“大周每一次动荡，都与他们分不开关系。二十五年前光诚帝在位，那是花家兴起的转折点，太后为了巩固权势，杀掉了贤能守礼的太子。八十年前永安帝在位，那是姚家的朝堂，高门一出三才，内阁又称‘姚堂’。一百年前，厥西开通永宜港，奚家成为大周粮仓的钥匙，借此拿下了西临虚海的海弯盐场，成为天下巨富之首，连李氏贵胄婚嫁也要向他们借钱。这些事情没有一件是因为个人恩怨，他们在帝王更迭之间轮流做着龙头，从来没有一家是真正地陨落衰败。”
“寒门无贵子，大周能够左右朝局的名臣没有几个是出身寒门。多少年才能出一个齐惠连，多少年才能出一个海良宜？他们就像是潦草的一笔，即便熬出来了，也是匆匆带过。”
“如果一定要说出一个能够在世家林立的铁网中站稳的人，那个人你最熟悉不过。”
沈泽川看着萧驰野，字字清晰。
“离北王萧方旭起于微末，生于鸿雁山脚下。十五岁充入落霞关当兵，二十岁升迁落霞关守备，二十三岁兵败鸿雁山下，二十六岁兴建落霞马场，二十八岁组建落霞骑兵，三十岁与边沙悍蛇部再战，三十二岁横跨鸿雁山，三十五岁踏遍鸿雁东山脉，自此落霞骑兵解散，成为离北铁骑。他也不再是落霞关守备，他受封三赏，成为大周异姓离北王。离北大郡的规模从此定格，大周占据了鸿雁山全脉。”
“你们萧家与八大家打的不仅是权力之争，还是贵庶之战。突破那层门跨入顶峰的人叫作萧方旭，你早就与八大家势不两立。”
沈泽川微微垂眸，把跟前的碗筷摆整齐，说：“想要缔结盟约，起码得拿出我这样的诚意，而不只是用一个有关禁军账目的只言片语，那对我而言不值钱。”
小插屏隔着风声，黑暗里对坐的两个人各有姿态。窗子微亮，雪光隐约透在两个人的侧面，映出漆夜的凛冽。狼戾刀与仰山雪对头而放，虽然没有出鞘，屋内却有刀锋的寒芒。
第50章 同舟
“试探只是问路石, ”萧驰野眼神冷峻, “坦诚就像是宽衣解带的过程，我们循序渐进, 才能有今日的促膝长谈。你说得不错, 南林猎场之后, 我本以为海良宜率领的内阁能有所改变，但他仍然重用了八大家出身的薛修卓, 这表明即便到了能够统筹局面的位置, 也依然要屈于世家的威势。在这样的局面下，萧家是独木难支。”
“那该如何形容他们呢, ”沈泽川稍作思量, “没有共同的敌人时, 他们就是自己的敌人，要让水碗不会因为偏重而砸翻，这是件远比对付谁更加困难的事情。在萧家没有出现以前，八大家只是此消彼长地内部变动, 但在萧家出现以后, 他们开始去芜存菁。花家败是一时的败, 朝中肃清掉了花党残余，但是没有人提出追究太后，就连海良宜也没有。如今花、戚联姻，就是保留下花家的用途，消磨掉萧家能够寻求的外援。有些事情单独看未必能看出什么，连在一起才能让人不寒而栗。”
“你是说中博兵败、花戚联姻这两件事情？”萧驰野问道。
“远交近攻之策。”沈泽川伸出手指, 在桌上画了个圈，“打掉了中博六州，离北西南方就空出了防御，茨州紧靠着东北粮马道，那是离北的命脉，如今没有中博人守，就成为了阒都八大家的地盘。和启东戚氏联姻，你们就陷入了背靠鸿雁山，东临边沙部，南面双重敌的孤立无援之地。”
“这中间相隔了五年，谁能确保花思谦一定会反，谁又能确保我一定会横出救驾？”萧驰野缓缓皱起眉。
“中博兵败必须要有个目的，”沈泽川沉默片刻，说，“控制局势不难，难在控制了局势的走向。如果我猜对了，那么八大家之中藏着个能够操纵局势动向的人。”
“如果真的有这个人，”萧驰野说，“意味着每个人都在棋盘之上，每一步都在他预料之中，这已经不是奇才了，而是掌控大周的‘神’。你想怎么跟他对打？离间计越不过八大家数十年的联姻关系，在公敌面前，他们牢不可分。”
“云谲波诡好过风平浪静，水只有浑浊了才能让他们分辨不清敌友，实际上他们也并非固若金汤。”沈泽川收回手指，说，“在世家防守之中，萧方旭为什么能突围？如果这张网真的够紧，又为什么会出现齐惠连与海良宜这样的寒门重臣？你父亲能够建立离北铁骑的前身落霞骑兵，是因为当时以太子为首的东宫僚属推行黄册记户，使得边陲能够从征兵马，让军士有了世袭户籍，能够隶属都郡的军事管辖之下，隔出了阒都外放地方的世家子弟的统领，让离北王能够统一军中大权，不再受地方文官管制。不仅如此，离北如今的兵强马壮，和大周实行屯田制也脱不开干系，而军屯有多重要，你比我更加清楚。”