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“洛平。”周嫣首次一袭素衣出现在洛平面前，退去那些繁复的发饰，只高高绾起一个发髻，脸上亦不施粉黛，眉眼间带着周家人的英气。
她说：“洛平，你还好吗？”
洛平拢了拢囚服的袖口：“在下衣食无忧，过得很好。”
周嫣笑：“你还真是个知足的囚犯。”
洛平谦道：“殿下谬赞了。”
周嫣也在原序刚才坐过的地方席地而坐，聊家常一般地说道：“你知道吗？当初父皇对北凌存有隐忧，我一直害怕他会让我去和亲。”
“殿下多虑了，先皇绝对舍不得。”
“是啊，所以他把我赐给了振远大将军徐睿。”
“徐将军祖父为开国元老，家世显赫，又年轻有为，做驸马也算门当户对。”
“说得也是，夫君对我也很好，身为皇族之女，我也没有什么怨言了。只不过，自洛大人你入狱之后，我心里总有些不安。”
“殿下因何事不安？”
“说不上来……我觉得，北疆战胜，明明是大喜之事，却不知为何，让整个朝堂动荡起来，暗地里，有种如临大敌的感觉。”
洛平不动声色：“越王手握兵权，殿下所思不无道理。”
周嫣凛然：“如果他当真心怀不轨呢？我夫君守着秣城的最后一道防线，无论是面对宁王还是越王的野心，他都会是首当其冲的王城护卫。”
洛平抿唇不语。
他一时不知如何作答，周嫣的敏锐超出他的预计。
“洛平，我要你告诉我，你是站在哪一边的？”
“在下一介阶下囚，站在哪一边有什么关系吗？”
“有的。”周嫣说，“可能你不相信，你在我心目中，是天下间最聪明睿智的人，虽然当初愣愣的，经常被我耍。”
洛平叹笑：“实在不敢当。”
周嫣等着他的表态。
洛平从草铺上站了起来。
他走到牢门边，看着周嫣认真地说：“殿下，洛某自然是站在大承的君王一边的。”
“是吗，大承的君王吗……”周嫣轻喃，眉睫低垂，看不出所想。
洛平在墙上划的正字恰好满了五个。
那一日原序来看他，第一句话便是：“越王起兵了。”
洛平没有表现出惊讶：“我想，他是要清君侧。”
“没错，他是打着清君侧的旗号。”原序道，“可是他仗着兵权在手，未与皇上商议，就擅自在这个时候要推翻宁王……瓜田李下，很难让人不起疑心。”
“皇上是什么态度？”
“皇上也有所准备，正在调集振远将军和凛安将军手中的兵马火速回京，据说四王爷也已经从滨州赶回。”
“既然如此，越王又能怎样呢？就算他战功卓著，可他在朝中的没有势力，最多逞逞匹夫之勇罢了。夺天下，哪有那么容易。”
洛平一边随口说着，一边以指蘸了蘸碗中的水，在地上练字。
与平素所写的正经小楷不同，这幅字他写得大开大合，和着他的半敞衣襟，颇有些魏晋遗风，是狂放潇洒的草书。
原序离得远了，看不清他写的什么，犹豫片刻，他道：“朝中大臣也都说，越王在朝中势单力薄，仅凭数万士兵，就算得到了皇位，也得不到人心。可我却觉得，未必如此。”
“哦？原大人作何想？”
“我在想，这朝堂上，他只得一人心就够了，尽管那人此刻被禁锢在牢狱之中。”
洛平抬头看他，似有不解。
“洛大人，当年你被先皇罢官后，我在大理寺见过一个孩子。”原序谨慎地说着，“那孩子显然再找着什么，只可惜，他要找的东西，已经不在了。”
洛平笑了：“原寺卿，你想太多了。那孩子要找的东西，真的已经不在了。”
原序没有多说什么，负手离去。
洛平垂首看向地上的字。
水迹即将干涸，已显不出那两个字的细致轮廓。
洛平微微皱眉，不甚满意——果然，无论怎样用心，他也写不出草书的洒脱。
或者，“周棠”对于他而言，本就永远也洒脱不了。
————
周棠是一路杀回来的。
大军过境，刚开始时朝廷未能反应过来，几座城池被他直接拿下。
由于守城之人均是宁王一派，确实符合“清君侧”的名头，故而附近城池的守将未敢支援。之后宁王紧急调度回防，却仍然止不住定北军回城的步伐。
进驻华州之时，方晋望着铺开的大承全景图摇头叹息：“没了洛慕权，小皇帝做事着实畏首畏尾了些。朝中那些所谓谋臣都是些唯恐天下不乱的嘴脸，什么事情都要分成好几派来辩论，小皇帝拿不定主意，这就错失了良机啊。”