“晃一晃，病消散。”萧驰野说，“等你好了，二公子带你骑马。”
沈泽川枕在他的肩膀，涩声“嗯”了一下。
“这其实是个抱小孩儿的姿势，”萧驰野手掌顺着沈泽川的背部，在这亲密无间里耳语，“从前我出疹子，我娘就这么抱着我。今日我这么抱着你，你要叫我什么？”
沈泽川蹭着面颊，埋起脸，过了半晌，才闷声说：“叫你爹。”
萧驰野胸口震动，低笑起来，他说：“感动么？”
沈泽川咳嗽着，没有回答。
萧驰野说：“二公子以前驯马，也是同吃同睡。浪淘雪襟还是匹马驹的时候，我们被大雨围困，也是这样依偎着取暖，它兴许都忘了。”
沈泽川意识昏沉地听着。
萧驰野说：“你不要忘，感动就得记着，日后还给我。”
沈泽川想说什么，张着口却没发出声音。萧驰野伸指拨开沈泽川湿透的发，垂眸看着沈泽川苍白的侧脸。
“兰舟啊。”
萧驰野呢喃低语，沈泽川在那低念声里睡着了，他沉浸在某种痛苦与欢愉的边缘，耽溺于煎熬中，从苦难深重的辛涩里尝到了甘甜。
萧驰野像是烈日，又像是来自草野的风，他与众不同。在阴郁潮湿的雨雪里，沈泽川藏着那条帕子，像是藏着个激昂热烈的梦。这梦里有千里草野的纵马酣畅，还有万里晴空的展翅翱翔，最终变成了他不可细说的窥探。
萧驰野才是种诱惑，他念的每一句“兰舟啊”，都像是深情似海。那玩世不恭与刚硬稳健矛盾地杂糅在一起，他轻浮佻达地对着沈泽川耳语，他又可靠无比地对着沈泽川张开怀抱。
沈泽川招架无力，被那深情又轻佻的亲吻骗去了防备，变成了与萧驰野耳鬓厮磨的坏人，终于在这病痛中，浑浑噩噩地依靠着萧驰野。
沈泽川的呕吐后来稍有缓解，汤药是萧驰野一点点喂进去的。沈泽川每一次有昏睡不醒的征兆，萧驰野就会说那句“兰舟在哪儿”，仿佛带着莫名的力量，能把沈泽川一次次叫回来。
萧驰野原先还会抱着沈泽川打个盹儿，可是随着后几日陆续死了几个人，他夜里也不敢再睡，随时听着沈泽川的喘息。
第九日，遮雨棚下又死了两个人。尸体不能放，也不能埋，萧驰野交给了葛青青处理。
葛青青带人把尸体收拾出去时，乔天涯正蹲在炉边扇火。他一边看着药，一边想着事儿。
“总督等着喂药，”小吴过来问，“好了吗？”
“官沟已经挖通了，今日不急，叫总督再等等。”乔天涯添了两把柴，把蒙着口鼻的巾帕挪开，说，“你盯着点总督，他日日挨着我主子，要是也染上了，这边也余不出药了。”
“永宜年落霞关闹过瘟疫，王爷当时带人处理，也没染上。”小吴蹲下身等着，说，“我听离北的哥哥们讲，萧家是天命钦点，那体魄，不是寻常人。”
“澹台虎也身强力壮，不照样说倒就倒？”乔天涯说，“多留心也没坏处，你早上的药喝了吗？”
“喝了。”小吴老实地说道。
“澹台虎今日怎么样？”乔天涯动了动略麻的腿。
“从昨儿开始就不吐了，”小吴说，“晨哥说是他身体强壮的缘故，而且咱们发现的及时，药也供得足，又有太医一步不离地照看，没事的！”
“人没清醒就不能掉以轻心。”乔天涯似乎一直在想着什么，他把扇子扔给小吴，“你给哥哥看着火，我要跟他们谈谈正经事。”
说罢起身往遮雨棚走。
遮雨棚掀着一半帘子，乔天涯钻进去。里边昏暗，却不潮湿，床褥也很干燥，有太医院的杂役每日换洗。他见萧驰野正在跟澹台虎说话，便等了一会儿。
萧驰野侧头，说：“怎么了？”
乔天涯自个儿掀袍，在旁边的凳子上坐了，说：“跟你谈点要紧事儿。”
萧驰野摩挲着扳指，好整以暇地瞧着乔天涯。
乔天涯说：“这病在太医院和锦衣卫都有记档，你看过吗？”
萧驰野颔首。
“丹城发病的原因你清楚吗？萧……总督，”乔天涯差点又把萧二喊出来，及时改了口，“我主子病前在这儿查过锦衣卫的记档，有些事情专门让我记下了，我这几日一直在想这病，但是主子他还没清醒，我只能和你谈。”
“兰舟说什么？”
“说这病来得不寻常。”乔天涯撑着膝，冲丁桃打了声哨，“给总督背一遍丹城疫病的详情，你小子过目不忘，还记得吧？”
丁桃想了须臾，说：“永宜年丹城发病，是夏天。太医院下派人随同锦衣卫去查看，发现这疫病蹊跷，查了一番后才知道，原来那场地后头是乱葬岗，又脏又乱没人收拾过，开春前扔的尸体泡后边泡得发臭，前头还开着熟食铺子。当时天热，蝇虫乱飞，那开铺子的店家先病倒了。起初没人留意，他自个儿疑心是风寒，抓了些药继续开铺子做生意。哎呀！那些熟食卖出去，又跟着病了一片，丹城州府才觉察不对。”