沈泽川系好腰带，推开窗，看着天色，说：“这雨来得不是时候。”
“昨晚没动静，今日赶紧疏通还来得及。”
萧驰野也凑过来，后边给他戴冠的丫鬟够不着，沈泽川便伸手接了。萧驰野撑着窗，沈泽川给他戴好，两个人四目相对。
“一股苦味。”萧驰野说道。
“你再靠近点，”沈泽川说，“味道就更浓郁了。”
边上的丫鬟都压低了身，不敢出声。
临出门时乔天涯已经撑好了伞，沈泽川下阶，还没走出院子，就见澹台虎疾步而来。澹台虎看见沈泽川，虽然仍旧面色不佳，却还是行了礼，然后匆匆跨上阶。
“老虎！”晨阳相迎，“什么事儿？”
萧驰野已经出来了，骨津给他披上氅衣，他看着澹台虎，没吭声。
澹台虎单膝跪地，急声禀报：“总督！适才东龙大街的巡查队传回消息，藕花楼塌了！”
沈泽川驻步，等着澹台虎的后续。
澹台虎抹了把面上的雨水，说：“塌了砸着奚家二少倒也罢了，谁知里边还有皇上在！”
萧驰野目光凛冽，俯仰之间，雨雪下得更大了。
* * *
沈泽川大步流星，从办差房出来，葛青青已经等候在阶下了。沈泽川一边挂腰牌，一边说：“详细说与我听。”
锦衣卫跟着他快步出院，葛青青扶着刀低声说：“皇上是偷偷溜出去的，今早楼塌时谁都不知道，那些姐儿被挖出来的时候，八大营的人还在着急找奚鸿轩。谁知宫里头该上朝了，太监掀帘一看，皇上早跑了！人找不着了，起初都去采薇宫，问慕嫔怎么回事，可是慕嫔也不知道，这下就乱作一团。跟着请出了太后和花三小姐，严刑审问伺候的宫娥，这才知道皇上昨夜扮成太监，非要跟着奚鸿轩到藕花楼玩儿。”
沈泽川面色不豫，说：“大内巡防层层把关，他若没人相助，连明理堂的门都跨不出去。”
“奇就奇在这里，”葛青青更加小声，“我盘查的时候，听守卫说，昨夜根本没人进出。”
沈泽川面上神色不变，冷眼看着八大营列队晃过去。他一路走得急，都是冒雨，谁也不敢在这会儿打伞，大臣们个个面上都阴云密布，神色凝重得像死了爹娘。
* * *
海良宜跟萧驰野站在坍塌的楼跟前，藕花楼塌了，连带着半条街拥挤着的阁子楼台也全塌了。那沟里的泔水早溢出来了，整个东龙大街在大雨间臭不可闻，所有人都得蹚水而行。
工部尚书潘祥杰是八大家之一潘氏的当家，虽然跟咸德年间的潘如贵一个姓，但潘如贵还真够不着他家的门槛。他是海良宜的同年，在这个位置上没敢出过大错，知道自己登不了内阁，所以一直小心谨慎，想过些日子安稳告老，他儿子已经在户部做侍郎了。哪知他才睡了一觉，醒来天就塌了！
潘祥杰此刻站都站不稳了，急得手抖，一直说：“快、快挖，皇上还在里边呢！”
海良宜被雨水浇得面无表情，他怎么也没想到，李建恒能为了玩儿，昏聩到这个地步！他数次擦着雨水，又像是擦着泪水，对萧驰野说：“挖……先把皇上救出来！”
萧驰野脱了大氅，蹚水下去看情况。八大营如今的代职是韩丞的弟弟韩靳，挽了裤腿撩了袍子跟着下来。
“总督，”韩靳在雨里喊，“下边被掏空了，不敢挖啊！”
下边不仅被掏空了，还搁的全是缸，他们谁也没敢说，楼坍塌的时候压破了缸，李建恒要是被压在这下边，那就真救不回来了！大周历史上头一个出来偷腥给砸死的皇帝，这话哪个史官敢写？没见过这么憋屈的。
“皇上昨夜歇在上边，”沈泽川卸刀下水，说，“地方不深。”
“怕再塌，”萧驰野抬身，“叫工部的人来！”
岑愈也才赶到，沈泽川一见他，便立刻对海良宜说：“阁老，官沟今日必须疏通，这雨不停，水就排不出去。”
“后边还挨着开灵河！”岑愈说，“我适才去看，沿岸的楼全塌了，下边的根基早泡烂了！那堤坝上的石砖多久没修葺了？晚些水上来，半个阒都都得淹了！工部这些年到底干什么吃的！潘祥杰，你昏聩！这事儿我给你说了多少回了，啊？！”
潘祥杰“扑通”一声跪在地上，老头发都半白了，号啕大哭：“我有什么法子！这事儿能怪我吗？户部都是堂老爷，这事早八百年就提过了，银子不拨，人手不调，我能怎么办！岑寻益，我能怎么办？！”他捞着这泔水，哽咽难言，用头磕地，哭喊着，“这得让我们拿命偿啊！”
“都是当朝老人，这成什么体统！”海良宜猛地断喝，“皇上生死未卜，如今是火烧眉毛，推诿扯皮也得等到人出来了再说！禁军从现下的防守里拨八百人，跟着工部立刻疏通官沟，所有违规侵占的宅子，马上拆！户部赶紧稽算库银，把塌了屋子的灾民汇聚到昭罪寺去统一赈济。八大营巡防各大城门，进出必须要有通牒和文书。这是个紧要关头，望诸位齐心协力，稳住局势，不要乱！”