“8组有五个人？”对方果然吃了一惊。
不知不觉掌握了主动的宋隐，声音里多了一丝挑衅：“很难理解吗？大家都是赌徒，喜欢发财有什么奇怪的。”
对方沉默几秒钟，再说话时显然已经没有了刚才的笃定与高傲：“我们怎么知道你之前有没有组过队？是不是真心想要加入我们？”
“真不真心又有什么关系？晋级名额不是有十人么？我们先合作干掉五个再说。”宋隐摊了摊手，早就想好了应对之策，“比赛才开始十分钟，你们就已经不再相信外组人了，那接下去你们就打算两个人一路闯到黑了？”
这个问题切中了要害，问得两个人微微一愣。
在之后的几秒钟之内，他们的眼神完成了最终的软化：“那行吧，你就先跟着我们。别打什么鬼主意，先看看你的表现。”
“成啊，你们是鳄鱼我是牙签鸟，你们是鲨鱼我是鮣鱼，你们是人类我就是肠道菌群，妥！妥！哒！”
宋隐笑眯眯地嘟囔了一通，同时不露痕迹地将手背到身后，悄悄对着隐身在暗处的亚历山大比了一个“ok”的手势。
计划通。
————
凭借着“见鬼说鬼话”的三寸不烂之舌，宋隐很快就打听出了让石像怪乖乖听话的秘诀。
原来，每一尊石像的背后都留有一滩手掌大小的血迹，来自于2组的队员。血液里带有成千上万的“牵丝虫”，不仅能够麻痹、毒害生物体；就连没有生命的石像怪都能够操控自如。
这个天赋听上去很酷，但却是名副其实的“双刃剑”——血液涂抹得越多，控制能力也就越强；但相应的，失血过多也会造成实质性的生命威胁。
不仅如此，宋隐还知道了2组的两名队员其实是一对赌船上的老搭档——组队PK向来都是赌船上的“保留项目”。那些结伴出征的赌徒们，往往会事先整理出一套“选择喜好表”，其中包含了数字、颜色、动植物、味觉乃至十二星座等等意象，以提高被分配到同一队伍的可能性。
这又让宋隐在心里犯起了嘀咕——别人都能依靠默契被分到一起，怎么轮到自己这儿就不顶用了呢？难道云实压根儿就不是齐征南，是自己过度联想、判断失误？
不过事情都这样了，再寻思也没什么意义，更何况眼下他还有一件更要紧的大事。
古旧破败的回廊里到处都是尘土和碎石，临时拼凑成的队伍毫不费力地追踪着8组大部队的足迹，一路向前。
走着走着，宋隐慢慢地感觉不太对劲。
依照他的主观判断，从8组经过他和亚历山大的面前，到2组“赶尸大队”出现，其中的间隔应该不超过四分钟。再加上他们和2组谈判所浪费的时间，前后最多也不会超过十分钟。
然而眼下，他们已经追踪着足迹前进了超过十分钟，却始终连8组的影子都没见到。
对了，就是这里不对劲……为什么还没追上8组？！
宋隐陡然一个激灵，回想起了8组和2组分别出现时，自己所听到的响动——毫无疑问，2组虽然人少，可动静却比8组要大得多得多。
正所谓“打草惊蛇”，只要带着那群走起路来惊天动地的石像，2组就永远不可能追上8组。
而且，这还不是最糟糕的情况……
宋隐越想越心里发慌，突然听见前面的2组队员“咦”了一声：“前面脚印怎么没了？”
“小心埋伏！”宋隐心里咯噔一声，急忙提醒。
说时迟那时快，只见一道紫光从队伍右后方的庭院里直射过来，击打在了“赶尸大队”其中一尊石像怪脑袋上。
伴随着令人心惊肉跳的岩石崩裂声，石像怪脖子以上的部分在半空中炸成了一团灰白色的烟雾。高大的身躯随之倒下，断裂成一堆不再动弹的大小石块。
宋隐朝着紫光射出的方向望去，看见了那群失踪的8组选手。其中一人正高举着那根魔法少女的手杖，杖头的水晶发着紫光。
他们果然拥有对抗石像怪的秘密武器……宋隐不禁佩服起自己的乌鸦嘴来。
尽管遭遇了埋伏，可2组还是很快做出了应对——余下的五尊石像怪立刻向四周散开，两名选手也找好了掩体，动作熟练地从手上尚未愈合的伤口中挤出血液，涂抹在随手捡来的石块上。
通过刚才的闲聊，宋隐已经问出了他们的作战伎俩——先使用沾了少量血液的石块击中敌方的身体部位，造成对方局部的麻痹乃至失能，再寻找时机接近敌人，在其背后盖上血印。
眼下，2组已经飞快地准备好了几块沾血石头，紧接着双双解下了他们额头上的系带。
宋隐这才发现系带的奥妙——他们把石块放入紧贴前额的宽布条内，然后将系带对折、捏住远端，手腕用力甩动起来。
等到石块在离心力的作用下被加速到一定境界时，那有力的手腕又猛地一顿一勾，石子顿时就像离弦的箭一般飞了出去。紧接着响起的就是8组某个倒霉蛋的一声惨叫。
可以啊，神射手！
要不是还记得自己在避难，宋隐几乎就要为2组起立鼓掌了。
很显然，2组的这两位显然是投石高手，也许还曾经亲赴西藏向牧民讨教过经验。手上石块接二连三，如同网球场里的发球机器。
宋隐甚至乐观地想，就算没有那种神奇的血液，光靠这一手甩石子儿的绝活，这两位也未必会落得下风。
他这才刚开始快乐，耳边突然“轰”地一声巨响——就在他身旁不到三米的近处，又一尊石像怪物被紫光击中爆炸，扑了他一头一脸的石灰渣子。
宋隐咳嗽几声挥开面前的白烟，与此同时又有几枚石子从他的头顶上呼啸而过。有的砸中了，而有的并没有。
局面逐渐稳定下来，两组成员浑然忘我地死盯着对方的掩体。
趁着2组那两位投石老哥还没发现自己在摸鱼，宋隐暗戳戳地小声问周围的空气：“亚历山大，你在吗？”
“我在。”谢天谢地，亚历山大倒是跟得够紧。
“组织考验你的时候到了。”宋隐飞快地向他布置任务：“绕到8组那群人的后面去，找机会把那根烧火棍给我夺下来，做得到吗？”
“你得配合我。”亚历山大有些没底气，“这事儿得一次成功，否则就露馅儿啦！”
宋隐稍稍盘算了一下，很快拟定了主意：“成，你先过来，罩上我，咱俩一起爬过去。”
亚历山大很快将宋隐也拉到了隐身布下。虽说两个人挤在一起有些局促，但多亏了2组与8组正打得面红耳赤，根本没有人注意到宋隐的失踪，更没人发现空气里偶尔会多出一只脚、半只手来。
他俩稍稍套了一点远路，爬行着绕到了8组的大后方。
8组的五名队员此时已经被石头砸晕了一个，另外有两人也有负伤。然而手握法杖的那位“魔法少女”却被队友们保护在中间，毫发无损。
在一块适合藏身的岩石背后，宋隐离开了隐身布，小声叮嘱亚历山大从另一个方向继续接近目标。
亚历山大离开之后又过了几秒钟，宋隐随手抓起一把石头，向着8组的背后抛去。
“孙贼，你爷爷我在这儿呢！”
天女散花般的石子自然没能击中任何目标，却成功吸引了在场全体人员的注意——只见一道紫光破空而来，宋隐仓皇躲避，后脚还没落地，刚才藏身的岩石就“轰”地一声灰飞烟灭了。
“亚历山大！！！”宋隐张嘴大喊，毫不意外地尝到了满口飞灰石屑。
可他顾不上清理，就地一个滚翻，迅速躲进了事先找好的攻击死角里。
而下一秒钟，他听到了此时此刻最最悦耳的三个字——“拿到了！”
宋隐面前的尘埃逐渐散尽，显露出了8组懵然状况之外的五张脸，居中那位“魔法少女”的手上空空如也。