转眼，状若风平浪静的一个月就过去了。
这个月里，如贝利尔所说的那样，从亚比勒远道而来的一封文书半强制性地借走了卡丹六成的士兵。如果战况没有改善，恐怕这不会是最后一次“借兵”——为了保存本国，掏空一个属国又有什么所谓？
亡灵军队的阴影还没有侵入卡丹的河山只是时间问题而已。万一真到了那一天，卡丹最坏的结局是求助无门。但眼下又无法拒绝亚比勒的命令，也许这就是战败属国的悲哀。
月末，叶淼十七岁生日到了。在瑞帕斯大陆，女孩成年的岁数要比男孩早，十六岁即为成年，十七岁即可开始谈婚论嫁。
说起来，从艾尔国王临危接任王位后不久，叶淼就去了亚比勒，回来后也未在公开场合露面过。国王与王后似乎有意于通过这次机会正式向外界介绍这位神秘的公主，同时也可以用调节一下卡丹低迷的气氛，提前半月便开始布置场地，届时，伊姆巴尔所有的贵族，以及王都之外的各大领主，都会来参加这次生日宴会。
宴会当夜，霁月当空。
叶淼久违地穿上了卡丹的盛装，紫罗兰色的露肩长裙，金色细线在雪白的后背交错，再覆上一层若隐若现的纱衣。由于是宴会的主角，打扮不能随意，叶淼在镜前从中午坐到了傍晚，才终于大功告成。
莎娜忍不住赞叹道：“公主殿下，您真是太美了，今晚一定会有一大片人被你迷倒！”
在亚比勒时，作简单的打扮已经足够美丽。穿回本国的服饰，盛装打扮起来，却是另一种夺目四射的清艳。
叶淼被她逗笑了：“什么一大片人。”
莎娜嘻嘻笑道：“真的嘛，看到公主，我作为女人，我也心动了。”
抵达宴会场地时，里面已是灯火辉煌，人声鼎沸，四周都被花海包饶。刚一进场，叶淼就感觉到无数视线投在了自己脸上。与在亚比勒时感受到的敌意不同，这儿的视线是炽热而充满好奇的。
毕竟，这是她第一次在卡丹的上流社会露面，且身上又兼具了“曾在亚比勒为质”的经历，自然会惹来非常多的关注。
果然不多时，就有贵族夫人笑眯眯地上前来和她搭讪了。虽然不喜欢和陌生人寒暄，但这种场合，叶淼并不会怯场，摆出了公主的姿态，落落大方地微笑交谈。
除了她之外，现场的另一个焦点，无疑就是第一次出现在人前的贝利尔，全程，他都带着淡淡的笑容，站在小王子的身边，看来颇受宠信的传言并不虚假。
光看外表，也看不出这个人到底有几分真本事，还是在装神弄鬼。
不经意间，叶淼与他的视线有所交集，可又很快错开了，仿佛根本不熟。
很快就是跳舞时间，作为宴会的主角，叶淼自然是受邀最多的人，也必须由她来开场。
众人正翘首以待，看谁会得到美丽年轻的公主青睐时，却见她笑眯眯地把手放在了她那个毛头小子弟弟的手中，没有流露出偏向任何一股贵族势力的倾向。
有一些不死心的人打算等一曲结束后再去邀请一次，可乐声换了以后，环顾四周，一双双翩翩起舞的人里，哪里还见得到公主的踪影。
实情是应付了一晚上的贵族，叶淼的脸已经笑得快要抽筋了，不得不趁第一曲结束后，溜到了与走廊连通的阳台处，靠在了一根柱子上休息。
身后忽然传来了一个刻意压低了的声音，有人贴到了她身后：“公主殿下，没人告诉你，一个人来这种地方，很容易遇到坏人的么？”
“可你不算是‘人’啊。”叶淼微微后仰，愉快地眨了眨眼睛：“怎么样，我的舞跳得不错吧。”
“你是最好的。”
“那当然了，我小时候可没少练。”
“哦。”贝利尔瞥了她一眼，仿佛不经意地问了一句：“谁陪你练？”
“那可多了去了……”叶淼用手肘捅了捅他的心口：“那你会跳舞吗？”
贝利尔扬眉：“这方面我和你互补。”
“……”这可说得真够委婉的。叶淼嘴角一抽，便拉住了他的手：“来吧，趁我现在有时间，教你几步。”
穿过了一段走廊后，她拉着贝利尔推开了一扇门，这是一个空旷的房间，高大的落地窗外，银光清辉恍如一片朦胧的白纱，在半空盘旋。
从远处传来的舞曲遥远而模糊，他们起步很缓慢，慢悠悠地旋转着。
贝利尔丝丝分明的发丝微微晃荡，玛瑙石般的瞳孔泛着明暗不定的光，仿佛坠入人间的璀璨星屑，也被吸纳到了里面。
叶淼一阵失神，心却鼓动了起来。
如果魔鬼都如此美丽，也难怪会有数之不尽的信徒甘愿从云端跃下，追随魔鬼坠入地狱。