寂静的小巷子里，摊主夫妇热情招呼，替两人煮了细细的龙须面，又端了鲜甜热汤过来。
浇头是本地的河虾，又脆又嫩，季燕然小声问：“如何？比起八仙楼来也不差吧？”
云倚风裹紧衣服，专心致志低头吃面，不想再同此人说话。
季燕然刚刚在府衙里吃过几个包子，其实并不饿，便只坐在一边陪着。闲得无聊四下看看，这家的面大概真的很好吃，有粗犷男人吸溜得震天响，汤汁在烛火下飞溅，一边嚼还要一边说话，恨不能喷出一里地。
……
萧王殿下淡定收回视线。
云倚风安静喝完一勺汤，转头纳闷看他：“王爷一直盯着我做什么？”
“没什么。”季燕然坦然回答，“我发现这许多人里，只有你的吃相最好看。”
云倚风随口问：“有多好看？”
季燕然想了想，记起儿时在御花园湖中见过的那群白色大鸟，它们经常成双成对优雅地停留在水面上，垂下长长的颈来，又高贵又漂亮，让人忍不住就想轻轻摸一摸，或者细心画在纸上。
于是他不假思索道：“像鹅。”
云倚风听得一头雾水。
你再说一遍？
第34章 叔嫂关系
这世间, 漂亮的白色大鸟有鹤, 有鹭，南疆还有典雅高贵的白孔雀, 张开尾羽一回眸, 如落了满身蓬松细雪, 十里八乡的文人争着抢着要为其吟诗，但萧王殿下就是这么特立独行, 他统统没想起来, 还在沾沾自喜，觉得自己这个比喻甚妙。
云倚风看了他一会儿, 说：“嗯。”
然后就继续低头吃饭。
季燕然也继续撑着腮帮子看他, 一边看, 一边将自己碗中没动过筷子的虾仁盛过去，照顾得极为周到。离开的时候，巷子里起了风，空气中再度泛起湿蒙蒙的雨雾, 有些寒凉, 于是又体贴问他：“再吃一碗热的红枣汤？”
云倚风道：“不吃。”
“桂花羹？”
“不吃。”
“山楂糕？”
“也不吃。”
“喂喂, 你走慢一点啊。”季燕然小跑两步和他并肩，“急什么，晚上又不用去府衙审案。”
云倚风索性纵身一跃，身姿轻盈落在屋顶，过往百姓只觉空中飘过一道白影，也不知是妖是仙, 惊得赶紧抬头细看，却又只剩下了轻轻摇晃的红灯笼，和一片黑漆漆的无边夜空。
……
吴所思正在客栈二楼伸懒腰，准备去厨房弄些热水泡茶，冷不丁面前就多了一个人。
云倚风道：“借过。”
“哎！”吴所思先是清脆答应一声，却又觉得对方脸色似乎不对，于是赶忙将人拉住，小心试探，“怎么，外头出事了？”
“没事。”云倚风深深呼出一口气，极为无辜地看着他，“王爷说我吃饭像鹅。”
吴所思听得一呆：“像啥？”
“哦，对了。”在回房之前，云倚风又补一句，“他还想给我喂虾。”
吴所思眼前隐隐发黑。
云倚风反手关上屋门，哐啷。
季燕然飞身踏上房梁，稳稳落在地上，手中还拎了一包刚出炉的赤豆点心：“云门主呢？”
“回房了。”老吴幽幽回答，“生气了。”
季燕然一愣：“好端端地生什么气，你惹他了？”
怎么能是我惹他！吴所思痛心疾首：“王爷，你怎么能说人家云门主吃饭像鹅呢，他是叨你了还是拧你了？”
那么温柔文雅的一个人，就算多吃了两碗饭，就算吃得稍微急了些，也和凶残大鹅扯不上关系啊！而且光说一说倒罢了，你还要给人家喂虾，那可是萧王府的债主，怎么也不知道稍微收敛一些！老吴越说越头昏，有“王爷说我吃饭像鹅”这句话在先，他自然不会将“喂虾”想成是饭桌上体贴周到的添菜，满脑子都是自家王爷把虾丢到半空中，好让云门主来接——喂鹅不都是这样吗？下回是不是还要扔一整条活鱼？
季燕然态度端正：“是是是，好好好，你说得都对，我这就去诚恳认错。”
他敲了两下门，没人开，便从另一头翻窗而入。果不其然，某人正坐在桌边，一手晃着茶杯，一脸幸灾乐祸。
“我就知道。”季燕然哭笑不得，拖了把椅子坐在他身边，“商量个事，下回我再说错话，你只管追着打，千万别再拉老吴过来了，嗯？”
云倚风自己捏了块点心吃：“考虑一下。”
季燕然用指背蹭掉他脸上一点酥皮渣：“我是说天鹅。”
“王爷这补丁打得隔了几条街，早不做数了。”云倚风放下茶杯，“先不说这个，星儿回来了。”
话音刚落，楼梯上果然传来一阵轻快的脚步声，季燕然原想夸他一句好耳力，幸而及时想起鹅的故事，觉得自己还是闭嘴为妙——省得又被讹一笔。
灵星儿一直在暗中盯着十八山庄，袁氏被扣押后没多久，许老太爷也急匆匆坐起轿子，走小巷后门进了府衙，一直待在张孤鹤的书房中，直到现在还没出来。
云倚风问：“为了求情？”
“也不算吧。”灵星儿想了想，“他的确是为了张瑞瑞的事，却并不想遮掩，而是承诺会亲自去张家道歉，让老两口后半生衣食无忧，还再三请求张大人将许秋旺所犯罪行公之于众，说许家没有这种丧尽天良的儿子，哦，对了，他还说要散一半家财，用来做善事。若说求情，也就只轻轻提了一句，希望官府能看在许家这么多年修桥铺路的份上，把袁氏放了。”
许老太爷在府衙书房里，说得是声泪俱下、泣不成声，满头花白头发佝偻着腰，颤颤巍巍坐也坐不稳，任谁看了都会心生怜悯。原本好好一座山庄，却在短短数十天里闹得家破人亡，恶鬼缠身，原本高洁无瑕的品行也有了洗不掉的肮脏污点，大船被巨力撕开裂口，浑浊的江水不断“咕嘟咕嘟”往上冒着气泡，船上每一个惊慌失措的人，鞋靴都是湿的。
眼看已经黑云压顶，而他却也顾不得许多了，只想尽自己所能地、竭力修好这条船。
“大人。”许老太爷跪地长哭，“或许就是因为秋旺做下了此等禽兽不如之事，老天爷才要罚我许家啊。”
灵星儿当时守在窗外，也觉得这老头哭得可怜极了。她对云倚风道：“张大人好言好语劝了他几句，不过倒是什么都没答应，只说让他回去安心休息，照顾好身体要紧。”
季燕然问：“你怎么看？”
“我吗？”云倚风回神，“若许家当真只有这一桩命案，那许老太爷提出的种种补偿，的确算是仁至义尽，甚至有些主动请罚的意思。百姓知道以后，顶多骂一句许秋旺不是人，而整个许家依旧是清清白白、一等一的大善人。”
可要是许家不仅仅这一桩命案呢？
光鲜亮丽的躯壳下，会不会还藏有更多污秽的秘密，而张瑞瑞仅仅是最无足轻重的其中之一，她像一株嫩芽，看似柔弱不起眼，根须却深深扎在最暗无天日的地下，此时倘能有个人用力一拎一抖，只怕就会扯出更多肮脏的往事。
若真这样，那许老太爷看似真心悔过的种种举措，也就有了另一种解释——为了尽快结案，让风波迅速平息。
恐怖童谣早已传遍大街小巷，而百姓的种种猜测亦从没断过，有同情许家的，也有说善有善报、恶有恶报的，这天灾一般的横祸，老天爷是会随随便便降下的吗？八成是许家在发家时做了亏心事，才会遭此灭门报应。
季燕然继续道：“在这种时候，若官府能将许秋旺的罪行公之于众，民间关于‘善恶有报’的说法也就得到了印证。就像袁氏把所有罪责都推给许秋旺一样，许老太爷也想这么做，死人是不会为自己辩解的，只能乖乖被整个家族顶出来，挡在暴风雨的最前头。”
灵星儿咂舌：“那可是许家的长子啊，百姓平日里对他尊敬极了，算是十八山庄的活招牌。许老太爷却连一句情都不求，反而催促张大人快些张榜，引百姓都去唾骂许秋旺，如果的确是为了隐藏秘密，那他们这些年到底做什么了？”