除了云霞被，还有从王城带来的舒服枕头，桌上摆着日常惯用的茶具，茶叶也用小陶罐细心封存好，至于药丸，每一包上都写着服用时间，换洗里衣叠得整整齐齐。随行几名糙汉亲兵在替季燕然收拾包袱时，看得眼泪都快落下来了，非常愧疚地想，我们照顾了这么多年王爷，本以为已经很细心周到了，可同云门主这无微不至的架势一比，才知道原来王爷在我们手中，一直算是遭到虐待。
就是自责，非常自责。
夜里的露水，于清晨时分被蒸腾成淡淡薄雾，鸟鸣婉转。
大军被分为三队，由三个方向，分别向深山挺进。季燕然亲率一万精兵，由中路出发，他身着轻便玄甲，腰佩龙吟长剑，一对剑眉斜飞入鬓，双目似寒夜辰星。身为大梁最年轻的大将军，季燕然身上属于皇室的那一部分气质，其实已经被冲得很淡了，更多则是常年浸淫沙场，由杀戮与鲜血浇灌出来的修罗煞气，这么一个人，哪怕只横刀跨马立于阵前，什么都不做，也足以令西北沙匪胆战心惊，而现在，西南深山中穷凶极恶的叛军与流寇，也很快就要遇到这位威名赫赫的萧王殿下了。
黄庆要比大军早一步出发，他绰号“山猴子”，擅长攀爬绝壁，所以此番便加入了探子营。按照地图来看，雷三叛军最有可能藏身的地方，应当是位于草群山偏北的白石坪，地势开阔，能打能退。为防止打草惊蛇，探子营并未走大路，而是攀着藤蔓自绝壁一路爬到最高处，往下一看，果不其然，林中人影攒动，看队伍与阵型，应当是已打探到了梁军的行动，正在为迎战做准备。
雷三将手中长刀擦得锃亮，目光沉沉。按照他先前所想，黄武定所率的西南驻军被瘟疫阻隔，而新调来的中原援军，习惯了平原作战，对西南的天气与地势皆不适应，短期内理应攻不破滇花城，可人算不如天算，最后一战对方也不知得了何人指点，如有神助，打得是势如破竹行云流水，竟逼得自己只剩仓惶南逃一条路，实在可恶至极。
下属道：“季燕然的确不好对付。”
“只是侥幸罢了。”雷三嗤一声，“哪怕是当年的卢广原，也足足花了三个月的时间，方才打下清泉山，而草群山比起清泉山来，只会更加险峻难攻，就算——”
一句话还没说完，一声尖锐的呼哨便已刺破长空，信号弹在空中拖出一条长长白影，下属惊呼一声：“梁军打来了！”
雷三猛然站起来：“峡谷埋伏的人呢？”
“回首领，梁军并未走南侧深峡，而是……而是，我们也不知道，他们究竟是从哪里冒出来的啊！”只知道前哨刚传回消息，说梁军从四面八方进了山，还没来得及整装完毕，夺命箭雨便已经倾盆而下了。
另一头，黄武定正喜道：“王爷果真神机妙算，大军一路走来，竟没遇到一处陷阱机关。”
“多亏那几位乡民，先有他们的地图，我才能推出该走哪条路。”季燕然道，“雷三虽擅制暗器，但也是刚刚逃窜进山，定没有充分的时间在每一处山口布防，所以对我们来说，这场战役打得越快，赢面才会越大。”
有萧王殿下亲自督战，大梁的将士们自然士气高涨——就算先前不高涨，在一路悄无声息，安然摸进叛军的老巢后，也不得不高涨了。众人暗自佩服季燕然的准确判断，也不知这从未打过西南林地战，却能准确摸清犄角旮旯一座荒山的本事，究竟是怎么练出来的。而黄庆就更加得意了，一股热血燃上脑门，高高举起手中长矛，与面前叛军展开激战，颇有那么一丝丝受到偶像鼓舞，以一敌十的勇猛架势。
在梁军从天而降时，叛军其实已经有些慌了，但这群亡命徒毕竟久经风浪，又深知自己犯下的是谋逆重罪，若被俘虏，只有死路一条，便各个都瞪起一双猩红双目，额上青筋暴凸，如噬人凶兽一般扑了上来！
刀剑相撞声不绝于耳，在这本该空寂的深谷中，激荡出重重翻涌巨浪。碧绿的草地被鲜血染红了，带着火星的流箭引燃草木，惊得鸟雀腾飞跃起，黑压压一片扑棱飞向远方。
定风城里的百姓纷纷仰起头，看着这万鸟齐飞的奇景，小娃娃们不懂事，都拍着手欢呼起来，却很快就被大人捂住嘴，抱着匆匆回家了。只剩街边晒太阳的老人，口中喃喃念着经文，惶惶为大梁军队祈福，他是亲身经历过几十年前，那动荡贫穷的艰苦年代的，何为民不聊生，何为尸横遍野，可千万别再重演一次啊。
黄武定剑指长天，怒吼道：“杀！”
大梁将士们呼喊震天地，似滔滔洪水般，涌向那已被冲击得七零八落，一撮撮如荒野蓬草的流寇。战役打到这种程度，双方胜负其实已无悬念，黄庆单手提着两个人头，还欲再杀向第三人，身后却有一匹高头白马腾跃而过，以及一声熟悉的：“跟我来。”
黄庆心头一喜，赶紧翻身上马，一溜烟跟上了季燕然。
雷三正骑着黑马，一路向山巅冲去。行至途中，马臀被人一箭射穿，吃痛嘶叫着向前栽倒。雷三就地一滚，随手抓起地上大布袋，往肩上一甩一扛，仅靠双腿竟也跑得如同疾风。黄庆收回弓箭，道：“那是通往悬崖的路。”
“你从这条小路上山，在崖边找个地方埋伏好，配合我救人。”季燕然吩咐完后，便一甩马缰，继续追了上去。
草群山的山巅，终年雾气环绕，草莹绿花洁白，静谧时如瑰丽幻境，可现在却被淋淋漓漓的污血玷污了仙气。雷三手中拖着一名女子，自己退至悬崖边缘，粗喘着看着眼前人：“你再敢前行一步，我便杀了她！”
“好，我不动。”季燕然示意他先冷静下来，芙儿像是被灌了药，垂着头昏昏沉沉，双足垂落在悬崖边，整个人摇摇欲坠。
雷三眼底写满仇恨与怨毒：“只恨当初在玉丽城时，我未能下毒杀了你！”
季燕然道：“可我与阁下无冤无仇。”
雷三“呸”了一声，道，李家人都该死！
李家人都该死，几乎每一个野马部族的俘虏，都要喊上这么一句话。云倚风甚至曾经觉得，鹧鸪是不是弄了个匾额挂在殿上，否则怎么跟个口号似的，如此深入人心？
季燕然不紧不慢道：“当年黑沙城一战，的确有许多真相未曾查明。”他一边说，一边往左侧踱了两步，寻了块干净石头坐下：“但恕本王直言，按照阁下的年纪，应当从未见过卢将军吧？”
这话说得其实有些嘲讽，毕竟连面都没见过，仅听旁人描述，就头脑发热开始嚷嚷着该死与报仇雪恨，怎么听都有些二愣子。雷三果然上钩，瞪圆了眼睛怒视季燕然，留下左侧一大片视线盲区。季燕然手指微微一动，埋伏在林中的黄庆得到指令，似一只灵猿蹿出，半分声音也没有。
一切本都是极顺利的，但好巧不巧，偏偏此时芙儿却睁开了眼睛，见一人正向自己扑来，本能便尖叫出声。雷三受到刺激，拖着她随手往后一掀，生生将人推下了悬崖！
黄庆事先已在腰里系好了绳子，防的就是这一步，他二话不说往悬崖边重重一蹬，跟着往下一跳，依靠重力急速坠往芙儿身旁，一手扯住她的衣裙，将人牢牢抱在怀中，右手攀紧麻绳，这才惊魂未定往下看去——白云环绕，何止万丈深渊。
芙儿却还在抽搐挣扎，牵引粗绳在空中左右摇摆，黄庆心快要蹦出嗓子眼，别无他法，只好抱着她的脑袋往悬崖上一撞，将人暂时击晕过去。
上头也传来“当啷”一声！
雷三手臂被震得发麻，深知自己绝非季燕然的对手，于是丢掉半柄长刀，退后两步就想跳崖，却被急速而至的飞镖打中腿弯，摔了个结结实实的狗吃屎。眼前恰好是黄庆护身用的麻绳，他目露凶光，“锃”地划出指间刃，拼死一铲，将粗绳自中间截断！