一日晚膳后，萧驰野扔给晨阳几瓶膏药。晨阳回去打开一看，竟然是早些年萧既明从归一大师那里得来的贵重膏药。他不禁又一番自责，办事更加用心。
那边澹台虎回了家，没几日就陷入困境。他家里边人死完了，却从中博收养了三个小孩子，都靠着他的俸禄吃饭。他又没成婚，家里没有娘子打理，月月的银子都花得精光，这一下米面吃紧，又赶着过年。他是灯州的老兵，在阒都有兄弟，却从来都是他照顾别人，如今轮着他自己，拉不下脸去借钱，勒紧裤腰带喂孩子，却到底不是长久之计。
澹台虎都寻思着去干虎皮钱，跟着人讨债了，那边晨阳就登门拜访了。
“马上过年，”晨阳把银子放下，说，“总督还记着你家里有三个孩子。”
澹台虎别过脸坐在椅子上，说：“我既然不在禁军当差了，就没有再收禁军钱的道理。”
“我看你是真虎。”晨阳正色说，“怎么还与总督置气，那日那么多人看着，你就动了手，哪里把总督搁在眼里？军纪不严实为大忌，你也做了这么久的同知，你不明白吗？”
澹台虎说：“我有什么办法？我见着那沈八，就记起了爹娘！”
晨阳叹气，说：“那你也不该张口羞辱人家，连带着总督也骂进去。总督什么脾性，你跟了几年，怎么还口无遮拦。”
澹台虎搓了把头发。
晨阳说：“我也有错，明知你莽撞，却没拦着你。有错便认，有罚便认，大丈夫能屈能伸，非得甩手不干了才是真英雄？”
“那能怎么办？我已经交了腰牌！”澹台虎说到这里，又委屈，又心酸，“我跟着总督五年了，秋猎里卖过命，禁军好不容易出头了，眼看那狐媚子整日进进出出，我也怕啊！他生得那个模样，我是真怕总督被误了前途！我着急，我恨死他了！丁桃说什么他没错，是了，这道理谁不懂？可换谁谁能受得住？我死的是爹娘兄弟，不是路边一条狗！”
晨阳也默不作声。
澹台虎重重地跺了脚地，胡乱抹了把脸，刀疤脸的汉子回忆起来还要落泪，他哽咽道：“厌恶一个人，见着他挨在跟前，人心里都不痛快，何况这样的仇？中博兵败那一年，晨阳，活下来的人全是家破人亡、死里逃生！谁可怜可怜咱们？你看看我家这三个孩子，字还不认几个，就成了孤儿，从边沙骑兵马蹄底下抠着泥巴活下来，我们都是贱命啊。”
晨阳拍了拍他，待他平静些，才说：“但你如今进了禁军，总督便是天。虎子，五年前总督肃清禁军，要收你们这些外来军户，兵部不同意，你还记不记得总督怎么说的？”
澹台虎肩头微抖。
晨阳说：“你到今日还要当兵，难道不是因为总督当日说的‘家仇尚未报，国耻犹未雪’。禁军总有一日也要踏马出关，到时候手刃仇敌，不比今日责难别人更加痛快？怎么时日一久，就都忘了呢！”
澹台虎说：“我怎敢忘，我一日都没忘，我把这条命都给总督使唤，为的就是有那么一天。”
“那不就成了。”晨阳起身，把银子推向澹台虎，“亲兄弟没有隔夜仇，总督把咱们当兄弟，这银子也是总督自己出的。你过了年，就回原先的队，挂上小旗腰牌，好好当你的差。”
澹台虎百感交集，把晨阳送出门。
晨阳回来时见着沈泽川，两个人在廊下相互行礼。他掀帘进去了，沈泽川便知道事成了。
沈泽川百无聊赖地看着落雪。
这样的狼虎，真的能扮成假的，假的也能做成真的，人根本分辨不出他露出的样子到底是喜是怒，也分辨不出他到底是真情还是假意。
晨阳不多时就又出来了，他掀着帘对沈泽川颔首，说：“总督在里边等着你一道用饭。”
沈泽川回身，看见萧驰野正在看他。
作者有话要说：[1]：选自《纪效新书》戚继光
第40章 撕咬
冬日难见鲜蔬, 如今阒都高价卖的都是绿菜。萧驰野得了李建恒的赏, 今夜的饭桌上有一道生脆的黄瓜丝。
“小菜佐食，醒脾解浊[1]。”萧驰野舀了碗热汤推向沈泽川, “打外边站了那么久, 暖个身, 吃顿清爽的再休息。”
“俗话说得好，”沈泽川擦了手落座, “无事献殷勤, 非奸即盗。二公子有什么吩咐？”
“要吩咐的事多了，”萧驰野说, “边吃边说吧。”
两个人一齐动筷。
屋内没别人, 两碗米很快见了底, 一碟黄瓜丝也被分干净，荤菜两个人都没怎么碰。
“马上过年，我师父要入都了。”萧驰野喝着汤，“纪纲师父若是得空, 可以让两位老人家见一见。”