程上京。”
这消息就像一个晴天霹雳，华婉脑海中一片空白，久久回不过神来。
等她回神的时候，已经在腾远侯的书房里了，滕思成与滕思捷都在一旁静静的站着，房中气氛十分凝重。这道圣旨任是谁都无法预料到。
穆朝为防后宫乱政，每次选秀，一家不出二女，故而家中有适龄女子的，都由一家之主选一名女子为秀女，入宫参选。为表忠心，秀女皆是嫡女已是不成文的规矩，因此，华婉到了这个时候还未定下人家，腾远侯并不担心她会有入宫的可能，只想着把五小姐送进宫后，再寻一户权贵人家将华婉嫁出去就是了。
谁曾想，会有这样的变故？
“华婉，”他重重的叹了口气，道：“事已至此，无可更改，只能好好的准备准备，明日启程上京了。”
华婉木然的看着他，一时不知该如何应答。如今眼前剩下的只有一条路，她没的选择，可她不甘心。她已做了最坏的打算，嫁给苏良时。虽然是包办婚姻，但苏良时对她也有一片真心，日久生情也无不可，只是每每这么想，心中有一处，便疼得她无法喘息。可现在，她只能走一条比那最坏的打算坏一万倍的路。
她知道，既然皇帝亲下了圣旨，她便一定能入选，进入后宫，做一个嫔妃，或许能得点宠爱，或许“尽态极妍，缦立远视，而望幸焉”，不管是哪一种，皆是身不由己。
腾远侯看着华婉木然无神的模样，觉得心疼，可有些话，不能不说：“华婉，后宫与前朝不得私相授受，今后，便只能靠你自己了。你要记着，不求你多显贵，只要不惹出是非，滕家上上下下满门清誉，毁不得。”言下之意是，滕府的一切都是他挣下来的，他不容许人毁了，你进了宫以后本分些，不指望你有多大的荣耀，平平安安的老死在宫里也无所谓，如果出了什么事，都自己想法子，别与滕府扯上关系。腾远侯早早的认定了这女儿是个性懦无用的，皇上钦点又如何？不过是朝夕短促的宠爱，后宫那吃人不吐骨头的地方，长远来看哪里能讨得好？腾远侯对华婉是真心的疼爱，但不管多疼爱，女儿都远远不如权势地位对他来得重要。