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洛平连忙谦道：“这药是西昭国师所制，在下只是送药的，可没那个本事。若真那么厉害，就不用劳烦大夫你为我治病了。”
周棠的伤好得快，他的风寒却是加重了。
周棠劝他多休息两天，洛平摇头说不行。
说是不插手，哪能真的放手不管。小皇帝在京中孤立无援，洛平每日都在担忧。宁王的宣告没有错，他这样一来一回将近两个月，朝中瞬息变幻，晚回去一点都怕有不妥。
这就是说他又要带病赶路，周棠拗不过他，把安置在夜郎城药堂的芸香召了回来，命她一路上照顾洛平的饮食用药。
芸香见到洛平十分高兴，不过还没与他说几句亲近话，就被周棠警告的眼神扫到了，顿时缩在一边不敢造次。
洛平不理会他，唤来芸香一起上了马车。
他们走得低调，只有周棠和方晋来送行。
临行前他叮嘱周棠说：“打仗的事多问仲离，我只会些纸上谈兵，他却算得上兵法家的。廷廷勇敢且忠心，又是名将之后，你不能亏待了他。还有，不可偏心南山军旧部，定北军上下须得一视同仁……”
周棠笑了：“小夫子，你还说不要做我的小夫子了，教训起我来还是一点也不含糊。”
洛平怔了怔，发现自己确实失态了，所谓旧习难改……
周棠盯着他怔忡的脸，忽然凑上去亲了一口。
洛平蓦然红了脸，推开他道：“成何体统！”
芸香抿着嘴在车内偷笑。
周棠故意瞟方晋，方晋不动声色，只对洛平抱拳行礼：“慕权，一路保重。”
之后，方晋屡出奇谋，接连铲除北凌三员大将，再次敲开金戈原旧城的大门。
由于蒙苏答麾下弩队的存在，定北军与北凌军始终僵持不下。定北军在那种巨型铁弩的攻击中吃了很多暗亏。
周棠忍无可忍，派池廷重兵突袭北凌弩队，虽然伤亡颇多，廷廷也受了不轻的伤，但到底把那些铁弩尽数毁去，甚至带了两架回来融成了寒玄铁兵器。
也因此，周棠授予了廷廷一等军功，擢升为校尉。
正当定北军一路凯歌之时，秣城中亦是大事不断。
仅仅一年，宁王与小皇帝之间的矛盾已然愈演愈烈，眼见着就要撕破脸了。
这日，洛平在真央殿前拜见小皇帝。
小皇帝本不想见，想了想，还是宣他进殿了。
洛平跪下行礼：“陛下，为何不娶？”
周衡望着他，眼含悲戚：“为何不娶……别人不知也就罢了，洛卿你也不知么！”
作者有话要说：下章预告：
陛下新婚，臣子怎可留宿，没有这个道理。
☆、第五十一章 烧红烛
礼部送来的折子被周衡扔在地下，摊开的纸面上，依稀可见朱笔圈出的生辰八字、纳采准备等等，本是喜气洋洋的折子，此时却成了触怒龙颜的罪魁祸首。
周衡道：“洛卿，怎么你也要劝朕成婚？外患尚未了结，又要新添内忧吗！李宗正的妹妹也就罢了，董太师的孙女？董太师是宁王的人！我为何要把他孙女娶进宫来，还要立她为后？！”
洛平叹了口气，拾起地上的折子：“陛下，臣与您说过，为君者，要懂制衡之道。陛下大婚，取在您与宁王二人针锋相对之时，是缓和局势之法。此次势必要册封一后一妃，方能堵住悠悠众口，稳定朝纲，否则宁王一派定不会善罢甘休的。”
“朕不要娶！一个都不想娶！”周衡怒道，“殿上每日勾心斗角还不够，下了朝还要用女人来控制朕么！”
“陛下……”
“朕才十五岁，这么急着成亲做什么！看看这些折子上写的，都什么玩意儿！烦死人了！与其要那么些没用的女人进宫，还不如让洛卿你进宫来陪着朕！”
这样横眉竖目的周衡，倒真是有点像任性起来的小棠。
洛平忍俊不禁：“陛下说笑了。”
周衡道：“朕没有心情说笑！”
洛平一愣，这才发现周衡是真的气得不轻，眼圈都有些红了，不由正色道：“臣知道陛下心里不舒坦，但还请陛下慎言。”
周衡瞟了他一眼，稍稍冷静下来。严肃起来的洛平，总让他有种敬畏感。
洛平道：“宁王想方设法将奉天府尹的女儿送进宫来，用意深远，确实不得不防，但同样的，陛下也可以反过来利用之。其实于情于理，那个尚未入宫的女子，并无什么过错，陛下大可以待她进宫后再做定夺。”
“可是娶一个我根本就不认识的、处处监视我的女人，还要故作亲近朝夕相对……朕堂堂大承皇帝，连选一个自己喜欢的人做皇后都不行吗？”