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将进酒(290)

“这是今日才算完的粮食,请同知过目。”周桂把册子呈给沈泽川,在位置上说,“马上秋收,我们看着,就这会儿跟茶州谈生意最合适。”

“往年呢,秋天河州、厥西的商队要经过中博,去往离北跟回颜部互市的地方走批货。但是今年仗打得凶,他们空了这一块的生意,多半会到茶州去填补。”孔岭微撩袍子,坐下身,说,“我们要是落在了他们后头,就是把粮食卖得再便宜,茶州到时候也掏不出钱来买,所以这事得尽快。”

“是这个理。”沈泽川把粮食的数量细细看过,说,“眼下最要紧的就是这件事情,如果顺利,明年茨州的日子就好过了。过去没有这样的买卖,厥西、河州的商贩也预料不到,但是我们的人过去谈生意,他们多少就该得到些风声。这是动人肉羹、分人钱财的事情,他们心里未必情愿。”

“难就难在这里,”周桂说,“先不说跟茶州州府及土匪详谈能否顺利,光是提防别人就要费些心思。我们茨州的守备军新建不足一月,校场还没出来呢,兵也没练过,要是被对方设计套了粮食,也打不过人家。”

沈泽川等了几日,要的就是周桂这句话。他合上册子,手指无声地点在上面,说:“茨州现下没有将领,练兵的事情,我与诸位都不是行家。但是禁军在北原猎场留下一些兵马看护猎场,大人如果肯,不如就先让他们操练操练守备军。我们跟茶州要先谈妥了再给粮,前去商谈的人已经定好了吗?我叫乔天涯带着锦衣卫随同保护。”

周桂看向孔岭,又看了回来,说:“我不能离开茨州,就只能让成峰去,再派些会算的笔帖跟着。同知肯派人保护,那真是再好不过。”

周桂没明白,但是孔岭心里像是明镜。他稳了心神,对沈泽川说:“但是我对做买卖就是门外汉,不知道那边有没有厉害的行家,所以此刻心里也很忐忑……想请同知给赐个锦囊妙计随身带着呢。”

沈泽川笑了笑,说:“成峰先生太自谦,我哪有锦囊妙计?若是行,我随同成峰先生走这一趟。”

周桂哪敢让沈泽川深入虎穴,萧驰野的“一日就到”还在耳边回荡着呢!他连忙说:“同知乃——”

孔岭已经行礼,很是感激地说:“有同知在,我便有了主心骨。”

这人是真上道。

沈泽川看着孔岭,露出温和的表情。

太聪明了。

第131章 蛛网

如今已经是六月底, 出行时间就定在了七月。沈泽川离开后, 幕僚们才退下,周桂便问孔岭:“你怎么非要让同知去?茶州那么乱, 同知如果有个三长两短, 茨州就没有办法跟侯爷交代。我原先想着你去了, 路上乔装成商队,咱们跟茶州州府罗牧还能谈些交情。”

孔岭灌着凉茶, 闻言点头, 咽下去以后说:“现在同知去,路上也可以乔装成商队, 又有锦衣卫随同, 比我们自己谋划的更稳妥。”

周桂指了指孔岭, 说:“你就是聪明一世糊涂一时,同知那……那样貌,怎么乔装成商队?路上眼尖的一看就能瞧出不寻常。”

孔岭嘴里含着茶叶,他看了片刻, 觉得周桂是真的不明白, 说:“你才是个老实人, 我问你,从重建茨州守备军到现在筹划茶州的生意,哪一件不是同知的提议?茨州是实打实地拿了人家的好处,可这天底下没有吃白食的道理。”

周桂说:“我不明白?我明白啊!军费如今还不上,我们用粮食补给禁军,再把北原猎场送过去, 这不就勉强还清了吗?同知对茨州好,茨州也在尽力还。”

孔岭把嚼得发苦的茶叶吞下去,说:“如今我们还不上,来日更还不上。侯爷击退了洛山土匪,给茨州留下了充裕的时间重建,我们现如今连两万禁军的半年军粮也供应不起。北原猎场送过去,我告诉你,那日后就是禁军的营地兼校场,不论咱们在这里怎么划,在别人眼里,茨州就已经归了禁军。再者茶州的生意一旦做起来,这口红利,你要怎么还同知?而且同知说要派乔天涯保护我,那乔天涯是谁?从前在阒都做锦衣卫同知的,品阶拿出来比你都大了一截,往年咱们进都,见了人家不仅要下轿行礼,还要靠边让路。同知让他保护我,我一个白衣哪能真受?这样到了茶州,到底是乔天涯主事,还是我主事?你还一口给应了!所以我说你是真老实。”

周桂没做过都官,他一开始就在中博任职。他的老师也是他的贵人,周桂在底下做督粮道,干得很好,学问也好,他老师爱才,就把女儿许配给了周桂,周桂因此在官场上免受了许多龌龊。他后来根据资历抬升到了茨州州府,在中博兵败案以前仕途都算是顺风顺水。他不像梁漼山他们,在阒都被世家官员踩得起不来,他没受过那份罪,所以很多弯弯绕绕的东西,他是真的不明白。

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