顺带一提，另一篇与之齐名的论文，是William写的。他的行文诙谐幽默，充满了讽刺意味，十分出彩，尤其是他的论点，堪称新奇的巅峰另类的典范。当卡尔扎伊看见那占了整整一面纸张的巨大论点时，一口茶喷得老远。
那一面上只有两个写成花体的单词：
FUCK HIM。
考试的结果很快出来了。总共104个人，居然有32个人不合格。这些人绝望地被拉进了让人闻风丧胆的“刑场”，接受鞭刑的惩罚。幸运的是，陆修和秦术不在这些人里面。
更幸运的是，他们属于前十名的范畴。
和他们一起的还有William和Teresa。
(河汉：从某种意义上来说，William也是个奇迹。William：你什么意思?!河汉：嘿嘿，夸你的意思……)
当他们四个人获得特许，跨出阿斯曼巍峨的大门时，他们全都惊呆了。
刚来这里的时候，运送他们的车子直接开进了基地，他们在黑暗的车厢内根本什么也没在意到，而现在眼前所见，让他们打破了原先的所有设想。
秦术以为外面会有卖小吃的小摊贩，陆修以为能看见颇具阿拉伯风格的建筑，William以为大街上到处是蒙着面纱的神秘美女，Teresa以为会有供应生活必需品的超市。
但是，他们面前什么也没有。
一条河流从门前流过。枯藤老树昏鸦，小桥流水人家。错了，事实上没有桥也没有人家。
他们特别天真地问了守卫：“请问，这里是首都喀布尔吗?”
守卫没好气地回答：“废话，你们眼前就是喀布尔河，这里当然是喀布尔!”
于是他们又问：“去另一处有人烟的地方要多久?”
“走路大概五六个小时，有汽车的话大概一个半小时吧。”
他们风中凌乱了，因为他们只有一个小时的时间。
William当下崩溃，他抱头大吼：“我的姑娘们啊!我的漂亮姑娘们啊!我上哪儿找你们啊!”
Teresa翻了个白眼：“就算找到了你能怎么样?”
William揪着心脏：“我要用我炙热的心感化她们!”
众人无语。William悲伤地摇摇头，垂头丧气地又走回门内：“我不玩了，时间完全不够。没有她们，我的快乐就没有意义……”
Teresa受不了他油嘴滑舌，做恶心状鄙视了他一下。她犹豫了一会儿，叹了口气说没意思，在这里能做什么?钓鱼吗?最后也回去了。
陆修对秦术说：“随便逛逛散散心吧。”
“嗯。”
距离基地不远的地方，有一个小山坡，不高，很容易爬上去。他们在那上面看见了一株高大的石榴树。
他们坐在树下，可以看见阿斯曼的高墙内鳞次栉比的众多建筑。他们现在待的地方，那些“少爷们”待的地方，还有最高的那座建筑，那是首领待的地方。
他们不由感叹，这里真的很大。
“秦术，我们快要过生日了。”陆修突然说。
秦术在心里算了下日期：“……嗯。”
陆修笑着说：“我是11月21号，你是24号，就差三天，今年一起过吧，就在今天过。”
“怎么过?”秦术拿出随身携带的折叠刀扒拉着地上的泥土，没有蜡烛，没有祝福，他们现在什么也没有不是吗?
陆修夺过秦术手里的刀，在他们身后的石榴树上刻下了几个字。
秦术站起来凑上去看，念道：“秦术和陆修，喀布尔的苏丹。”
喀布尔的苏丹……国王?秦术不解。
陆修淡淡笑了下说：“秦术，我们有两条路，一是离开这里，二是成为这里的国王……”他抬手捏了下秦术的脸颊，“你饿了吗?我偷了个馕饼出来。”
这就是我们的生日蛋糕。
第33章 皇子 (秦术伸出手指了指他的脖子，那里有一个浅浅的疤痕。)
那天以后，他们搬进了“宿舍”，总算像个人住的地方了。一间房二十个人住，按编号排列，上下铺。仍然有守卫半夜巡逻，但他们都在房间外的走廊上晃悠，并不进来。
现在上厕所也不需要打报告了，房间里就有公用厕所，脏乱了点，不过好歹还能凑合着用，就是洗漱什么的还得去大澡堂，按时按点。
慢慢地他们知道了很多关于阿斯曼的事情。他们现在的活动区域是北区，即初级受训区，说得难听点，就是“杂碎们”待的地方。北区的最高长官叫Tomas，同时也是他们接下来的训练教官。
南区又分为中级受训区和高级受训区，不过阿斯曼的人从来不使用这么正规的称呼，他们叫前者“贵族区”，叫后者“皇子区”。贵族们一般负责阿斯曼的各种内外事物，包括守卫工作、夜间巡逻、后勤供给、征集新兵，还有普通的通讯、交易等等任务，是阿斯曼的重要组成人员。