“皇上，奴婢也觉得此事古怪，”风泉掀袍跪在李剑霆身前，“福公公执掌内务，是皇上的心腹干将，万不能就此让人诬陷了去，须得查明才行。”他看向福满，“不如把那位传公公口信的‘干儿子’唤到御前，让皇上一看究竟？”
福满在那俊秀的脸上瞧出了讥诮，李剑霆不等福满回话，便朝近卫道：“去，把老祖宗的儿子找来。”
她把“老祖宗”三个字念得重，让福满寒意砭骨。
不到片刻，近卫就把人带到了堂前。雨冲刷着台阶，这位干儿子埋头伏在雨里，浑身颤抖。
李剑霆看不清，说：“你把脸抬起来。”
他喉间呜咽，像是被吓的，贴着地面疯狂摇头。边上的近卫摁住他的肩膀，把他的脑袋给提了起来。
李剑霆不认得，雨里的小太监却道：“是他，皇上，是迎喜公公！”
“天琛年监军太监迎喜，”风泉悄声给李剑霆提醒，“由东烈王关押入都，早就关入刑部大狱了。”
福满愕然地看着迎喜，在近卫靠近时恍若惊醒，他喊道：“奴婢冤枉……皇上……此人绝非……”
迎喜蹭着地面，号啕起来。他扒着地面，边呛边哭：“老祖宗、老祖宗救救儿子！”
李剑霆扯开福满碰到的裙摆，看着他，道：“你好大的能耐，刑部定过罪的太监，你也能捞出来。不愧是，万人仰仗的‘老祖宗’。”
福满遍体生寒，知道这一去就是死路，他念道：“皇、皇上，乞求皇上念及旧情……”
“你与朕不过是深宫主从，”李剑霆说，“何来的旧情？朕抬举你，你却不知感恩。你犯下如此大错，朕杀你不亏。”
近卫拖拽着福满，福满圆领勒住了脖颈，他慌了神，蹬腿挣扎道：“皇上！皇上——”
风泉对近卫使眼色，近卫当即堵住了福满的嘴，用最快的速度把他拖了出去。
* * *
“没有发作？”沈泽川回首，看了眼费盛。
费盛颔首，道：“据闻女帝在朝堂上怒斥了御史，已经闹得满城风雨。主子，她先前封赏江青山，不就是为了跟薛修卓打擂台？这次那么好的机会，怎么就又变得师徒情深了？”
沈泽川睨着明镜，右耳的玉珠晦暗不明。他沉思片刻，道：“还是小看了女帝。”
姚温玉在檐下看雨珠滴答，忽然挥臂拨掉了满盘的棋子。黑白棋子顿时蹦溅到雨中，很快就被涟漪掩盖。他喉间腥甜，咳了几下，道：“木秀于林，风必催之；堆出于岸，流必湍之①。女帝在朝上的那般话，是既要用薛修卓，还要废薛修卓。”
作者有话要说：①：选自李康·《运命论》
第268章 菩提
薛修易双腿发软, 他撑着门框, 滑坐在地上，看妻妾侍女神色匆遽地收拾细软, 喃喃自语：“不能走……锦哥儿还没要回来……”
院外传来脚步声, 护院伸颈一看是都军, 魂都吓没了。院门“砰”地就被撞开，薛修易在都军涌进来时挥动手臂, 道：“言官污蔑我, 我有冤屈！”
都军新将从怀里掏出牌子和文书，道：“刑部的票子, 皇上的朱批, ”他环视着院子, “其余人等全部带走。”
都军猛地架起薛修易，他双脚滑在地上，被塞住了嘴。
福满下狱，内宦就撤掉了批人, 李剑霆当夜把内务衙门的要员全部换掉。近卫敲门, 不等对方辩驳, 直接塞嘴拿人，速度甚至比李剑霆中毒案还要快。宫内四处都是脚步声，墙脚阴影里站着数不清的近卫，还在轮值的太监宫女谨言慎行，全部缩手埋头，不敢胡乱张望。
薛修卓没有睡, 他披衣站在窗边，听着高墙外杂乱的奔跑声。雨歇后阴云方散，清寒的月光渡在他的身上，他侧容映着窗前竹影。
“啊啊。”哑儿粗鲁地擦了下鼻子，催促薛修卓休息。
薛修卓回首，说：“锦哥儿睡得好吗？”
哑儿点头，指着薛锦房间的方向，口中“嗯啊”着算是回答。
薛修卓便道：“你去睡吧。”
哑儿不肯，他用手扒了扒，是在让薛修卓吃东西。
薛修卓不作答，他垂指拾起棋盘上的棋子，端详着，像是想不明白什么事情。哑儿见他不动，就露出无可奈何的神情，也不走，在房门口坐下了。
良久，薛修卓把棋子扔回了棋篓里。
* * *
翌日早朝后，薛修卓候在明理堂外等待李剑霆的召见。今日弹劾他的折子不计其数，薛修易一下狱，就坐实了贪污行贿确有其事，坊间流言紧跟风向，连带着给薛修卓投递名帖的国子监学生都减少了。
“薛修卓夺人子，实在有违天理，”言官跪在御案前，“薛修易不论如何都是他的嫡出兄长，皇上，古往今来，从没有庶弟抢夺嫡系长子的事情，更何况他身为帝师，该以身作则。他这般行径，岂不是教天下人都蔑视礼法、罔顾宗亲。”