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果然，进了内室周棠便道：“南州有支叛军，竟然用‘死人’的名头来造反，小夫子，你说他们是不是很可笑？”
洛平道：“陛下有什么话就直说吧。”
周棠看着他：“我接到军报，说是周衡在南州起兵，意图卷土重来。”
洛平不动声色：“陛下来找我，是想问我那人是真是假吗？”
周棠道：“小夫子，放走那人的是你，说他不会起兵的也是你，你想要保他，我不曾违逆你的意思，所以这时候我只有来问你了，如果那是周衡，你还要袒护他吗？”
洛平直视着他回答：“陛下，你是一国之君，在臣的心里，你也是唯一的天子。有人要反你，无论是谁，你都可以一网打尽，不用询问臣的意思。”
周棠展颜笑了：“小夫子，有你这句话就够了，你果然还是最在乎我的！”说着就要去抱他，被洛平让开了。
“陛下没有别的事情的话，臣就先去做事了。”
“慢着慢着，”周棠连忙喊住他，“其实不管那人是不是周棠，我都没有打算像对待其他叛军那样将他们一网打尽。”
洛平疑惑：“为什么？”
“因为小夫子你一心想让我摆脱弑亲的骂名，我不想辜负你的期望。尽管我们对外都称周衡死于宁王手中，可世人都说是我杀了他，那么这次就让我证明给他们看，我对周衡没有丝毫愧疚，我可以坦然面对他。如果那真的是周衡，我就尽力劝降他，如果是假的，我就替我侄子报这个冒名顶替的仇。”
洛平难掩吃惊，他的小棠在不知不觉中，已经长成了一个懂得权衡和掌控人心的君王。他不再是那个意气用事的少年了，他对他的依赖，也会越来越少了吧。
洛平定了定心神：“既然陛下早有决断，又何必来问我。”
周棠喜滋滋地扒在他耳边：“那不一样，比起应对之策，我更在乎小夫子的态度啊。要是你还要替他求情，我就，我就要拿戒尺打你屁股！”
“……”
“小夫子，我看许公子小说里的那些夫子们都会那一个戒尺教导学生的，为什么你不这样？好像你从没有教训过我。”
“陛下很优秀也很听话，没必要教训。还有，陛下当以国事为重，不要再读许公子的小说了。”哪有学生嚷着要夫子抽的？
“那我赏你一把戒尺吧，以后我要是做皇帝有什么不对的地方，准许你用它来教训我，可以抽我的屁股，抽疼了也不怪你。”周棠完全没听进洛平的话。
“臣……没有这方面的兴趣。”
洛平继续编撰着通鉴，假装没有注意到盯梢自己的暗卫。
周棠亲自去南州惩治“周衡”率领的叛军，还不忘留下一支暗卫护着洛平，顺便，看他有没有私下接触什么人的意思。
周棠觉得，洛平那么笃定地让他去剿灭叛军，很可能是因为确定那不是周衡，那么真正的周衡在哪里？小夫子和他还有来往吗？这些都是皇帝陛下十分在意的事。
这种不信任，洛平倒是习以为常了，他要监视就让他监视吧，反正他与周衡已经很久没有联系过了。除了知道他还在那座禅院，对他的近况一无所知。
周衡没有原谅他，他也没有脸面出现在他面前。
于是周棠行军中收到的汇报中，只描述了洛大学士编书的认真与艰辛，与方太尉偶尔互相登门拜访，出门买茶时巧遇张尚书的女儿，被廷廷缠着说要讨两首情诗，找许公子要了两本小说做编书参考，在墨香书院收了两名门生，吃烤鸭时吃到烤鸭西施多给的一只鸭腿……之类的事情。
周棠当即下令行军提速。
京城太不安稳了，他要赶紧回去盯着小夫子才行！
南面战事频频传来捷报，那支军队果然是冒用了景帝的名号。
天子率领王师浩浩荡荡降临南州之时，领头之人已被吓破了胆子。那人找了个与周衡年纪和相貌相仿的少年，以替天行道之名征兵征粮。
皇帝斥责他假冒景帝，为一己私欲欺君造反，当场将其斩杀。但对于那名少年和其余参与此事的将领、百姓，他都不予追究，甚至下旨对刚经历过洪涝灾害的南州发放补助。
他说：“皇侄虽非朕所杀，却是因朕救护不力而死，朕只能竭尽全力善待他的百姓，才能赎罪万一。”
这一场平乱中，周棠十足的仁君表现，感动了大承天下的百姓。
原本犹豫着要不要为这位争议颇大的君王效力的傲骨文人们，也都坚定了赴京赶考报效朝廷的决心。